Capítulo 99: La Misteriosa Selva Ronavelli (1)

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Los Reinos Aliados están compuestos por 8 naciones, 3 ducados y 4 ciudades. Sin embargo, solo cinco naciones son los participantes núcleo de la coalición y tienen permitido asistir a este consejo.

El Reino de Asteria

El Reino de Ashtalon

El Reino de Caliburn

El Reino de Colony

El Reino de Raksas

Si bien el Reino Sagrado de Rosario técnicamente podría participar en el consejo, se ha abstenido de hacerlo durante mucho tiempo. Incluso cuando asistían en el pasado, era solo en circunstancias apremiantes, y aun entonces solo aparecían representantes por debajo del papa. Así pues, las cinco naciones núcleo eran efectivamente el corazón de los Reinos Aliados.

“Hmm. Ese asunto no es algo que podamos manejar de nuestro lado.”

“¿Dice eso, aunque el 30% de los monstruos que cruzan las fronteras vienen de su región? ¿Está sugiriendo en serio que simplemente lo dejemos pasar?”

“¿No deberíamos esforzarnos por la coexistencia? Después de todo, algunos de esos bienes comerciales—”

Traducción y edición: Nòvel⁠aLigera4Fan.

Los reyes sentados a la mesa intercambiaron saludos brevemente antes de sumergirse en discusiones sobre políticas nacionales tan intrincadas que incluso Alon no podía comprender del todo. Lo que sí entendía era que todos se esforzaban por obtener ganancias políticas de este consejo.

‘Los aliados y los enemigos cambian con cada cambio de tema’, reflexionó Alon.

Al discutir el primer punto del orden del día, el Reino de Asteria y el Reino de Caliburn eran aliados, pero con el segundo tema se convirtieron en adversarios como por arte de magia. En el tercer punto volvían a ser aliados. Observando este teatro político, Alon no pudo evitar pensar:

‘Si es así, ¿puede existir de verdad un rey incompetente?’

Echó un vistazo a Carmaxes III, quien había aparecido en una reunión anterior. Lejos estaba la actitud jovial y algo distraída que había mostrado entonces. Ahora estaba profundamente absorto en el intercambio político, inamovible y preciso.

‘Puede haber reyes impulsivos, pero no hay ninguno tonto.’

Alon se admiró de la rapidez con que los temas llegaban a resoluciones y transitaban a otros nuevos, aunque apenas podía seguirles el ritmo.

“Bien, demos por terminado el día. Después de todo, nos veremos durante los próximos tres días de todas formas.”

Así concluyó el primer día del consejo.

***

Después…

“Buen trabajo”, dijo Siyan.

“Para nada”, respondió Alon, sacudiendo la cabeza.

Sinceramente, no se había esforzado mucho. Su rol como asistente era simplemente asistir a las discusiones y escuchar a los reyes. No había contribuido activamente en nada.

“¿Qué te pareció?”, preguntó ella.

“¿Sobre qué, específicamente?”

“El consejo.”

Ante su pregunta, Alon hizo una breve pausa, fingiendo reflexionar. En realidad, no había entendido gran cosa. No era que el lenguaje fuera incomprensible, sino que no podía desenredar los matices políticos en capas incrustados en sus palabras.

En cambio, Alon se encontró observando a Siyan. Su comportamiento en este consejo era marcadamente diferente de cómo había sido retratada en el juego Psychedelia.

‘En Psychedelia, era descrita como una gobernante demasiado perezosa para gobernar, dejándolo todo en manos de los nobles. Y esa descripción parecía exacta…’

Y sin embargo aquí estaba, participando en el tira y afloja político, aunque no con tanta habilidad como los otros reyes.

“Lo siento, pero no me corresponde a mí juzgar”, respondió Alon finalmente, disimulando su ignorancia.

Ante su vaga respuesta, Siyan rió suavemente.

“Estás siendo modesto.”

Su tono divertido implicaba que lo veía venir. Ocultando su incomodidad tras una expresión neutral, Alon guardó silencio.

“Bueno, no importa. Está bien, ya que tengo un favor adicional que pedirte.”

“¿Un favor?”, repitió Alon.

“Sí.”

“¿Cuál es?”

Ante su pregunta, Siyan reveló su petición.

“Si no te importa, ¿podrías visitar el Valle de Rono?”

“¿El Valle de Rono…?”

“Sí. ¿Lo conoces?”

“Sí.”

El Valle de Rono. Aunque Alon nunca había visitado el lugar en este mundo, lo conocía bien. Era un lugar al que acudía frecuentemente en Psychedelia y uno que había planeado visitar en cuanto concluyera el consejo.

“Allí encontrarás las Ruinas de Malacca.”

“¿Las Ruinas de Malacca…?”

“Sí. Solo tienes que ir hasta allí.”

Ante sus palabras, Alon guardó silencio por un momento antes de preguntar:

“…¿Hay alguien allí a quien deba entregarle un mensaje? ¿O quizás hay algún objeto que deba recuperar?”

“No. Solo tienes que ir y volver.”

“¿Solo ir… y volver?”

“Así es.”

Alon estaba desconcertado por la críptica instrucción de la reina.

“Bueno, una vez que estés allí, entenderás por qué te lo pido. A partir del tercer día del consejo, no necesitas seguirme. Muévete como consideres oportuno.”

Dejando a Alon con un simple “Descansa un poco”, Siyan partió con sus asistentes, regresando a sus aposentos.

“…”

Por un momento, Alon se quedó en su lugar, con una expresión sutilmente perpleja.

***

De vuelta en su habitación, Alon estaba sentado junto a la ventana, mirando fijamente hacia la distancia con la mente en blanco. De repente recordó un comentario que había escuchado en cierta ocasión de la Observadora:

‘¿Te parece hermoso?’

Sin querer, Alon alzó la vista hacia el cielo. La noche oscura estaba pintada de incontables estrellas, formando una vía láctea reluciente. Algunas estrellas ardían brillantemente junto a la luna, mientras otras, pequeñas pero distintas, titilaban con constancia.

‘Ahora que lo pienso, la Observadora tenía una expresión extrañamente agridulce. ¿Qué podría haberla causado?’

Perdido en sus pensamientos, Alon se sobresaltó de repente.

“¡Maestro!”

Un rostro familiar apareció de repente fuera de la ventana, sobresaltándolo. Luchó por calmar su acelerado corazón.

“…¿Seolrang?”

“¡Sí, Maestro!”

“Me asustaste.”

“¡Qué va! ¡Maestro, no parecía nada asustado!”

Pero Alon genuinamente se había sobresaltado. Aun así, eligió avanzar en la conversación.

“Entonces, ¿a qué se debe tu visita?”

“¿Hm? Sin razón especial. Solo vine a verte.”

“¿Solo… porque sí?”

“¡Yup! ¡Te eché de menos!”

Seolrang sonrió radiante, meneando la cola como un cachorro entusiasta saludando a su dueño, sentada con toda la calma en el alfeizar de la ventana.

“¿Eso… es un problema?”

“No exactamente.”

Alon desvió la mirada hacia la luna creciente que asomaba entre las estrellas, reflexionando brevemente. Tras un momento, habló:

“Me dirijo a algún lugar ahora. ¿Quieres venir?”

“¡Claro!”

Sin preguntar a dónde iban, Seolrang saltó del alfeizar, realizó un elegante giro y aterrizó con ligereza en el suelo. Al verla, Alon se levantó de su asiento.

Dudó brevemente, ya que el lugar al que se dirigía contenía un objeto único de Tern, pero…

‘Bueno, no debería importar. Guardará el secreto si se lo explico.’

Viajar con Seolrang no causaría ningún problema, decidió Alon.

“Sin embargo, a donde vamos es un secreto.”

“¿Un secreto?”

“Sí.”

“¿Solo los dos?”

“Así es.”

“Vaya.”

“¿Por qué esa reacción?”

“¡Es genial!”

Seolrang repitió varias veces la palabra “dos”, resplandeciendo mientras hacía girar la cola como un molinete y erguía las orejas.

Al ver su alegre reacción, Alon sonrió internamente con cariño antes de salir.

***

El destino de Alon era la prisión subterránea de Tern.

El lugar estaba completamente a oscuras, sin siquiera lámparas mágicas que iluminaran el camino. Mientras se preparaba para lanzar un hechizo que alumbrara el camino, Seolrang intervino.

“¿Quieres que lo ilumine yo, Maestro?”

“…¿Puedes hacer eso?”

“¡Por supuesto!”

Con un sonido crepitante, Seolrang invocó un rayo, y una luz brillante iluminó el entorno.

“¿Qué tal?”

“…No sabía que podías hacer eso.”

Juntos, se adentraron más en la prisión subterránea, llegando finalmente a su extremo.

‘Debe estar por aquí en algún lado.’

Examinando la pared, Alon comenzó a tocar los ladrillos. Pronto, notó uno que se movía con una holgura inusual. Al presionarlo con precisión, activó el mecanismo oculto.

Y luego—

¡Rumble, rumble, rumble!

Con un sonido mecánico, los ladrillos que momentos antes formaban una sólida pared comenzaron a desplazarse, uno a uno, despejando un camino.

“¡¡Guau…!!”

Seolrang jadeó de asombro mientras los ladrillos encajaban en su lugar como una máquina, formando una entrada. Incluso Alon, quien había visto esta escena innumerables veces en el juego, no pudo evitar sentir la emoción de un aventurero al presenciarla en la vida real.

¡Boom!

Con un último y fuerte ruido, la puerta quedó completa. Al entrar, se encontraron en una caverna iluminada por un resplandor verde radiante, de una belleza impresionante.

“Tenemos que avanzar un poco más”, dijo Alon.

“¡Entendido!”, respondió Seolrang con entusiasmo.

Comenzaron a caminar más profundo en la cueva. Tras lo que a Alon le pareció unos diez minutos, llegaron al extremo de la caverna — una espaciosa cámara bañada en luz verde.

[¿Eh? ¿Un humano?]

“Ah.”

En la cámara había un pequeño hada, del tamaño de una niña, ataviada con ropas azules relucientes. Miraba a Alon con una mezcla de curiosidad y sorpresa. Alon soltó un suave suspiro.

‘…Es Tovette. Qué suerte la mía.’

El artefacto escondido en la prisión subterránea de Tern — la Mano del Errante — estaba custodiado por cinco hadas que hacían guardia por turnos cada dos días. Para adquirir el artefacto, Alon tendría que pasar una prueba administrada por el hada que estuviera de turno cuando llegara.

Y hoy…

‘Tsk…’

Era Tovette, cuya prueba era famosa por su dificultad. Hablando con precisión, la prueba en sí no era particularmente compleja — era un juego de persecución.

El problema era que la velocidad de Tovette era absurda. Podía superar no solo a los Swordmasters sino incluso a los magos que podían encadenar hechizos de parpadeo.

En términos del juego, mientras un jugador normalmente podía moverse unos 8 espacios por turno sin usar habilidades especiales, Tovette podía moverse la asombrosa cantidad de 106 espacios por turno.

‘No solo se trata de atraparla; también hay que esquivarla durante más de un minuto. Realísticamente, es casi imposible.’

Incluso en el juego, su prueba no estaba pensada para superarse de frente. En cambio, se animaba a los jugadores a usar miel de hada del Valle de Rono como cebo para distraerla.

‘¿Por qué no pudo haber sido Geppetto o Kamita…? No, cualquiera menos Tovette habría estado bien.’

Alon decidió rápidamente abandonar cualquier esperanza de obtener el artefacto hoy. Con tres días restantes hasta que terminara el consejo, podría regresar mañana o pasado, cuando otra hada estuviera de turno.

Girándose hacia Seolrang, dijo: “Vámonos.”

“¡Entendido!”

Sin cuestionar su decisión, Seolrang asintió con presteza.

[¿Eh? Viniste hasta aquí por el tesoro, ¿no? ¿Y ahora simplemente te vas? Qué cobarde.]

El hada azul resopló con desdén, su tono cargado de burla, como sorprendida por su repentina partida.

Alon eligió no responder. Sabía que enredarse con Tovette solo la divertiría y sería una pérdida de tiempo.

[Tsk, tsk. Los humanos… siempre engullendo lo que quieren sin una pizca de determinación. No son mejores que los trasgos.]

Frustrada por la tranquila retirada de Alon, Tovette continuó con sus provocaciones, claramente decepcionada de que su juego de persecución no fuera a tener lugar.

Aunque Alon la ignoró, Seolrang no pudo.

“Oye.”

[¿Hm?]

“¿Qué acabas de decir?”

[¿Por qué? ¿Me equivoqué?]

“¿Qué dijiste sobre mi Maestro?”

[¿Maestro? Ah, ¿te refieres al cobarde que huye sin siquiera intentar la prueba?]

Tovette sonrió con suficiencia.

[Lo llamé cobarde.]

Como si se deleitara con su propia provocación, la burla de Tovette se amplió, esperando plenamente que sus palabras irritaran a Seolrang. Y en efecto, la expresión de Seolrang dejaba claro que estaba lista para morder el anzuelo.

[Si quieres demostrar que me equivoco, ¿por qué no me enfrentas en un juego de persecución?]

Tovette desapareció en un destello, sus movimientos tan rápidos que parecían desafiar la vista, con su voz resonando con diversión arrogante.

[Pero me pregunto… ¿podrías siquiera tocar la punta de mi ala?]

Antes de que Alon pudiera intentar detenerla de escalar la situación, de repente vio algo que lo dejó paralizado.

¡Crackle!

Un destello dorado atravesó la cámara, brillante y violento.

“¡¿Ack—?!”

En un instante, Tovette se encontró atrapada. La mano de Seolrang aferraba el cuello del hada con fuerza, sosteniéndola en su lugar.

Los ojos abiertos de par en par de Tovette reflejaban su shock.

“Habla.”

Los ojos dorados de Seolrang ardían de furia mientras fulminaba a Tovette a centímetros de su cara.

“¿Qué acabas de decir?”

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