Capítulo 69: ¿Esto está bien…? (2):

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Milanon, un noble de Colony y miembro de la familia del conde de Philmaria, no lograba comprender la situación actual en absoluto, de principio a fin.

En primer lugar, no entendía por qué Seolrang, la primera Babayaga de Colony, había masacrado a todos sus soldados personales y le había agarrado la cabeza como si fuera a hacérsela explotar, solo por haberse burlado de un noble que andaba deambulando con expresión desconcertada.

Tampoco podía entender por qué Yutia Bludia, una de las cardenales del Reino Sagrado de Rosario y conocida por tener la mayor influencia últimamente, había salido de improviso del carruaje y le había tomado la mano al mismísimo noble del que él se había mofado. Todo era un misterio.

Sin embargo…

“¿No es ese el conde Palatio?”

“Parece que sí.”

“Va con una Babayaga, así que debe ser él.”

Milanon, al escuchar los murmullos de los ciudadanos, comprendió por fin por qué Seolrang le había agarrado la cabeza. El rumor de que Seolrang, la Babayaga de Colony, seguía al conde Palatio, un noble del Reino de Asteria, como su Maestro, se había extendido bastante desde hacía aproximadamente un año.

Aun así, había cosas que no podía comprender. ‘¿Maestro? ¿Lo llama Maestro…?’

Milanon había escuchado rumores sobre el conde Palatio. Sabía que Seolrang se refería a él como Maestro y que Deus Macallian, el Master Knight de la nación de Caliburn, lo llamaba Benefactor. También conocía su estrecha relación con un alto miembro del consejo de la Ciudad Laberinto. Pero…

‘¿También tiene una relación cercana con una cardenal del Reino Sagrado?’

Este capítulo lo tradujo Novêla‌ligêra4fan.

Milanon miraba a Alon y a Yutia con expresión atónita. A diferencia de Alon, que permanecía impasible, Yutia, de pie frente a él, parecía estar llena de sentimientos cálidos. Sentimientos tan llenos de calidez que, aunque Milanon hubiera sido verdaderamente maltratado en esa situación, de ninguna manera ella tomaría su partido.

‘¿Cuál es su verdadera identidad…?’

Mientras esa curiosidad asombrada llenaba a Milanon, escuchó la voz de Alon: “Seolrang, para.”

Con eso, Milanon fue liberado por fin.

“Grr…”

Milanon se sujetó la cabeza con dolor, sintiéndola a punto de partirse. Alon se acercó a él.

“¿Estás bien? Mis disculpas.”

La disculpa fue simple y directa. Milanon intentó abrir la boca por instinto. Sabía que burlarse de un colega noble como el conde Palatio era algo que no debería haber hecho. Pero aun así, la reacción había sido desproporcionadamente dura. Y había varios testigos.

Por supuesto, como Milanon había usado a sus soldados para bloquear el paso y reservarse el área para él solo, nadie lo veía con buenos ojos. De hecho, muchos parecían encontrar satisfacción en las acciones de Seolrang.

“Aunque~”

Milanon, que había ganado cierta justificación con la disculpa de Alon, estaba a punto de decir algo, pero cerró la boca rápidamente. No le quedó otra opción, ya que Seolrang y Yutia, paradas detrás del conde Palatio, lo miraban fijamente. Sus ojos rojos y dorados brillaban como si no fueran a perderse ni un solo movimiento.

Mirando fijamente.

Y así…

“N-no, es nada.”

“¿Estás seguro?”

“Sí. E-estoy bien… ¡de verdad, bien…!”

Con eso, Milanon agitó los brazos desesperadamente y huyó del lugar a toda velocidad.

Poco después de que el noble, cuya identidad Alon ni siquiera se había molestado en confirmar, huyera en pánico…

Superada la sorpresa inicial del encuentro repentino, se trasladaron al gremio de Seolrang para evitar llamar la atención. Por fin, Alon pudo hablar con comodidad con Yutia.

“Dijiste que viniste a Colony por algún asunto, ¿verdad?”

“Sí. Así que no me quedaré mucho tiempo.”

Alon asintió ante la radiante sonrisa de Yutia, aunque su expresión se tornó algo pensativa. Su sonrisa era tan amable, tan santa, que casi resultaba apropiado llamarla santa. Pero había una extraña disonancia con como la recordaba.

‘Quizás es porque en Psychedelia solo la veía como uno de los Cinco Grandes Pecados, pero ahora se siente muy diferente.’

Alon de pronto se dio cuenta de que, aunque habían intercambiado cartas con frecuencia, era la primera vez que la veía en persona. Una sensación de orgullo lo llenó. Yutia había crecido bien. Especialmente con la imagen destructiva de ella como uno de los Cinco Grandes Pecados aún vivamente grabada en su mente, el orgullo que sentía hacia ella era incluso mayor que hacia los demás.

Mirando alrededor de la habitación, Alon volvió a hablar.

“Pero… ¿ustedes dos no se llevan bien?”

La razón de su pregunta era que Seolrang, que siempre era alegre, había estado inusualmente tensa desde que Yutia llegó. Pero Yutia, sin perder la sonrisa, respondió: “Ah, para nada. Seolrang y yo nos llevamos muy bien, ¿verdad?”

“Sí,” asintió Seolrang.

Sin embargo, a pesar de sus palabras, el ambiente entre ellas se sentía algo incómodo. Alon inclinó la cabeza con leve confusión, pero luego se encogió de hombros, decidiendo no indagar más ya que ambas insistían en que eran cercanas.

Entonces, de la nada, Seolrang preguntó: “Maestro, en dos años lo pensará, ¿verdad?”

La pregunta repentina dejó a Alon momentáneamente confundido hasta que se dio cuenta de que se refería al acta de matrimonio. Respondió a trompicones: “Bueno… lo pensaré cuando llegue el momento.”

“¿Qué vas a pensar?” preguntó Yutia con curiosidad.

Alon vaciló, preguntándose cómo explicar la situación, pero antes de que pudiera decir nada, Seolrang anunció con toda valentía: “¡Dijo que considerará seriamente casarse conmigo en dos años!”

Alon, tomado por sorpresa, emitió un sonido de asombro: “Ah—”

“¿Eh?” Yutia, igualmente sorprendida, expresó su confusión.

Seolrang, por su parte, lucía más triunfante que nunca, como si nunca hubiera estado molesta.

Yutia, que había estado mirando a Seolrang fijamente un momento, de pronto soltó una risita suave: “Pfft—”

“¿?”

Luego, con expresión serena, miró a Alon. “No necesita explicarse, señor. Estoy segura de que Seolrang hizo una petición irrazonable y no le quedó más remedio que responder así, ¿verdad?”

A pesar de que Alon no había dado ninguna explicación, Yutia parecía entenderlo todo perfectamente, como si ya fuera sabia más allá de sus años. Alon no pudo evitar sonreír por dentro. Cualquiera podría ver que encarnaba el papel de hermana mayor comprensiva.

Justo cuando Alon estaba a punto de asentir con satisfacción, Yutia continuó: “Sí, así debe ser. Como Seolrang es un poco inmadura, probablemente tuvo que consolarla prometiendo algo para dentro de dos años, sabiendo que rechazarla de plano la habría puesto increíblemente triste. Entiendo que solo lo dijo porque no le quedó otra opción. Aunque mentir no está bien, a veces hay mentiras que hay que decir, ¿verdad?”

“¿…??”

Alon quedó desconcertado, con la mente llena de signos de interrogación, mientras Yutia, sin dejar de sonreír, soltaba sus palabras sin siquiera hacer pausa para respirar.

Luego dirigió la mirada a Seolrang y dijo: “Así que, Seolrang, ya lo entiendes, ¿verdad? No deberías poner al señor en una situación difícil. Y, como te dije antes, es demasiado pronto para que pienses en matrimonio.”

“¡Yo no lo puse en una situación difícil! ¡Y el vicejefe del gremio me dijo que una diferencia de cinco años es perfecta para el matrimonio!”

“Seolrang, dije que no. No deberías hacerle las cosas difíciles al señor.”

Yutia seguía hablando con una sonrisa, pero la expresión de Seolrang se retorció de frustración mientras gritaba: “¡La que no puede eres tú! ¡Eres demasiado vieja!”

“…¿Qué quieres decir con eso, Seolrang? Solo soy dos años mayor que tú.”

La sonrisa de Yutia no vaciló, pero…

“Se lo escuché a Rine. Tu edad estimada es de mil—”

Antes de que Seolrang pudiera terminar la frase—

¡Boom! ¡Crash!

Seolrang desapareció de repente a través del suelo.

“¿…?”

Alon se quedó mirando la escena fijamente, atónito ante la rapidez con que todo había ocurrido. Yutia, que había estado mirando hacia abajo, al lugar donde Seolrang había estado momentos antes, de pronto volvió a notar la presencia de Alon. Suavizó la expresión rápidamente y sonrió con amabilidad.

“Parece que el edificio es un poco débil.”

Era una mentira obvia, pero Yutia lo dijo con toda la seriedad del mundo.

“¿El edificio… es débil?” preguntó Alon.

“Sí.”

“¿…De verdad?”

“De verdad. Se derrumbó de repente, ¿no?”

A pesar de su insistencia repetida, como si jamás fuera a admitir que había mandado a Seolrang al piso de abajo, Alon solo pudo responder: “Ya veo…”

Alon asintió a regañadientes, mientras de repente recordaba que Yutia alguna vez había sido uno de los Cinco Grandes Pecados. Pensó para sí: ‘Así que la edad de una mujer realmente es un tema tabú… Pero mil… ¿mil años? No lo esperaba.’ Alon archivó esa nueva información que nunca había querido saber.

“Voy a buscar a Seolrang,” dijo Yutia, dando por concluida la conversación.

Unos minutos después, Alon vio a Seolrang, crujiendo y moviéndose como una marioneta, volver a sentarse en su silla. Le recordó de nuevo el tabú absoluto que había quebrantado.

Durante la siguiente media hora conversaron, compartiendo historias. Finalmente, Yutia habló.

“Señor, creo que es hora de que me retire.”

Alon asintió en respuesta. “Sí, mencionaste que tenías otros asuntos.”

“Sí, probablemente estaré aquí unas tres semanas, así que me aseguraré de pasar con frecuencia mientras aún estés por aquí.”

“De acuerdo.”

Justo cuando Yutia estaba a punto de darse la vuelta y partir con una pequeña sonrisa, de repente dio una palmada como si hubiera recordado algo.

“Ah, y antes mencionaste que participarías en el Colosseum, ¿verdad?”

Efectivamente habían hablado de eso antes durante su conversación.

“Sí, así es. Como dije, busco obtener algo del tesoro real.”

“La Sparrow’s Staff, ¿verdad?”

“Correcto.”

“Hmm…”

Yutia asintió levemente, comprendiendo su intención.

“Bueno, entonces nos vemos pronto,” dijo con una sonrisa, antes de partir.

Alon observó cómo un carruaje blanco se dirigía hacia el palacio real de Colony, y volvió la mirada hacia Seolrang, que soltó un enorme suspiro de alivio, sintiéndose por fin tranquila.

“Bien, supongo que yo también debería empezar a prepararme.”

Al día siguiente, tras pasar la noche en el gremio de Seolrang, Alon se dirigió directamente al Colosseum y presentó su solicitud de participación. Gracias a la ayuda de Seolrang, el proceso, que normalmente tomaba una semana, se completó en tan solo una hora.

“Pase de luchador de rango F… Esto es solo el comienzo.”

Sosteniendo el pase que reciben todos los nuevos participantes, Alon se preparó mentalmente para lo que vendría. Dos días después…

– ¡¡¡Aaaaahhhhhhh!! –

Alon estaba de pie en la arena del Colosseum, a punto de participar en su primer combate. Exhaló un aliento superficial y miró a su alrededor. Las gradas estaban repletas de espectadores, sin un solo asiento vacío, y alrededor de 100 luchadores más estaban en la arena junto a él.

Su primer combate no era un duelo individual sino una batalla campal, y la condición de victoria era simple: ser el último luchador en pie. No había otras condiciones — la supervivencia era la única regla.

Aunque Alon generalmente prefería los combates uno a uno, eligió la batalla campal por una razón sencilla: ganar una batalla campal le permitiría dar el salto de rango F a rango D de un solo golpe. Una vez que un luchador alcanzara el rango D, obtenía el derecho a desafiar a luchadores de rangos superiores e intercambiar rangos, lo que permitiría a Alon avanzar más rápido.

Mientras miraba a su alrededor, Alon pensó para sí: “La única manera de entrar al tesoro real y recuperar el tesoro que busco es convirtiéndome en un luchador de rango A.”

Por supuesto, convertirse en Babayaga permitiría el acceso al tesoro nacional, el Rebo, pero Alon no necesitaba llegar tan lejos. Los objetos que buscaba, incluida la Sparrow’s Staff, estaban guardados en el tesoro al que puede ingresar un luchador de rango A.

“No será fácil.”

Alon escudriñó el área. Los demás luchadores empuñaban sus armas y le devolvían la mirada, como si todos hubieran llegado a algún acuerdo tácito.

Algunos estaban tensos, otros serios, y unos pocos se burlaban o intentaban evaluar la situación con cuidado. Sus emociones variaban, pero todos compartían una cosa en común: estaban listos para apuntarle sus armas.

Por supuesto, Alon lo había anticipado. Aunque los luchadores aquí eran todos de rango F, ninguno era simple carne de cañón. Habían entrado en la batalla campal con el objetivo de avanzar aplastando a la competencia.

Y para ellos, Alon era el objetivo claro. Los rumores se habían extendido de que había repelido enemigos extranjeros y jugado un papel fundamental en el asunto con las Babayagas. Para quienes aspiraban a ganar, eliminar a Alon primero era lo más natural.

[“¡Bien, el combate de luchadores comenzará en breve!”] la voz del presentador retumbó por la arena.

La mayoría de los luchadores se tensaron, esperando la señal, y en cuanto llegó—

[“¡Que comience el combate… AHORA!”]

—todos se abalanzaron hacia Alon.

La situación se tornó tensa al instante. La arena resonó con los frenéticos vítores de los espectadores, mientras los gritos de guerra de los luchadores llenaban los oídos de Alon. Cuando el hacha del primer luchador descendió hacia su cabeza—

Con el movimiento más mínimo de los dedos de Alon, enfundados en su armadura negra de combate—

¡Crac!

Una repentina oleada de frío glacial barrió la arena.

“|||”

El hacha, a centímetros de la cabeza de Alon, se congeló en el aire.

“Ice Crystal,” murmuró Alon, formando un sello manual.

Un muro de hielo comenzó a elevarse a su alrededor.

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