Capítulo 95: Reunión Conjunta (1)

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Alon guardó silencio ante las palabras de Yuman.

Para ser más precisos, estaba sumido en sus pensamientos.

‘¿De qué está hablando?’

Ocultando su perplejidad tras su expresión estoica, repasó en la mente las palabras de Yuman.

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‘¿Cargar la misma carga que él? ¿Quizás incluso una más pesada…? ¿Qué se supone que significa esto?’

Alon miró a Yuman. El respeto y el asombro claros en los ojos de Yuman eran innegables, lo que demostraba que sus palabras no eran una broma sino genuinas.

“…???”

Alon se sintió aún más desconcertado.

‘¿De verdad cree que soy tan impresionante? ¿Será algo así?’

Recordó la reciente admiración y el favor que le habían mostrado los sacerdotes, pero sacudió la cabeza rápidamente.

Por mucho que lo pensara, las palabras de Yuman no eran las expresiones habituales de respeto o reverencia.

Así pues—

“Perdone, pero… ¿a qué se refiere exactamente?”

“¿Hm?”

“Dijo que cargo la misma carga que usted. ¿Qué quiere decir con eso?”

Alon decidió preguntar directamente. Como Yuman no parecía captar las indirectas sutiles, esta vez Alon planteó la pregunta sin rodeos.

Sin vacilar, Yuman explicó.

“Quise decir exactamente lo que dije. Compartimos una carga similar, aunque la suya es más pesada que la mía.”

“…¿Yo?”

“Sí.”

Aunque Yuman había aclarado, Alon estaba aún menos seguro de sus intenciones.

Sin embargo, algo quedó claro:

‘Sin duda está confundido sobre algo.’

Claramente había algún malentendido.

A simple vista, Alon no veía ninguna similitud entre él y Yuman.

Incluso por rango solamente, Alon había nacido en la noble familia Palatio, mientras que Yuman era un huérfano criado en un orfanato. Sus crianzas eran mundos aparte — Alon había crecido tranquilamente, cortando la carne servida en la mesa de su familia, viviendo como le placía, mientras que Yuman había sido seleccionado como Santo desde joven tras una vida difícil en el orfanato.

Más allá de eso, sus personalidades, tendencias e incluso valores eran completamente distintos.

Por lo que Alon sabía de Yuman, no tenían absolutamente nada en común.

‘¿Debería señalárselo?’

Deliberó internamente.

No solo se había dado cuenta de que Yuman malinterpretaba algo, sino también de que la amabilidad de Yuman provenía de ese malentendido.

En otras palabras, aclarar el malentendido aquí y ahora podría provocar que esa amabilidad desapareciera.

Atrapado en este dilema, Alon pensó:

‘Debería decir algo.’

En última instancia, tomó una decisión.

Decidió poner las cosas en claro.

Por supuesto, no quería dañar la relación entre ellos. Al fin y al cabo, Yuman era el brazo derecho de Eliban, el protagonista de Psychedelia, y el Santo del Reino Sagrado.

Sin embargo, basándose en sus experiencias pasadas, Alon sabía que cuanto más tiempo se dejaban sin resolver esos malentendidos, mayores problemas podían causar una vez revelados.

Así pues, tras una cuidadosa deliberación, abrió finalmente la boca.

“Santo.”

“¿Sí, Marqués?”

“Creo que hay algún malentendido. Déjeme aclararlo: no estoy en la misma posición que usted.”

Alon habló con decisión, determinado a resolver el malentendido de Yuman.

Sin embargo—

“Sí, entiendo. El Marqués carga un peso mucho mayor que el mío. Quizás incluso recorre un camino que nadie reconoce.”

…???

Ante la respuesta de Yuman, como si comprendiera perfectamente, Alon volvió a abrir la boca.

“No, eso no es lo que quise decir.”

“¿Entonces qué quiso decir?”

“…Lo digo exactamente como suena. No es modestia — estoy diciendo que de verdad no estoy en la misma posición que usted.”

Alon hizo todo lo posible por transmitir explícitamente que la suposición de Yuman era un error. Al terminar, sintió un leve dolor de cabeza.

No sabía qué clase de malentendido había ocurrido, pero situaciones así solían terminar dejando a ambas partes incómodas cuando se aclaraban.

Temiendo la inevitable atmósfera incómoda, Alon se preparó mentalmente, pero— “Oh, ya veo.”

Yuman, contrariamente a lo esperado, respondió con ligereza, con una mirada de respeto aún más pronunciada en los ojos.

“Le pido disculpas. Parece que fui un tanto insensible.”

“¿Perdón?”

“Parece que cometí un paso en falso. Aún tengo mucho que aprender.”

“Espere, ¿está seguro de haberme entendido correctamente? Como dije, yo no estoy en la misma posición que usted en absoluto…”

“Sí, lo entiendo perfectamente.”

Yuman respondió con una sonrisa.

La reacción tibia estaba lejos de la incomodidad que Alon había anticipado.

Esto llevó a Alon a una comprensión instintiva:

‘¿Acaso… no me cree?’

Mientras Alon sopesaba este pensamiento, Yuman volvió a hablar.

“Lamento si le causé alguna molestia. No era mi intención distorsionar su resolución.”

“No, ese no es el punto. Está malinterpretando—”

“Sí, lo entiendo perfectamente, Marqués.”

Antes de que Alon pudiera terminar, Yuman habló de una manera que implicaba “Claro, claro, ya entendí. No se preocupe.”

Su actitud, como si comprendiera perfectamente la situación y solo estuviera fingiendo ignorancia, dejó a Alon sin palabras.

‘¿Qué…? El propio implicado le está diciendo que es un malentendido… ¿qué es esto?’

Alon se sintió atónito internamente.

“Bien entonces, Marqués, oraré para que las bendiciones de la diosa Sironia descansen sobre usted.”

Con eso, Yuman salió de la habitación.

Alon, mirando fijamente la puerta por la que Yuman había pasado, se descubrió sin nada que decir.

***

Tres días habían pasado desde entonces. Para ese punto, los síntomas de agotamiento de maná de Alon se habían disipado en su mayor parte, y Yutia vino a visitarlo.

“¿Se siente mejor, señor?”

“Sí.”

Al ver asentir a Alon, Yutia, quien lo había acompañado diariamente junto a Yuman, sonrió aliviada.

Luego metió la mano en sus hábitos y le entregó a Alon un fragmento negro.

“Esto es… ¿un Abyssal Core?”

“Sí. Parece que, tal como sospechaba, Anderde había estado usando Abyssal Cores. Hemos identificado al menos cuarenta.”

“…¿Cuarenta?”

“Sí, y eso es solo lo que hemos encontrado hasta ahora. Puede haber incluso más.”

Ante las palabras de Yutia, Alon miró el cubo gris hueco que había perdido su poder y reflexionó.

“Usar Abyssal Cores para crear Dioses Exteriores…”

Por supuesto, Alon no tenía conocimiento previo de esto.

En Psychedelia, los Abyssal Cores no se introdujeron hasta años después. Incluso entonces, simplemente se trataban como un mecanismo para escalar los niveles de los monstruos al ritmo del avance del jugador.

En resumen, Psychedelia nunca ahondó en información sobre los Abyssal Cores, así que Alon no tenía ningún conocimiento sobre el asunto.

“Aunque estos Dioses Exteriores sean creados artificialmente, la distinción es clara. Aun así, el hecho de que los Abyssal Cores puedan producir Dioses Exteriores no es algo que se pueda ignorar.”

Dado que los Abyssal Cores podían circular, significaba que incidentes así podían ocurrir en cualquier lugar.

Habiendo llegado a esa conclusión, habló.

“Yutia.”

“¿Sí, señor?”

“Si descubres algo sobre cómo se están distribuyendo estos Abyssal Cores, ¿puedes avisarme?”

“Entendido.”

Decidió dejar a Yutia una pista para investigar la distribución de los Abyssal Cores. Sabía que el Reino Sagrado operaba sus propios informantes directamente en lugar de depender de gremios de información.

‘Esa gente es rápida para manejar asuntos heréticos. Si se lo dejo a Yutia, probablemente obtenga información más rápido que a través del gremio.’

Mientras Alon seguía hablando de Abyssal Cores con Yutia, un cierto pensamiento cruzó su mente de repente.

‘¿Podría ser… el Olvidado?’

La idea lo golpeó brevemente, pero la descartó rápidamente, recuperando la compostura.

Un Dios Exterior completamente realizado nacido de tal fenómeno no sería tan descuidado.

Poniendo fin a sus pensamientos allí, Alon pasó los siguientes dos días conversando más con Yutia.

***

Por aquellas fechas:

“¿Se va ahora, señor?”

“Bueno, terminé lo que vine a hacer aquí.”

“Tiene sentido.”

Alon comenzó a prepararse para dejar el Reino Sagrado, pero no solo— “¡Oh, hola…! ¡Marqués!”

“¿Myaon…? Qué coincidencia. Veo que esta vez también partiremos juntos.”

Se unió al grupo de mercenarios que no había visto en todo el tiempo que estuvo en el Reino Sagrado para la ceremonia de investidura de título.

“¡S-Sí…! ¡Qué coincidencia!”

“Ha pasado un tiempo… pero ¿por qué de repente me hablas con tanta formalidad?”

“Ah — bueno, es que… ¡ah! Ahora que es Marqués, la diferencia de rango de repente se siente… ¿abrumadora?”

Myaon no parecía muy segura de si su excusa tenía sentido, y Alon quedó perplejo.

“Por favor, cuide al señor.”

“Entendido.”

“¿Me escucha?”

“¡S-Sí…!”

Al ver a Myaon ponerse firme ante las palabras de Yutia, Alon instintivamente le lanzó una mirada.

“Bien entonces, estaré esperando su carta.”

“Por supuesto. Le escribiré en cuanto regrese.”

Su serena despedida dejó a Alon con poco que decir.

‘Debería estar bien.’

Con un ligero adiós, Alon partió del Reino Sagrado.

***

Poco después de que Alon partiera del Reino Sagrado— En lo profundo de la oficina de Yutia, se estaba entregando un reporte.

“Se encontraron tres más.”

Sergius estaba de pie frente a Yutia, dando su informe.

“¿Cuántos en total?”

“Si incluimos los que se acaban de encontrar, son 43 en total. Pero probablemente haya muchos más enterrados en los acueductos subterráneos.”

A pesar de ser ambos cardenales, Sergius le hablaba a Yutia con un lenguaje formal, con una actitud rígida. Yutia, por su parte, aceptaba su formalidad como si fuera la cosa más natural del mundo.

Ninguno encontraba incómoda esta dinámica. Es más, Sergius sentía una peculiar sensación de comodidad en este arreglo, como si así debieran ser las cosas.

Quizás por eso—

“Cardenal Yutia.”

“¿Qué es?”

“¿Puedo hacerle una pregunta?”

Por primera vez, Sergius se encontró preguntando algo que nunca había osado preguntar antes.

“¿Cuál es?”

“…¿Por qué dejó que el Cardenal Jefe llegara tan lejos sin intervenir?”

Sergius sabía la verdad.

Era consciente de que Yutia había sabido durante mucho tiempo lo que el Cardenal Jefe estaba tramando. Al fin y al cabo, un año atrás, ella le había instruido que investigara las actividades de Anderde en los acueductos subterráneos.

No solo eso, también había orquestado a través de él el robo de varios Abyssal Cores que estaban reuniendo en estatuas.

De hecho, la razón por la que el Machina que apareció una semana atrás había fallado en estabilizarse en la forma de un Dios Exterior y había permanecido como vides inestables era por la falta de Abyssal Cores.

Esto significaba que Yutia podría haber detenido los planes del Cardenal Jefe mucho antes de que llegaran a su culminación.

Y así, incapaz de suprimir su curiosidad, Sergius había hecho la pregunta— “Ah…”

Al darse cuenta de que se había excedido, su rostro se llenó de pánico.

“¿Por qué no lo detuve, dice…?”

Yutia se rió suavemente, como si estuviera divertida, antes de responder.

“Déjeme explicar.”

Abrió lentamente un cajón de su escritorio.

¡Wuuung—!

Desde él, los nueve Abyssal Cores traídos por Sergius flotaron hacia el aire.

Tras inspeccionarlos brevemente mientras flotaban, Yutia los destruyó sin vacilar.

¡CRACK—! ¡CRACKLE!

Con un solo movimiento, los hizo añicos — cada uno con un valor de una fortuna en el mercado negro, suficiente para requerir la venta de un feudo entero solo para comprar uno.

Tras destruirlos, habló:

“No fue para robar esto.”

Con un movimiento de sus dedos, los fragmentos hechos añicos cayeron al suelo de la oficina.

“Esta basura no tiene ningún valor para mí.”

Sergius, tragando saliva mientras miraba los fragmentos, se sobresaltó cuando Yutia se dirigió a él.

“Oye, Sergius.”

“¿Sí?”

“¿Sabes de qué se alimentan los dioses para crecer?”

“¿Los dioses… se alimentan?”

“Sí, todos los dioses, incluida la gran diosa Sironia.”

Ante la pregunta de Yutia, Sergius respondió con cautela: “…Un dios es un ser completo y perfecto, ¿no?”

Una respuesta prudente.

Yutia, sonriendo, negó con la cabeza.

“No, no es el caso.”

“Los dioses necesitan dos cosas: fe y reverencia.”

“¿Fe… y reverencia?”

“Sí. Y esta vez, simplemente se necesitaba ‘reverencia’ del pueblo.”

Mientras una profunda sonrisa se extendía por los labios de Yutia, un vívido recuerdo se reprodujo en su mente.

La escena de una semana atrás.

Bajo la luna azul, Alon disparando una lanza de rayo al Dios Exterior.

“Un momento más brillante y hermoso que cualquier otra cosa.”

— La magnífica imagen de la Great Moon.

“— Una visión que nunca se desvanecería de la memoria de nadie.”

Su sonrisa se curvó más ampliamente, con una expresión serena pero siniestra.

“Reverencia destinada únicamente a él.”

Sus ojos brillaron con una oscura diversión.

En las profundidades carmesí de su mirada, la escena se reproducía una y otra vez — el resplandor, la grandiosidad, el asombro de ese momento.

“Y eso… es la razón.”

Con su respuesta, Sergius no pudo hacer más que tragar en seco y asentir.

Porque en sus ojos brillaba una locura aguda e inconfundible — un destello peligroso que le advertía que nunca se excediera.

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