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Capítulo 93: Dios Exterior Artificial (4)
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Alon sabía que el Cardenal Jefe Anderde era un personaje que no existía en la obra original. Incluso si el personaje hubiera existido, nunca había aparecido en Psychedelia. Por ello, aunque su expresión externa se mantuvo neutral, la mente de Alon giraba a toda velocidad.
‘¿Así era como se suponía que debía desenvolverse la historia? ¿O ha cambiado algo?’
Por supuesto, ni con esos pensamientos podía saberlo. Los únicos eventos que Alon conocía eran los de un punto un año en el futuro. Cualquier cosa que ocurriera antes de ese punto estaba fuera de su alcance.
Recuerda el nombre: Novelaligëra4fãn.
Desvió la mirada hacia Yuman. En el futuro, Yuman estaba destinado a salvar el mundo junto a Eliban, asegurando la cómoda vida de Alon. Yuman usaba ahora su poder sagrado para bloquear el ataque de Anderde.
‘Como era de esperarse de un Santo. Puede usar el poder sagrado sin oración ni invocación.’
Alon, recordando cómo las habilidades de Yuman en el juego siempre se activaban de inmediato sin consumir un turno, soltó un suspiro de alivio.
‘Al menos eso es un alivio.’
Naturalmente, la razón principal por la que Alon había usado Thunder God Form para precipitarse hasta aquí era rescatar a Yuman, quien aseguraría su comodidad futura. Si este evento estaba destinado a ocurrir, entonces Yuman sin duda sobreviviría. Sin embargo, si no formaba parte de los eventos originales, Yuman podría haber muerto.
‘Bueno, al final logró bloquear el ataque cuando usó su magia, así que en lugar de solo proteger a Yuman, incapacitó a Anderde por completo.’
Pero en el fondo, Alon lo sabía instintivamente.
Aún no había terminado.
“Marqués Palatio, ¿verdad?”
A pesar de haber perdido el brazo por el Thunder God Form de Alon y tener media cara ennegrecida, el Cardenal Jefe Anderde habló con dificultad. Sus labios todavía portaban una sonrisa benévola.
Aunque las heridas que había sufrido eran lo suficientemente graves como para ser fatales, la sonrisa no abandonó su rostro. Como si no sintiera dolor — o más bien — Como si hubiera sido dibujada allí.
“Así es.”
Al caer la respuesta de Alon, los sacerdotes, que habían estado paralizados de shock, comenzaron a rezar. Al mismo tiempo, los Paladines desenvainaron las espadas de sus cinturones, trazaron la señal de la cruz y elevaron su poder sagrado. Los cardenales supervivientes, aferrándose apenas a la vida, declararon a Anderde un hereje consumado.
Pero incluso en semejante situación, Anderde, todavía con esa sonrisa dibujada, miró hacia abajo a Alon desde debajo de la plataforma.
“Qué bueno. Realmente bueno.”
De repente, esas palabras se escaparon de sus labios.
“¿Qué…?”
Para cuando Alon preguntó de vuelta, el clero ya había terminado sus oraciones y lanzaba ataques contra Anderde.
Algunos disparaban flechas de luz.
Algunos blandían sus mazas.
Algunos empuñaban espadas.
Algunos desataban relámpagos.
Y algunos arrojaban poder divino puro contra Anderde.
Un estruendo tremendo estalló.
Rayos forjados de poder sagrado cayeron del cielo.
Magia sagrada blanca, resplandeciente con el brillo de la luna azul, descendía una tras otra.
Como un aguacero torrencial.
O quizás como una lluvia de meteoros.
El abrumador diluvio de magia sagrada se precipitó sobre la plataforma donde estaba Anderde.
Incluso Alon, a pesar de sí mismo, sintió una reverencia ante la simple magnitud de la violencia divina que se desplegaba ante él.
Y cuando la proyección explosiva de poder sagrado finalmente cesó, dejando la plataforma en ruinas — lo que emergió fue…
—
Anderde, todavía de pie, aunque su cuerpo estaba completamente destrozado.
Sus brazos habían desaparecido.
Varios agujeros abiertos atravesaban su torso.
La parte superior de su cabeza faltaba.
Era un estado que prácticamente garantizaba la muerte.
Y sin embargo, la sonrisa benévola de Anderde permanecía intacta.
Los sacerdotes, los cardenales e incluso Yuman estaban llenos de shock e incredulidad ante la visión.
“Habría sido una lástima, ya ve. Su ‘calibre’ es bastante notable.”
Anderde murmuró en una voz calmada y serena, con la expresión inalterable.
“No quería dejarlo ir.”
Con esas palabras, un sonido extraño comenzó a emanar del cuerpo de Anderde.
Un ruido grotesco y perturbador, como si algo se abriera paso a la fuerza.
Y entonces, ocurrió.
La sonrisa benévola que había adornado el rostro de Anderde momentos antes fue reemplazada por algo mucho más aterrador.
De su cuerpo destrozado, ramas rojas comenzaron a brotar y crecer.
Rumble… Rumble…
El suelo de la gran plaza, donde se había congregado el clero, se partió en línea recta.
“¡¡Ahhh!! ¡¡Aahhh—!!”
“¡¡Corran! ¡¡Muévanse ahora!!”
Los gritos resonaron mientras los sacerdotes se apresuraban a escapar del suelo que se partía.
En medio del caos de la plaza ahora destrozada, un enorme tronco de árbol comenzó a elevarse, abriéndose paso a través del suelo.
Docenas, no, cientos de ramas carmesí brotaron de la tierra, extendiéndose hacia afuera.
La ruptura se extendió más allá de la plaza, alcanzando la ciudad blanca dentro del santuario interior.
¡Craaaac—!
Y finalmente, comenzó a revelarse.
Lo primero que apareció fue un par de manos grotescas y retorcidas, enredadas en vides carmesí que se retorcían.
Luego vino la imagen de una cabeza de estatua enorme, emergiendo como si naciera al costo de devorar la ciudad blanca.
Tras ella, el enorme cuerpo de la estatua comenzó a abrirse paso hacia afuera.
Y en ese momento, todos los presentes comprendieron la verdad: El benévolo Anderde que había estado ante ellos momentos antes no era más que una marioneta.
¡Crash—!
En un instante, el cuerpo de Anderde, que había estado brotando innumerables ramas, fue absorbido por la estatua colosal.
¡Craaaac—!
Al mismo tiempo, el rostro de la estatua gigante, que se asemejaba al de un humano, se dividió en cuatro secciones como pétalos abriéndose en flor. Desde su interior, innumerables ramas carmesí brotaron hacia afuera.
Y finalmente apareció — consumiendo toda la parte oriental de la ciudad blanca mientras emergía.
[Por tu voluntad, he descendido.]
Volviendo la mirada al clero, habló:
[Adórenme.]
Con esas palabras, anunció su nacimiento a todos.
[Soy Machina, el dios de la humanidad.]
Un Dios Exterior había descendido.
***
Los sacerdotes, los Paladines, los cardenales e incluso Yuman permanecieron en atónito silencio bajo la luna azul, contemplando el Dios Exterior que había descendido ante ellos.
El ser, que había salido arrastrándose mientras devoraba la ciudad blanca, extendió sus ramas como si pretendiera consumirlo todo.
Incluso Alon no fue una excepción al shock abrumador.
“¿¡Machina!?”
Alon sintió una oleada de confusión. Nunca había oído hablar de un Dios Exterior llamado Machina.
Por supuesto, esta línea temporal no era con la que estaba familiarizado, pero incluso así, la existencia ante sus ojos era innegablemente ajena.
‘¿Qué diablos es…?’
En medio de su perplejidad, la mirada de Alon permaneció fija en Machina. Entonces, notó algo — algo que lo golpeó con una escalofriante familiaridad.
Humo negro, emanando de cada parte del enorme cuerpo de Machina, entrelazándose a través de las vides arborescentes y llenando el aire.
“¿¡El Abismo!?”
Sin darse cuenta, Alon pensó en la palabra clave y recordó un dato que había escuchado en cierta ocasión: Una Abyssal Entity capaz de conferir divinidad a individuos de poder significativo había infiltrado el Reino Sagrado.
Con esa comprensión, Alon entendió la verdad.
El ser ante él había sido forjado desde el Abismo.
“…¿Un Dios Exterior Artificial?”
Alon murmuró esas palabras, tratando de comprender la naturaleza de la criatura frente a él.
“¡M-miren allá!”
“¡H-hay alguien—!”
Sus pensamientos fueron interrumpidos por los gritos de pánico de los sacerdotes, dirigiendo su atención al área bajo el enorme Dios Exterior.
Allí, vio algo horripilante.
Allí, en medio del caos, había personas.
Los ciudadanos del Reino Sagrado, lánguidos e inertes, atrapados por vides carmesí.
[No resistan. Lo que hago es cuidarlos a todos por igual.]
Una voz resonó — sagrada, pero perturbadoramente antinatural, ecoando en el aire.
Las vides carmesí comenzaron a arrastrarse hacia los sacerdotes.
“¡Deténganlas!”
Los Paladines cargaron hacia las vides que avanzaban, cortando las ramas que se retorcían.
Pronto, los sacerdotes desataron su magia sagrada, atravesando la noche azul y golpeando al Dios Exterior.
La escena que antes había dejado incluso a Alon asombrado se repitió.
¡Thud—Crash!
En un instante, uno de los enormes brazos de Machina fue cercenado y cayó al suelo.
La esperanza brilló en los ojos de los sacerdotes al contemplar la escena, encendiendo su resolución.
Pero su determinación duró poco.
“¿S-se está regenerando…?”
Lo que presenciaron estaba más allá de toda creencia.
El mismísimo brazo que había sido destruido por el bombardeo divino se regeneraba como si nada hubiera ocurrido.
A una velocidad increíble.
Las ramas se entrelazaban como vasos sanguíneos formándose, y en poco tiempo, el brazo derecho quedó completamente restaurado.
Los sacerdotes estaban horrorizados ante el espectáculo grotesco.
“¡¡Aaahh!!”
Mientras tanto, los Paladines que habían estado cortando las vides carmesí que avanzaban comenzaron a caer uno a uno.
Los atrapados por las vides tenían ramas carmesí brotando de sus cuerpos, convirtiéndolos en cascarones de madera inertes en un instante.
***
El miedo se propagó entre los Paladines.
Los infectó como una plaga, ondulándose entre todos los presentes.
Pronto, las vides que habían devorado a los Paladines alcanzaron a los sacerdotes, listas para atraparlos también.
En ese momento—
¡Flare!
Una barrera masiva bloqueó las vides que avanzaban.
“¡Ugh!”
Fue Yuman quien detuvo las vides.
Rodeado de un aura abrumadora de poder divino, había creado un enorme muro sagrado que protegía a los sacerdotes.
Los sacerdotes lo miraron con admiración, pero su expresión estaba lejos de ser radiante.
El inmenso muro de poder divino, que solo un Santo podía conjurar, estaba drenando sus fuerzas rápidamente.
Y entonces—
[Para proclamar la igualdad y entregarla, he descendido. Sin embargo, son tan ignorantes.]
Mientras la enorme mano de Machina se elevaba hacia el cielo iluminado de azul, los sacerdotes lo vieron.
Una mano que momentos antes había sido demasiado pequeña para ocultar la luna azul estaba creciendo ahora.
Cientos de ramas carmesí se entrelazaban, expandiéndose hasta que la mano se volvió lo suficientemente vasta como para engullir la luna misma.
“Señora Sironia…”
Ante la visión abrumadora, los sacerdotes llamaron instintivamente a la diosa Sironia.
Los cardenales, con los rostros marcados por la desesperación, soltaron suspiros pesados.
Incluso Yuman, que sostenía desesperadamente la enorme barrera divina, solo podía contemplar la mano inmensa con incredulidad.
“¿Qué es eso?”
Sus ojos estaban llenos de una mezcla de impotencia y desesperación mientras miraba la mano colosal.
[Acéptenme, todos ustedes, pues soy el dios de la humanidad que han creado—]
[—y los trataré a todos por igual.]
Mientras la voz de Machina resonaba, la enorme mano descendió hacia la barrera sagrada que Yuman había erigido.
¡Clang—!
De repente, el sonido de algo rompiéndose atravesó el aire.
“Hah—”
Un débil suspiro siguió al sonido, captando la atención de Yuman. Esforzándose, se giró para mirar atrás.
Allí, de pie con calma en medio de la desesperación, había alguien que aplastaba los restos de un frasco de poción hecho añicos bajo el pie mientras bebía otro.
Era el Marqués Palatio — o más bien, el Santo de Plata.
Sin expresión, imperturbable ante la situación desesperada, habló: “Aguanta un poco más.”
Luego, como preparándose para lo que vendría, preguntó: “¿Puedes hacerlo?”
Yuman, como si estuviera en trance, respondió sin vacilar: “Lo intentaré.”
El Santo de Plata — o más bien, Alon — asintió ante la respuesta de Yuman.
“Bien. Asegúrate de dejar el techo de la barrera abierto.”
Luego revisó brevemente el colgante blanco que brillaba colgado en su cuello antes de pronunciar una orden: “Array of Thunder.”
¡Crackle—!
El relámpago, infundido con la luz de la luna azul, comenzó a surgir y danzar por el cuerpo de Alon, crepitando con poder bruto.
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