Capítulo 41: Seolrang (3):

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La Nación del Desierto, Colony.

El Colosseum, que sirve tanto como corazón como emblema de la nación, comparte el nombre con la capital.

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El Colosseum siempre está lleno de los vítores y la locura del público, pues está constantemente teñido con la sangre derramada por los gladiadores.

Incluso cuando un gladiador recibe una puñalada o pierde la vida, todo lo que ocurre en este Colosseum es simplemente entretenimiento para las masas.

Pero ahora, el Colosseum estaba en silencio.

No es que el público no estuviera presente.

El Colosseum estaba tan repleto de gente que incluso las escaleras, por donde se supone que la gente debe circular, estaban atestadas de cuerpos.

¿Acaso el combate aún no había comenzado? No, ese no era el caso.

Ya había cientos de gladiadores de distintos rangos parados bajo los reflectores.

Había solo una cosa extraña.

Mientras cientos de gladiadores se agrupaban en el lado derecho de la arena, en el lado izquierdo, solo un hombre estaba de pie.

Un combate que a cualquiera le parecería desequilibrado.

Sin embargo, el hombre parado solo en el terreno del Colosseum no tenía quejas. Al contrario, una tenue sonrisa jugaba en sus labios.

Los guanteletes de hierro en las manos del hombre relucían.

En cuanto la voz del árbitro, amplificada a través de magia, resonó, los cientos de gladiadores comenzaron a lanzarse hacia el hombre.

….

Algunos con espadas, otros con los puños, y otros más con hachas.

Gladiadores de toda clase, desde rango A hasta rango B, todos cargaron apuntando al cuello de un solo hombre.

Sin embargo, a pesar de los destellos feroces en sus ojos, el rostro del hombre aún lucía una profunda sonrisa, mientras que los gladiadores que se lanzaban hacia él cargaban una tensión intensa en la mirada.

Porque todos aquí sabían quién era el hombre que tenían enfrente.

Una de las Babayagas de esta Colony.

El hombre que llevaba más tiempo ocupando el puesto de Babayaga.

Kalman Arents.

Mientras Kalman sonreía, adoptó su posición.

Su pie izquierdo se deslizó detrás del derecho, y su mano derecha lo siguió, retrocediendo.

Cada músculo de su cuerpo se tensó al instante.

Y justo antes de que los gladiadores lo alcanzaran, Kalman lanzó un puñetazo.

Un puñetazo dirigido al aire vacío.

Un puñetazo dirigido a nadie, pero capaz de golpear a todos.

¡Boom!

Cuando la onda expansiva estalló, los cientos de gladiadores que cargaban hacia él salieron disparados en todas direcciones en un instante, y con la desaparición del cuerpo de Kalman, ¡Crash!

Comenzó una despiadada masacre.

Cada vez que el guantelete de obsidiana de Kalman se extendía, los cuerpos de los gladiadores que intentaban recuperarse quedaban destrozados.

Durante cinco minutos, el Colosseum se llenó de silencio, dejando solo a los gladiadores caídos y a Kalman.

Tras un breve momento de silencio,

“¡Aaaaah!”

El Colosseum estalló en un frenesí de vítores, como si el silencio anterior hubiera sido una mentira.

El público, enloquecido y desbordado, no prestaba ninguna atención a los gladiadores cuyos cráneos habían sido aplastados o cuyos corazones habían sido destruidos por Kalman.

Solo gritaban y vitoreaban con locura a Kalman.

Mientras Kalman escudriñaba lentamente al público, aún con su profunda sonrisa, se dio la vuelta y regresó al interior del Colosseum.

La lujosa sala de espera reservada para las Babayagas.

Escuchando los interminables vítores de la multitud, Kalman comentó: “Sigue habiendo tanta gente tonta. Pensando que podían derrotar a una Babayaga solo con números, cientos de ellos.”

Al darse la vuelta ante el sonido de una voz detrás, Kalman encontró a otro hombre sonriendo.

….

El hombre era Malian, también conocido como Babayaga, con su cabeza calva retorcida grotescamente hacia un lado.

Mientras Kalman se sentaba en una lujosa silla, Malian continuó: “¿Sabes quién liquidó a los bandidos Blood Sand?”

“No. ¿Lo averiguaste?”

Malian respondió de inmediato a la pregunta de Kalman.

“Fue Seolrang.”

“…¿Ah, sí?”

Tras un breve silencio, Kalman finalmente habló.

Pero no había ninguna ira en particular en su voz.

Solo una leve aceptación, como diciendo: “Ah, así fue.”

“¿No parece muy molesto?” preguntó Malian, levemente desconcertado.

Kalman se recostó con tranquilidad en su silla.

“¿Molesto? Para empezar, solo lo tenía cerca porque traía algo de dinero de bolsillo. Además, de todas formas lo íbamos a matar, ¿no?”

Kalman respondió con una sonrisa ladina.

“Es cierto, ese es el plan.”

“Entonces, ¿cuál es el plan?”

Mientras Kalman preguntaba, Malian esbozó una rápida sonrisa y extendió la mano izquierda ante Kalman. En su mano había un cubo negro.

“Oh-ho, ¿es este el Abyssal Core? ¿El que puede elevar a los dignos?”

Malian asintió mientras Kalman torcía la comisura de la boca en una sonrisa.

“Sí, con esto puedo aplastarle la cabeza a ese beastkin arrogante.”

“Eso es música para mis oídos.”

Kalman levantó el cubo de la mano de Malian. Contemplando el objeto abismal, que parecía absorber toda la luz, murmuró con satisfacción.

“Por fin puedo matar a ese demonio que lleva tiempo arrasando Colony como si fuera su patio trasero.”

“Coincido. Hace apenas unos días, también sufrí a causa de ella. Y—”

Malian suspiró profundamente, revelando un poco de su frustración mientras asentía de acuerdo. Al ver esto, Kalman volvió a hablar.

“Entonces, ¿cuándo se ejecutará el plan?”

“En dos días, en las ruinas.”

“Eso es rápido.”

“¿Acaso no es mejor rápido? Una vez que esa chica esté muerta, puedes empezar a comer otra vez la autoridad real—”

“Y tú puedes tomar el control de todo el inframundo, ¿verdad?”

“Exactamente.”

….

Malian sonrió mientras reafirmaban sus objetivos compartidos.

“No hay manera de que fallemos.”

“¿Por el Abyssal Core?”

“Eso también, pero también tenemos algunos amigos del otro lado.”

Con esas palabras, Malian continuó.

“Ah, y si ves al noble que está junto a Seolrang, sería genial que también te encargues de él.”

“¿Por qué?”

“Solo un pequeño pedido. Dicen que es el Maestro de Seolrang. ¿No sería divertido matarlo primero, justo enfrente de Seolrang?”

“Mmm, eso sí suena como que podría ser divertido.”

Con la sonriente respuesta de Kalman, Malian desapareció, dejando atrás la promesa de volver a verse en dos días.

“Por fin…”

Kalman se sentó en su trono, impulsado por una codicia más profunda que ninguna otra, con una amplia sonrisa en los labios.

Aproximadamente dos días después, Alon, bien descansado tras su estancia en el gremio, subió a un carruaje junto a Seolrang con rumbo a las ruinas. Después de un tiempo, ya estaban casi en su destino.

Mirando hacia donde Seolrang charlaba con desenfado con los beastkin de melena dorada que custodiaban el carruaje, Alon pensó para sí mismo.

‘No se parece nada a los rumores.’

Solo habían pasado unos cuatro días desde que Alon llegó a Colony, pero ya se había hecho una idea de la reputación de Seolrang dentro de la ciudad.

‘Un perro rabioso…’

Alon hizo una expresión peculiar.

Los rumores solían retratar a Seolrang como un perro rabioso, y naturalmente le dio curiosidad. Después de todo, desde su primer encuentro, Seolrang nunca había mostrado ese comportamiento frente a él. Durante los últimos tres días, lo único que había visto era a Seolrang sonriendo radiante y meneando la cola.

“¿Maestro?”

“¿Hmm?”

Alon salió de sus pensamientos cuando Seolrang, que había dejado de hablar con el beastkin, lo estaba mirando fijamente.

“Parecía estar muy pensativo, Maestro. ¿En qué piensa?”

“En nada especial.”

Mientras Seolrang ladeaba la cabeza tanto que casi se le torcía el cuello, Alon vaciló un momento antes de responder.

“Solo pensé que eres buena cuidando a los miembros del gremio.”

“¡Claro que sí! ¡Son mi familia!”

….

“¿Familia?”

“¡Sí! ¡Son todos de mi sangre! ¡Tengo que cuidarlos! No me importa nadie más.”

“¿Ah, sí…?”

“¡Ah, pero usted no, Maestro!”

Dijo Seolrang, con la expresión volviéndose de repente seria mientras lo miraba fijamente.

Como si estuviera considerando algo importante, frunció el ceño y murmuró: “Maestro… mmm… familia… ¿después de la familia?… No, ¿después de Yutia…?”

“¿Ah, sí?”

“Sí, sin importar cuán importantes sean usted o Yutia, no son de mi sangre.”

Como si hubiera tomado una decisión difícil, Seolrang concluyó con una expresión levemente apenada.

Pero Alon simplemente se encogió de hombros y pensó para sí mismo.

‘Más alto de lo que esperaba.’

A pesar de su expresión impasible, Alon estaba complacido. Considerando que apenas había hablado con Seolrang, y mucho menos intercambiado cartas, el hecho de que lo estuviera tratando como la tercera persona más importante en su vida era bastante satisfactorio.

‘Mmm… ¿significa eso que si algo peligroso pasa más adelante, probablemente podría pedirle ayuda una vez?’

Mientras Alon terminaba sus pensamientos con algo de alivio, el cochero llamó de repente: “¡Llegamos!”

El carruaje había llegado a la ciudad de Kahara, la antigua ciudad de los dioses.

En la entrada a las ruinas, conocidas ahora por ese nombre, la ciudad fue alguna vez llamada “Kahara, la Ciudad de los Dioses Antiguos”, al menos según su conocimiento como jugador.

Alon bajó del carruaje y comenzó a caminar más adentro de la oscura cueva, organizando sus pensamientos.

‘¿Por dónde debería empezar a buscar?’

En Psychedelia, Alon había visitado este lugar múltiples veces. Sin embargo, esas visitas eran solo para misiones secundarias relacionadas con los bandidos que se escondían aquí, no para descubrir ningún secreto oculto.

‘Recuerdo que había un lugar con muchas inscripciones.’

Usando su conocimiento del juego, decidió enfocarse en ciertas áreas que resaltaban en su memoria tras entrar a Kahara. Estaba identificando algunos puntos para explorar con más detalle.

Después de caminar un rato, cuando la expresión de Seolrang comenzaba a mostrar señales de aburrimiento, Alon notó un grupo caminando más adelante, mucho más al frente que su grupo.

Al poco tiempo, reconoció quiénes eran.

….

“¿Ah, conde Palatio?”

“¿Liyan…?”

La mujer que se aproximaba desde la oscuridad, iluminando el camino con magia de luz, no era otra que Liyan Aguileras, hija del maestro de la Torre Roja, junto a un grupo de magos de la Torre Roja que Alon había conocido durante su reciente visita a la ciudad del desierto de Colony.

Alon, notando que las miradas confusas de los veinte o más magos se habían convertido en expresiones de ligera sorpresa, sintió él mismo algo de perplejidad.

“¿También está aquí para explorar las ruinas, conde?” preguntó Liyan.

“En efecto”, asintió Alon ante su pregunta, y de manera natural comenzó a caminar junto a los magos de la Torre Roja mientras continuaban explorando las ruinas.

Después de caminar un rato más, Alon escuchó a Evan, que también empezaba a mostrar señales de aburrimiento como Seolrang, decir: “Hay una salida.”

Alon siguió la mirada de Evan hacia la salida y, al salir finalmente al exterior, fue recibido por una vista increíble.

“Guau—”

Los magos, los beastkin e incluso Seolrang no pudieron evitar exclamar de asombro. Lo que tenían ante ellos, tras salir al exterior, era una imponente fortaleza dentro de una caverna subterránea.

Sin embargo, Alon no estaba particularmente sorprendido por la escena. Ya había visto esta enorme fortaleza varias veces antes.

Pero aun así, sus ojos habitualmente impasibles se abrieron ligeramente más de lo usual, porque en su oído escuchó algo que nadie más podía oír: [Por fin has llegado, mago.]

Una voz que solo él podía escuchar.

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