Capítulo 47: ¿Qué está pasando? (3):

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¡Crash-!

Ambas manos de Sergius fueron destrozadas como si las aplastara una fuerza invisible, y un grito horroroso brotó de su boca.

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“¡Aaaagh!”

No solo sus manos. Sus brazos, hombros y piernas quedaron retorcidos como si los hubieran aplastado en una prensa.

Un escalofriante grito resonó por toda la mansión de Yutia. Pero Yutia, observando esa grotesca escena, simplemente habló con expresión tranquila, como si estuviera dictando sentencia sobre Sergius, cuyo cuerpo ahora estaba completamente destrozado.

“Gritar así no hará que nadie venga a salvarte.”

“S-Sálveme… ¡por favor!”

Sergius, con el rostro lleno de terror, le gritó a Yutia, que lo observaba en el mundo rojo. Ya sufriendo un dolor insoportable, fluidos corporales escapaban de sus ojos, nariz y boca. Su dignidad como cardenal hacía mucho había quedado en el olvido; lo único que podía hacer era gritar, desesperado por escapar de la agonía.

“¿De qué hablas?” preguntó Yutia, aparentemente desconcertada, fijando la mirada en Sergius, que se retorcía en el suelo, y volvió a abrir la boca.

“Obviamente no vas a morir, ¿verdad?”

Mientras hablaba, una luz blanca comenzó a emanar de la mano de Yutia. La poderosa energía divina comenzó a sanar rápidamente el cuerpo de Sergius, pero—

“¡No! ¡No, para!!”

Sergius gritó aún más fuerte mientras veía su cuerpo comenzar a sanar. Luego, en el momento en que su cuerpo quedó completamente restaurado—

“¡Gah…!”

Sergius, lleno de terror, miró hacia arriba a Yutia, con todo el cuerpo temblando. Era una imagen lamentable, muy lejos de la dignidad de un cardenal de Rosario.

….

El miedo del dolor excruciante repetido ya había carcomido lo poco que quedaba de su dignidad y fe. Aunque había sufrido ese tormento incontables veces, todavía no podía comprender la situación. Los caballeros sagrados que nunca llegaban, sin importar cuánto gritaba. La presión que le impedía mover el cuerpo como quería. La manera en que su cuerpo se retorcía como papel con un simple gesto de ella.

Nada tenía sentido. Era como si todo fuera incomprensible.

Y así—

“Sálveme… por favor… sálveme…”

Simplemente suplicó por misericordia. Aunque no entendía del todo por qué estaba siendo sometido a semejantes horrores, imploraba perdón, como si pidiera la absolución a un dios.

Sin embargo—

¡Crrrrunch~!!

“¡Aaaaaaaah!”

Contrario a la esperanza desesperada de Sergius, su cuerpo comenzó a comprimirse lentamente una vez más. Con los oídos zumbando por sus propios gritos enloquecidos, escuchó la voz de Yutia.

“Sigo diciéndotelo: no vas a morir. Aún tienes algo que hacer.”

Su voz era dulce para cualquier oído.

“Pero—”

Suave, y sin embargo—

“Tendrás que expiar el crimen de intentar hacerle daño a Él.”

Su voz le helaba la espina dorsal.

“¡Aaaaagh!!!!”

Los gritos de Sergius volvieron a resonar.

Había pasado aproximadamente un mes desde que Alon volvió a la hacienda del conde. Había pasado el tiempo recuperándose del cansancio de su largo viaje por el desierto, mientras también investigaba el origen de la “Abyssal Entity” que no debería haber aparecido todavía, junto con señales de amenazas extranjeras que había escuchado de “Ella”. Ahora, Alon se preparaba para dejar la hacienda una vez más.

Había dos razones para su partida. Una era asistir a la conferencia de magia, a la que había sido invitado por Liyan Aguileras, la hija del maestro de la Torre Roja. La otra era hacer acto de presencia en un encuentro social antes de la conferencia.

Encuentro social.

En realidad, era más preciso llamarlo evento social de nobles que con el término grandilocuente de “encuentro”. Los nobles simplemente se reunían para estrechar sus amistades.

El único aspecto ligeramente único era que, a diferencia de los encuentros de nobles típicos, este permitía la participación de personas reconocidas que no eran nobles.

‘Realmente no quiero ir.’

Alon chasqueó los labios mientras lo pensaba. Pero aun así, la razón por la que se sentía obligado a asistir al encuentro antes de la conferencia de magia era que, como líder de Kalpha, necesitaba mantener cierto grado de decoro.

….

Le gustara o no, ya era el líder de Kalpha.

Por supuesto, eso no significaba que se estuviera forzando a hacer cosas que verdaderamente no quería hacer.

Hasta la mitad del proceso, estaba lleno de pensamientos sobre tener que hacer cosas en contra de su voluntad, pero eso cambió por completo gracias a una sola carta que le llegó a Alon.

“Hoo—”

Alon miró la carta mágica que le alegraba el ánimo con solo verla. No estaba encantada ni nada por el estilo; simplemente era una carta que indicaba que Alon se había convertido en el líder legítimo de una facción, junto con detalles sobre los pagos regulares que ahora recibiría.

“Impresionante.”

La cantidad de dinero mencionada en la carta, que un líder de facción podía recibir legalmente, estaba muy por encima de su imaginación. Era suficiente para que por fin entendiera por qué los líderes de las dos facciones, que antes no había podido comprender, habían aferrado sus posiciones tan obstinadamente durante años sin renunciar.

‘A este ritmo, podría pasar por todo tipo de suplicios cada día y aun así aguantar.’

Alon se preguntó cómo funcionaba la estructura de la facción para generar tanto dinero. Pero dejando esa curiosidad de lado, volvió a sentirse satisfecho mientras imaginaba el dinero que llegaría en el futuro. Justo cuando guardó la carta en su abrigo, sintiéndose a gusto con ese alivio financiero—

“Conde, ¿no es esa la carta que recibió hace dos semanas?”

“Sí.”

“¿Y todavía la lleva consigo?”

“Me da tranquilidad.”

Ante esta respuesta inesperada, Evan lo miró con una expresión extraña.

“A veces es difícil saber si habla en serio o no, conde.”

“Bueno, no soy especialmente serio ni no serio.”

Ante eso, Evan se encogió de hombros y cambió el tema.

“Ahora que lo pienso, escuché algunas historias interesantes mientras estábamos en el pueblo ayer.”

“¿Historias interesantes?”

“Sí.”

“¿De qué tipo?”

“Bueno, sigue siendo solo un rumor y aún no lo he confirmado con el gremio de información, así que no es seguro, pero parece que Deus derrotó a Reinhardt.”

“¿Reinhardt? ¿El ‘Una Espada’ de Caliburn?”

“Sí.”

“…¿Deus derrotó al Una Espada?”

Ante la pregunta de Alon, Evan asintió.

“Como dije, no lo he confirmado con el gremio de información, así que no es cien por ciento seguro… pero considerando cuán extendido está el rumor, creo que es probable que sea verdad.”

….

“Hmmm…”

Alon pensó en Deus, con quien había perdido el contacto de manera natural después de la expedición al norte que habían hecho juntos medio año atrás.

‘¿No es Reinhardt demasiado difícil de vencer?’

Por supuesto, Alon sabía que Deus era fuerte. Era uno de los Master Knights, igual que Reinhardt, y Alon había sido testigo de la fuerza de Deus en persona.

Sin embargo, Alon, que había aprendido cuán poderoso era Reinhardt a través del juego ‘Psychedelia’, no podía evitar sentir algo de confusión. Por lo que sabía, Reinhardt poseía una fuerza en un nivel completamente diferente al de los demás Master Knights.

Pero entonces, tampoco pensaba que los rumores estuvieran necesariamente equivocados.

‘Si se ha vuelto tan fuerte como para derrotar a Reinhardt en solo medio año… ¿cuánto talento tiene realmente?’

Mientras Alon se maravillaba ante el talento de Deus, Evan continuó con más noticias.

“Hay algo más también.”

“¿Es sobre Seolrang? ¿O sobre Yutia?”

“Bueno… parece que Yutia podría estar involucrada, pero en realidad es una historia diferente.”

“¿?”

Curioso, Alon escuchó atentamente, y después de escuchar todo, volvió a preguntar con incredulidad.

“¿El Duque Rimgrave fue llevado al País Sagrado?”

“Sí, y esto no es un rumor: parece que realmente fue llevado.”

“¿Por qué…?”

“Escuché que recibió una ‘carta de conversión’.”

“¿Una carta de conversión…?”

“Ya sabe, la carta que el País Sagrado envía cuando hay sospecha de colaboración con herejes. Eso es lo que recibió.”

“¿Y lo llevaron al País Sagrado?”

“Sí, aunque se dijo que fue voluntariamente, es esencialmente lo mismo que ser arrastrado allá. Por lo que escuché, ocurrió hace unas dos semanas, así que probablemente no verá al Duque Rimgrave en el encuentro.”

Alon asintió, pareciendo pensar que eso no era del todo algo malo.

En realidad, había tenido cierta reticencia a reunirse con el Duque Rimgrave o el Marqués Filboid todavía. Cada vez que los veía, lo miraban como si estuvieran listos para devorarlo.

“…”

Por supuesto, sin importar cuánta animosidad le dirigieran, no le causaba ningún daño real a Alon. Pero aun así, era incómodo estar en el mismo espacio que alguien que era abiertamente hostil hacia él.

“Así podría ser más cómodo.”

Murmurando para sí mismo, pronto divisó a lo lejos las tierras de la hacienda Verityun, donde se celebraba el encuentro. Poco después, llegaron a la hacienda del Marqués Verityun, donde se celebraba el encuentro, y se dirigieron directamente al salón de baile.

….

“Hemos llegado, conde.”

Ante las palabras de Evan, Alon bajó naturalmente del carruaje.

‘Hay mucha gente.’

En cuanto salió, no pudo evitar notar la gran multitud reunida ante él.

También había habido mucha gente en el evento del Gran Consejo, pero este encuentro tenía incluso más.

‘Ciertamente hay muchos no nobles aquí. Por allá hay mercenarios, aquí hay mercaderes, y por allá… magos e incluso sacerdotes.’

Alon observó mientras caminaba, notando la presencia de muchos asistentes que no parecían ser nobles. Pronto llegaron a su destino.

Como si los hubieran estado esperando, Alon se encontró con la duquesa Altia en un vestido negro y la condesa Zenonia.

“Has llegado.”

“¿Has estado bien?”

“Sí.”

Alon respondió brevemente a los saludos casuales de las dos figuras de las sombras. Aunque ya era consciente de que había abordado el mismo barco que ellas, aún había una inexplicable sensación de intimidación cuando estaba de pie frente a ellas.

Probablemente se debía a los sutiles malentendidos entre ellos que lo hacían naturalmente precavido. Desde la perspectiva de Alon, no podía permitirse que descubrieran que había algún malentendido.

Así que, después de intercambiar simples cortesías, Alon se mantuvo ocupado recogiendo bocadillos de los alrededores del salón de baile y haciendo pequeña charla con ellas.

Pero entonces—

“Ah.”

Desafortunadamente, Alon cruzó mirada con el único hombre al que menos quería enfrentarse: el Marqués Filboid.

Hasta un momento antes, la duquesa Altia y la condesa Zenonia habían estado conversando, pero en cuanto vieron al Marqués Filboid, sus labios se cerraron de golpe. En el momento en que el marqués comenzó a caminar hacia ellos, sus expresiones se tensaron.

Aunque Altia y Zenonia eran sin duda fuertes en el inframundo, en la arena política seguían por debajo del Marqués Filboid. Habiendo sobrevivido incontables batallas políticas, él tenía la capacidad de infligir daño tanto interno como externo con nada más que sus palabras, y eso las ponía tensas.

Al mismo tiempo, varios de los nobles que asistían al encuentro notaron que el Marqués Filboid se acercaba al conde Palatio.

“Yo… ¡perdí…! Así que por favor, perdóname…!”

El marqués murmuró abatido, y no solo los nobles que lo habían estado observando, sino también la duquesa Altia y la condesa Zenonia, quedaron conmocionados por lo que escucharon.

Era comprensible: todos los nobles presentes sabían bien cuánta influencia ejercía el Marqués Filboid en el mundo político. También sabían que desde que el marqués había comenzado su ascenso al poder, nunca había inclinado la cabeza ante nadie.

….

Entonces, cuando cada noble que fue testigo de la escena se volvió con asombro hacia Alon, quien aparentemente había hecho al marqués declarar su derrota—

‘…¿Yo…? ¿Qué… hice yo…?’

Alon, que había estado respondiendo distraídamente a la conversación de las otras dos mientras comía financiers, solo podía lucir completamente confundido.

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