Capítulo 40: Seolrang (2):

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Los bandidos Blood Sand eran una gran organización que había estado activa en el desierto del sur del continente durante mucho tiempo.

El número de miembros bajo su mando superaba los cientos, y entre ellos, la mayoría de los combatientes eran capaces de imbuir sus espadas con magia, lo que los convertía en una fuerza demasiado poderosa como para ser considerados simples bandidos.

Dado el enorme poder que los bandidos Blood Sand poseían, era natural que llamaran la atención del país de Colony, arraigado en el desierto.

Al fin y al cabo, la zona donde los bandidos Blood Sand operaban no era otra que la ciudad capital de Colony.

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Como dice el dicho: “al clavo que sobresale, hay que martillarlo.” Habría sido apropiado que la nación tomara medidas y eliminara a semejante grupo de bandidos.

Después de todo, cuando los bandidos merodean, la nación inevitablemente sufre daños de una manera u otra.

Sin embargo, la razón por la que los bandidos Blood Sand podían seguir operando con tanta descaro cerca del desierto de la capital era porque contaban con un poderoso respaldo.

Y no un respaldo cualquiera, sino el de la Babayaga más antigua de Colony: el guerrero Kalman Arents.

Con el apoyo de Kalman, el grupo que debería haber sido eliminado hace mucho tiempo pasó de decenas a cientos a lo largo de diez años.

Sin embargo, ese día, Draco, el líder de los bandidos Blood Sand y subordinado de confianza de Kalman Arents, estaba de muy mal humor.

“¿Jack está muerto?”

….

“Sí.”

La razón era que uno de sus hombres había salido hoy a asaltar una caravana y lo habían matado.

“Ja—”

Draco frunció el ceño con irritación. Su frustración no venía de la pérdida de un camarada, sino de que uno de los peones que tanto le había costado entrenar había muerto de manera inútil.

‘Tenía planeado entrenarlo un poco más y usarlo como asesino.’

Chasqueando la lengua, Draco preguntó: “¿Quién lo mató?”

“Al parecer lo mató un noble mientras apuntaba a una maga.”

“¿Un noble? ¿A Jack?”

“Sí. Por lo que escuché, cuando el noble usó magia, el centro del desierto se congeló…”

“¿Cómo se llama?”

“Estamos recopilando información de nuestros contactos en Colony, y deberíamos tener los detalles para mañana.”

Tras un momento de reflexión, Draco respondió: “Avísenme en cuanto tengamos la información.”

Naturalmente, Draco no tenía ninguna intención de dejar ir al mago que había matado a Jack.

‘Debo vengar el desperdicio de mis recursos.’

Por supuesto, considerando el rango del noble en un país extranjero, matarlo podría traer todo tipo de complicaciones, pero Draco no estaba demasiado preocupado.

Matar a alguien en el desierto no era algo particularmente inusual, y siempre que no hubiera testigos, la mayoría de las muertes en el desierto se trataban como desapariciones.

Y Draco era uno de los más experimentados en ese tipo de acciones.

Una vez que averiguara la identidad del noble, planeaba esperar el momento oportuno para enterrarlo cuando intentara salir del desierto.

—Si tan solo ‘aquello’ no hubiera aparecido.

“¡Gajk—!”

Draco escupió sangre carmesí oscura mientras miraba con desesperación su guarida.

Apenas diez minutos atrás, la guarida secreta de los bandidos Blood Sand, que había permanecido en pie con orgullo durante años, yacía en ruinas.

Pero eso no era todo.

Los soldados que había tardado más de diez años en entrenar estaban todos o bien enterrados en la arena o aplastados contra las paredes de la guarida, encontrando su fin.

Y entonces—

“Mmm, ¿eso es todo?”

Un par de afilados ojos dorados escudriñaron los alrededores antes de desvanecerse en un instante.

Con un destello de rayo dorado, la figura de Seolrang reapareció sosteniendo en ambas manos— ….

“Con esto termina.”

—las cabezas de los bandidos.

Las dos cabezas conservaban expresiones de tensa expectativa, como si aún no se hubieran dado cuenta de lo que había pasado, yaciendo en emboscada cerca de la guarida destruida para lanzar un ataque sorpresa.

Thud—

Seolrang, sin el menor interés, arrojó las cabezas a lo lejos, dejando a Draco con una mirada de incredulidad, incapaz de comprender la situación.

De principio a fin—

Todo.

—

‘¿Qué demonios… es esto…?’

Draco se encontró mirando a la parca, que ahora se acercaba lentamente hacia él.

Paso, paso…

En un solo instante, el destello dorado que había aparecido había destruido su reino —la guarida que había construido— y había aniquilado a los bandidos Blood Sand, los cientos de hombres que había cultivado durante más de diez años.

Paso, paso…

La chica de ojos dorados. La parca.

En cuanto esos afilados ojos dorados se fijaron en Draco, sintió un escalofrío de miedo primario recorrerle todo el cuerpo. Un miedo instintivo.

Incluso en medio de ese terror, Draco intentó desesperadamente hablar, decir algo para salvar su vida.

“¡Se, Seolrang! ¿Sabes siquiera lo que has hecho?!”

La voz de Draco estaba cargada de desesperación. Su reino de diez años, todo lo que había construido, se había derrumbado como un castillo de arena, pero no se había rendido. Si lograba sobrevivir, creía que podría reconstruir su pequeño reino nuevamente.

Pero—

Desafortunadamente, Seolrang no daba ninguna señal de reaccionar ante las frenéticas palabras de Draco. Lo único que hizo fue levantar su ensangrentada mano derecha y agarrar la cabeza de Draco, cuyo estómago había sido atravesado de parte a parte.

“¡Si me matas ahora, te estarás haciendo enemigo de Kalman Arents! ¡Estoy bajo su protección!”

Sintiendo su muerte inminente, Draco intentó invocar el nombre de Kalman con la esperanza de escapar, pero la presión en la mano de Seolrang solo se intensificó.

“¿Es dinero lo que quieres?! ¡Tómalo! ¡Tómalo todo! ¿O quieres un tributo? ¡Pagaré el tributo que quieras!!”

Sus gritos se volvieron más frenéticos y, finalmente, comenzó a sollozar de desesperación al comprender plenamente la muerte que se aproximaba.

“¡¿Por qué?! ¡¿Por qué me estás haciendo esto?! ¡¿Por qué?! ¡¿Por qué?!!!”

Su voz, llena de resentimiento y frustración, resonó en el aire.

En respuesta—

….

“Porque le pusiste la mano a mi maestro. Y—”

Un susurro llegó a los oídos de Draco. No era alto, pero tampoco era pequeño. Solo un murmullo tranquilo.

Y entonces—

“Porque no quiero que me regañen.”

Con ese suave susurro, recordando sus ojos rojos, Seolrang aplastó la cabeza de Draco con un fuerte crac.

Con su misión cumplida, Seolrang desapareció sin dejar nada atrás.

En apenas diez minutos, los bandidos Blood Sand, que habían aterrorizado el desierto bajo el nombre de Kalman durante más de una década, desaparecieron de la historia.

Al día siguiente.

Alon, sintiendo cómo la fatiga de sus largos viajes se disolvía, recibió dos noticias.

La primera era que no sería posible entrar a la Ciudad Olvidada durante otros tres días.

La segunda era—

“Conde, ¡escuché que los bandidos Blood Sand que nos atacaron han sido completamente eliminados!”

“…¿Los bandidos Blood Sand?”

Era el grupo que lo había atacado no hacía mucho, ahora aparentemente aniquilado.

“Sí, los eliminaron por completo.”

“…¿Cuándo?”

“Por lo que escuché, sucedió ayer.”

“¿Un grupo de bandidos entero aniquilado, y los rumores ya se esparcieron en un día?”

Mientras Alon fruncía el ceño con confusión, Evan asintió.

“Toda la ciudad está zumbando con la noticia. Al parecer, la caravana que llegó más temprano hoy compartió la información.”

Ante las palabras de Evan, Alon sintió como si mil signos de interrogación estuvieran flotando sobre su cabeza.

Se suponía que los bandidos Blood Sand no debían desaparecer por otros tres años, no a menos que el protagonista, Eliban, los eliminara, tal como dictaba la historia original.

‘¿Por qué diablos desaparecieron de repente?’

Con una expresión desconcertada, Alon intentó descubrirlo, pero— “¡Yo me encargué!”

La respuesta llegó de manera mucho más simple de lo esperado.

“¿Lo hiciste tú?”

“¡Ajá! ¿No lo hice genial?”

….

Ante la inocente sonrisa de Seolrang, tanto Alon como Evan abrieron la boca lentamente con asombro.

“¿Tú te encargaste de los bandidos Blood Sand…?”

“¡Así es!”

“…¿Por qué?”

Alon preguntó por instinto.

“Bueno, ¿no lo dijo el Maestro?”

Evan miró a Alon como preguntando ‘¿Lo dijiste tú?’, mientras Alon miraba a Evan en blanco. Pero eso duró solo un momento.

“Dijiste que no querías volver a verlos.”

“Eso lo dije… pero—”

“Si ya no están, no tendrás que verlos más, ¿verdad?”

Con una sonrisa enorme e inocente, Seolrang asintió como si acabara de resolver un gran dilema, dejando a Alon con el mismo sentimiento que había tenido cuando conoció a Deus por primera vez: la sensación de que algo en todo esto era simplemente… demasiado.

Pero ese momento de desconcierto pronto pasó, y Alon de repente pensó en algo y preguntó.

“Espera, ¿entonces eliminaste a todo el grupo de bandidos Blood Sand tú sola?”

“¡Así es!”

Seolrang asintió con toda naturalidad, y Alon se encontró guardando silencio sin darse cuenta.

Los bandidos Blood Sand que él conocía eran cientos, con la mayoría de los combatientes capaces de imbuir sus armas con magia: no era precisamente el tipo de grupo que debía tomarse a la ligera.

Además, Draco, el líder de los bandidos, era alguien que, por lo que Alon sabía, sería capaz de usar un hoja de aura tres años después.

¿Y aun así, Seolrang había matado en solitario a cientos de combatientes a nivel de caballero, incluido Draco, su líder…?

Sabía que el título de Babayaga no era algo que se ganara fácilmente, pero… ¿no era esto un poco más poderoso de lo que había esperado?

Alon miraba fijamente a Seolrang, que sonreía despreocupada, y de pronto recordó que en el futuro ella se convertiría en la encarnación del sin of pride.

‘…’

Con ese pensamiento, encontró que su postura se volvía más reverente.

Esto fue tres días antes de su partida hacia la Ciudad Olvidada.

En el momento en que Alon partió hacia la ciudad del desierto de Colony, una reunión secreta se estaba llevando a cabo en una pequeña taberna en la parte este de Terea, la capital del Reino de Asteria.

“¿Por qué me llamó, Duque?”

“No pensé que su intuición hubiera embotado tanto como para tener que preguntar, Marqués”, dijo el duque Rimgrave, líder de la facción realista.

….

Ante esas palabras, el Marqués Filboid, líder de la facción aristocrática, se sentó con naturalidad y habló.

“Supongo que se trata del conde Palatio.”

“Es perspicaz. Lo llamé por el conde Palatio… o más precisamente, por el ‘Kalpha’ que esos mocosos juntaron”, respondió Rimgrave.

El marqués asintió, como si no hiciera falta más explicación.

Habiendo pasado décadas navegando el traicionero mundo de la política, ambos entendían fácilmente que el duque buscaba una alianza para hundir a ‘Kalpha’.

El grupo Kalpha era una organización molesta que representaba una amenaza tanto para la facción realista como para la aristocrática, y necesitaba ser desmantelada lo antes posible.

En su mundo, los enemigos de ayer podían convertirse en los aliados de hoy dependiendo de sus intereses, así que no les resultaba difícil unir fuerzas.

“Entonces, ¿cuál es su plan?” Filboid fue directo al grano sin demora.

Admirando la rapidez de juicio del marqués, que ya había calculado los costos y beneficios en pocas palabras, el duque respondió: “Planeo involucrar a Rosario.”

“…¿Rosario?”

“Sí, para ser preciso, a la ‘Cardenal’ de Rosario.”

El duque comenzó a exponer su plan detallado al marqués.

Después de un tiempo—

“¿Y cuál es la exigencia?” preguntó Filboid, como si no hiciera falta escuchar nada más.

“La mitad del soborno para taparle la boca a la cardenal.”

“No está mal.”

Los dos nobles intercambiaron opiniones, ambos sonriendo con satisfacción.

Si su plan salía bien, el recién llegado grupo Kalpha, formado por gentuza del inframundo, se derrumbaría como un castillo de arena.

“No tardará mucho. De hecho, ya hice contacto.”

“Lo estoy esperando con ansias.”

Con eso, ambos hombres salieron de la taberna con sendas sonrisas, dirigiéndose en direcciones opuestas.

Solo dos vasos de whisky, aún llenos de bebida, quedaron atrás en la destartalada taberna.

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