Capítulo 53: La Ciudad Laberinto de Lartania (2):

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La propietaria de Merde, reconocida por su extraordinaria habilidad como tasadora de magia en la Ciudad Laberinto, y que ya llevaba más de año y medio ejerciendo como secretaria de Rine, era ella: Serenea.

La agotaba constantemente. En términos objetivos, sus funciones se limitaban a recibir a los clientes y gestionar las reservas, por lo que no había razón de peso para sentirse tan extenuada. Sin embargo, no era fatiga física; más bien, era un agotamiento mental severo.

Traducido y publicado por Novelaligera4fan.cøm.

Para ser más precisos, se debía a los numerosos clientes problemáticos. Por supuesto, dado el elevado prestigio de Merde, los que causaban problemas de verdad no eran muchos.

Aun así, eso no significaba que no hubiera quienes le royeran la paz mental. De hecho, había momentos en que pensaba que lidiar con los peores revoltosos del mundo hubiera sido, en cierta forma, preferible.

Aquel día había sido uno relativamente tranquilo para Serenea, y se sentía bastante bien; al menos hasta que un hombre de aspecto noble entró acompañado de un caballero. En realidad, ese hombre no era especialmente problemático.

Como tantos otros, presumía de conocer a Rine, pero eso era algo que había escuchado cientos de veces y ya ni siquiera le resultaba molesto.

La razón por la que su estado de ánimo se desplomó de repente fue la persona que entró justo después de él. O más bien, lo que entró. El hombre —no, el noble— que lo siguió fue la verdadera causa de su cambio de humor.

Incluso Serenea, con su sólida sonrisa capitalista, no pudo evitar que su expresión vacilara al enfrentarse a él.

‘Ha vuelto.’

Lavalde Greystone, hijo de Lucimore Greystone, el señor actual de la Ciudad Laberinto de Lartania, y una auténtica escoria humana de renombre en toda la ciudad.

A pesar de que todo su poder provenía de su padre, lo blandía como si fuera propio y actuaba como si nadie tuviera rango superior a él, excepto su progenitor: un niño malcriado que desconocía cómo funcionaba el mundo.

Lanzó dinero con arrogancia, sin mostrar el menor respeto hacia el noble que había entrado antes que él, insultándolo sin el más mínimo reparo. Serenea casi frunció el ceño, pero apenas logró contenerse.

Al fin y al cabo, no era su lugar fruncirlo. Por muy problemático que fuera aquel individuo, seguía siendo el único hijo del señor en la Ciudad Laberinto. Incluso la dueña de Merde, a quien Serenea servía, tenía que doblarse ante Lavalde, así que Serenea abrió la puerta en silencio. Pero lo que ocurrió a continuación la dejó sin palabras.

Rine, que siempre había mantenido una sonrisa ante las irritantes provocaciones de ese hijo de señor sin vergüenza, dijo de pronto: “Lárgate.”

No fue solo el hecho de que Rine le hubiera dado una palmadita en el hombro a Lavalde con total naturalidad, como si su actitud anterior hubiera sido una mentira, lo que la dejó atónita. Lo que la impactó aún más fue lo que vino después.

“Estaba esperándolo, Padrino.”

Rine inclinó la cabeza con respeto ante el hombre a quien Serenea había creído que era un cliente cualquiera.

‘¿Q-Qué está pasando?’

Serenea, desconcertada, se preguntó si estaba soñando. Porque durante los casi dos años que llevaba observando a Rine, había aprendido algo: ni cuando llegaba el señor de la Ciudad Laberinto, ni cuando aparecían nobles de alto rango de otros países, ni cuando se presentaba el príncipe del Reino de Ashtalon, Rine había inclinado la cabeza ante nadie.

Por eso, Serenea —que sin darse cuenta había abandonado su sonrisa y se había quedado con la boca abierta— vio poco después que los mercenarios y el propio Lavalde hacían lo mismo. Sus mandíbulas cayeron de pura incredulidad.

“¿Qué… qué me acabas de decir?” Lavalde, que había permanecido congelado como si su cerebro hubiera cortocircuitado, procesó por fin las palabras de Rine. La expresión aturdida que tenía se retorció hasta convertirse en un claro gesto de disgusto.

Sin embargo, Rine respondió sin vacilar: “Creo que te dije que te largaras.”

Rine lo dijo con tanta naturalidad que la expresión de Serenea pasó a ser de puro estupor.

El motivo de ese comentario estaba claro para cualquiera que lo presenciara: era una declaración abierta de hostilidad hacia Lavalde. Lavalde soltó una carcajada incrédula antes de que su rostro se retorciera en una mueca demoníaca.

“No sé qué tiene de tan especial ese noble sin un centavo, pero me encargaré de que te arrepientas de haberme dado la espalda.”

Con esas palabras, se dio la vuelta y salió de Merde a grandes zancadas.

Poco después de que Lavalde Greystone, el hijo del señor de la Ciudad Laberinto, se marchara con esa expresión demoníaca —que insinuaba que era capaz de cualquier cosa—, Alon por fin tuvo oportunidad de hablar con Rine con tranquilidad.

“Recibí su carta. Debe haber sido un viaje difícil, Padrino. Usted también, tío,” dijo Rine con una voz serena, en contraste con Deus, que permanecía callado como si el silencio fuera oro, y con Seolrang, que hablaba demasiado.

Alon, que la había estado observando, asintió levemente y preguntó: “…Pero ¿esto está bien así?”

“¿A qué se refiere exactamente?” respondió ella.

“A Lavalde,” contestó Alon, sacando a relucir el nombre del hijo del señor de la Ciudad Laberinto, que apenas le había venido a la mente.

Alon era consciente del inmenso poder que tenía el señor de esa Ciudad Laberinto, Lartania. También sabía que el señor solía proteger a su hijo, por lo que le preocupaba que Lavalde pudiera causarle problemas a Rine, que se había instalado aquí en Lartania.

“Ah, si eso es lo que le preocupa, no es necesario,” respondió Rine.

“¿De verdad? Pero es el hijo del señor. Parece que podría causarte problemas.”

“Probablemente no vuelva a aparecer. Además, no esperaba que usted conociera a ese bribón.”

Alon dudó un instante ante las palabras de Rine, pero respondió con naturalidad: “Es bastante conocido en Lartania, tanto por su aspecto como por su actitud.”

“¿Ah, sí? En cualquier caso, como le dije, no hay motivo de preocupación.”

Aunque su voz era plana y sin emoción, diferente a la de los demás, había en sus palabras un sentido de confianza inequívoco.

“Bueno, si estás segura de eso,” asintió Alon brevemente antes de entablar una conversación informal con Rine.

Naturalmente, no había mucho contenido en su charla. Intercambiaron comentarios sobre cómo había ido su trabajo en Lartania, si seguía en contacto con los niños del orfanato y otras cuestiones sencillas.

Sin embargo, mientras continuaban con esa conversación ligera, Alon no podía evitar sentirse inusualmente bien. Podría parecer algo gracioso, pero sentía que Rine había crecido muy bien. No es que Deus o Seolrang no hubieran madurado, pero había algo en Rine que le daba la impresión de una hija diligente, a pesar de que antes no le había prestado mucha atención.

Por eso, Alon se descubrió sintiéndose extrañamente orgulloso de ella, disfrutando de la conversación con buen ánimo. Tras un rato y cuando la charla informal llegó a su fin, Alon sacó el motivo principal de su visita.

“La verdad es que vine a verte hoy porque tengo un favor que pedirte.”

“Adelante.”

“¿Existe por casualidad alguna fuerza de subjugación formándose contra el Dios Exterior?”

Ante la pregunta de Alon, Rine reflexionó un momento antes de responder: “Hmm… sí, creo que en este momento se está formando una fuerza de subjugación.”

“¿Podrías ayudarme a unirme a esa fuerza de subjugación?”

La razón por la que Alon había buscado a Rine —que tenía una influencia considerable en la Ciudad Laberinto— nada más llegar era precisamente para poder unirse a la fuerza de subjugación contra el Dios Exterior. Sin ser suficientemente conocido dentro de Lartania, sería difícil incorporarse.

Por supuesto, dado su renombre fuera de la ciudad, tal vez podría haberlo logrado por su cuenta, pero quería asegurarse al máximo, razón por la cual la había buscado.

‘Después de lo de antes, quizás sea un poco difícil.’

“Por supuesto, podría ser un poco complicado…,” comenzó a decir Alon, recordando el comportamiento de Lavalde y dándose cuenta de que apoyarse en la ayuda de Rine podía resultar difícil en esas circunstancias. Pero entonces Rine tomó la palabra.

“Eso debería ser posible.”

“…¿Eh? ¿De verdad?” preguntó Alon, algo sorprendido.

“Sí.”

“…Pero ¿no se puso un poco tensa la situación entre tú y el hijo del señor hace un momento?” Alon dudó en decir que la situación había sido algo más que tensa, pero la miró, esperando su respuesta.

“No se preocupe. Es algo que puedo manejar. Además, ¿de verdad le preocupa tanto él?” preguntó ella.

“¿Te refieres a Lavalde?”

“Sí.”

“Bueno, es el preciado hijo del señor, así que pensé que podría causarte problemas,” respondió Alon.

Rine asintió levemente antes de responder: “En cualquier caso, no tiene que preocuparse por eso.”

“Hmm… De acuerdo, entonces te lo dejo a ti.”

A pesar de su forma de hablar directa, sus palabras transmitían una fuerte sensación de seguridad, lo que hizo que Alon se sintiera extrañamente orgulloso de ella otra vez. Tras conversar un poco más, Alon pensó en algo de repente y preguntó.

“Por cierto, ¿por qué me llamas Padrino?”

“¿Cómo dice?”

“Bueno, Deus y Seolrang me llaman su benefactor o Maestro, pero tú me llamas Padrino. Tenía curiosidad.”

Rine se quedó pensando un momento antes de responder: “Porque Padrino parecía la palabra más adecuada.”

“¿Ah, sí?”

“Sí.”

Tras un breve silencio, Rine añadió: “Por ahora, descanse. Debe estar cansado del largo viaje.”

Con eso, Rine les asignó habitaciones a Alon y a Evan dentro de Merde y luego desapareció en algún lugar.

En cuanto ella se fue, Evan, que había estado esperando, dijo: “Vaya, ha madurado muchísimo, ¿verdad?”

“¿Eso crees?” preguntó Alon.

“Sí, sigue siendo un poco directa, pero siempre ha sido así. Pero al margen de eso… de todos los chicos que hemos conocido, creo que ella es la que más ha crecido.”

Alon asintió en señal de acuerdo. “Es cierto, da la impresión de que creció de la manera más ejemplar.”

Rine había mencionado que los informaría sobre los planes siguientes, y dado que no había pasado mucho tiempo desde que habían ido al norte, Alon decidió que lo mejor sería descansar y revisar los planes. Con eso en mente, se dirigió a la habitación que Rine le había proporcionado. Para cuando entró, ya era bien entrada la noche.

Al día siguiente.

Habiendo descansado apenas tras la apresurada carrera hasta Lartania en carruaje, Alon se despertó con la cabeza embotada, a pesar de haber dormido bastante. Al notar que el sol ya había salido, se levantó despacio de la cama, se vistió y salió de su habitación. Poco después se encontró con Rine, que estaba almorzando; Serenea, su secretaria, lo guio hasta allí.

Y entonces.

“He resuelto el asunto que mencionó ayer,” dijo Rine.

“…¿Tan rápido?”

“Sí. Hoy hay una reunión regular, así que puede asistir.”

Alon se quedó brevemente desconcertado ante la eficiencia con la que Rine había gestionado todo. Pero antes de que pudiera detenerse en ello, ella continuó.

“Ah, y en cuanto a Lavalde Greystone, el asunto también está resuelto. Lo eliminé sin complicaciones, así que ya no tendrá que preocuparse por él.”

Lo dijo con total naturalidad, como quien comenta el tiempo, mientras daba un mordisco a su salchicha. Su tono sonaba como si dijera: “Hoy el sol brilla con fuerza,” a pesar de estar transmitiendo una noticia tan impactante.

Alon, que casi había respondido sin darle importancia, se detuvo de golpe. “Eh… ¿qué?”

La miró fijamente, con la mente llena de innumerables signos de interrogación.

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