Vermillion - Capítulo 76

Capítulo 76: Interludio – Urvan (1)

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La Ciudad Fortaleza de Urvan también tenía otro nombre: la “Capital del Ducado”. Estaba situada en la frontera entre Ri’leir y Northland, además era el pilar central del Ducado Unido de Acland.

Su aspecto hacía honor al nombre de Ciudad Fortaleza.

Su zona urbana de clase alta estaba construida de forma ordenada, centrada en torno al Castillo del Lord que se alzaba en la cima de una montaña rocosa ligeramente elevada. Este recinto estaba rodeado por un grueso muro, la primera muralla. Más allá se extendían distritos urbanos generales y desordenados que parecían la leche derramada de una olla.

En el borde exterior de la zona urbana común se alzaba la segunda muralla, unida por un canal de riego, claramente añadido allí con fines defensivos. Esa segunda muralla no tenía nada que envidiar a la primera, y no parecía que un ataque medio pudiera hacer mella en ella. Y el canal de riego que también servía de foso sería muy eficaz contra las incursiones ecuestres.

Los alrededores de la ciudad estaban cubiertos de campos de cultivo, y entre ese exuberante mar de verde que crujía suavemente cada vez que el viento de principios de verano surcaba las tierras, se podían ver de vez en cuando los cobertizos de los granjeros y los tejados rojos de las estaciones de relevo. Además, castillos con guardias y altas torres de vigilancia salpicaban las llanuras, elevándose sobre los alrededores como pequeñas islas en un vasto océano, o quizás como satélites que rodean un planeta.

No sólo las murallas, sino toda la zona urbana en sí servía de punto de defensa orgánico.

De ahí el nombre de Ciudad Fortaleza.

El Castillo del Lord en el centro de la ciudad.

Probablemente un vestigio de la época en que Urvan no era más que una simple aldea pionera, el castillo era sencillo y simple, enfatizando la funcionalidad. Albergaba un jardín de hierbas en el patio, un patio de armas que ocupaba mucho espacio, la biblioteca junto al patio de armas y chapiteles* que sobresalían de varias partes del castillo. <Nota(*): Pieza piramidal, poligonal o cónica, que remata la parte superior de una torre o cubierta>.

Un anciano se encontraba actualmente en la sala de la chapitel más alta, llamada donjon. Esa habitación estaba dotada de una gran ventana de cristal que permitía que la luminosidad inundara el interior.

Tenía el cabello ceniciento, prueba de las penurias de una larga vida, así como una larga barba. Las comisuras de sus ojos y sus cejas estaban llenas de arrugas, y la luz de sus ojos se había vuelto vieja y apagada. Llevaba una túnica roja tejida con hilos de oro. En la base de su garganta brillaba un talismán guardián con un gran rubí incrustado en su centro. Una corona de color dorado opaco adornaba su frente.

En efecto, este hombre era el Lord de la Ciudad Fortaleza de Urvan y al mismo tiempo el gobernante del Ducado Unido de Arcland.

Archiduque Arial Klauzé Urvan Arcland.

Klauzé estaba sentado en su mesa de trabajo, de espaldas a la ventana que ofrecía una vista sin obstáculos del paisaje urbano de Urvan, y seguía lidiando con una montaña de papeleo, aunque de vez en cuando sufría violentos ataques de tos.

Cogió un documento de la parte superior del montón de papeles, escaneó su contenido, lo firmó, lo selló con el sello de su anillo y pasó al siguiente documento. Prosiguió con este trabajo sin cesar, poniendo una expresión de dificultad.

Pero entonces, alrededor del momento en que la pila de documentos había disminuido a la mitad de su altura original -aunque no estaba claro cuánto tiempo le llevó llegar a este punto-, Klauzé se cubrió de repente la boca con una mano, empezando a toser intensamente. Era una tos pectoral, muy dolorosa, que parecía brotar del fondo de sus pulmones.

“…Su Excelencia”. De pie junto al escritorio, un hombre calvo y de edad avanzada se dirigió a él de forma reservada. “¿Qué le parece si se toma un descanso en algún momento?”

“…Hmm.” Devolvió la pluma a su soporte, dejando escapar un suspiro grotesco mientras se recostaba en su silla. “…Tal vez debería. Walter, prepara el té. Y llama a Antonio”.

“Como desee, Alteza”.

El hombre calvo llamado Walter miró a la doncella de pie junto a la pared. Con una elegante reverencia, abandonó silenciosa pero rápidamente el despacho.

“…Cielos, se me nota la vejez”.

En cuanto la criada dejó de estar visible, Klauzé relajó los hombros. Tal vez porque estaba a solas con Walter, su expresión imponente y rebosante de dignidad se desmoronó, convirtiéndose en la de un anciano normal.

Walter ofreció sus ánimos al Archiduque de aspecto cansado.

“Ciertamente está bromeando. Continúa siendo un ejemplo de salud, Alteza”.

“…Oír esto de alguien más joven que yo no suena muy tranquilizador”. Klauzé suspiró con expresión resignada mientras miraba la sonrisa de Walter con exasperación.

Gracias a su largo tiempo juntos, sabía que ese comentario, que podía interpretarse como una cortesía hipócrita o incluso una simple falta de respeto, era la forma que tenía Walter de expresar su humor y simpatía.

El Primer Ministro del Ducado Unido de Arcland, el Conde Walter Bergmann Schmdeler.

Había sido la mano derecha de Klauzé durante varias décadas, desde que asumió el cargo de Lord de Urvan y Archiduque.

“No, en absoluto. Últimamente he empezado a preocuparme por la caída de mi cabello…”

“Oh, por favor, vamos”. Resopló ante el comentario de Walter, que se frotaba su suave calvicie, y forzó fuertemente su cuerpo para levantarse.

Entrecerrando los ojos a la luz del sol que entraba en la habitación por la ventana que había detrás de su silla de sencilla factura, dirigió sus ojos al territorio de Acland que se extendía bajo él.

“…”

Mientras contemplaba el paisaje con los brazos cruzados a la espalda, sus ojos parecían algo distantes. Mirando la espalda de su señor que parecía emanar soledad, Walter naturalmente mantuvo la boca cerrada, borrando la sonrisa tonta de antes.

“…Últimamente”, comenzó Klauzé con solemnidad, “he estado considerando pasar el trono a Dietrich”.

“…Su Excelencia”.

Las cejas de Walter bajaron, haciéndole parecer también algo solitario. Klauzé continuó mientras se pasaba los dedos por su larga barba.

“Dietrich aún es joven, pero el problema radica en que yo he envejecido demasiado. Teniendo en cuenta lo que ‘podría’ ocurrir, abdicar mientras pueda mantendría los conflictos al mínimo”.

“Ya veo… ¿Piensa retirarse por completo, Alteza?”

“No. Trabajaré como asesor”.

“Ah, ya veo”.

Walter asintió divertido ante la respuesta de Klauzé.

“¿Así que será meramente por ‘cuestión de forma’, como se suele decir?”

“Sí. Por muy inteligente que sea Dietrich, todavía es demasiado inexperto para confiarle todo. Los últimos años han sido pacíficos… pero actualmente la situación política es bastante compleja. Está el asunto de los habitantes de las Tierras de las Nieves, y también he oído hablar de movimientos preocupantes entre los habitantes de las Tierras de las Llanuras”.

Poniendo una expresión ligeramente grave, Klauzé cogió un informe de su mesa.

Habían llegado varios informes del general del gobierno que había asignado a la fortaleza del pueblo de las praderas, Riff. Según ellos, las tribus, que se habían opuesto al dominio del ducado, se habían calmado repentinamente en los últimos tiempos.

Mirándolo superficialmente, esto podría calificarse como una buena noticia, pero era difícil imaginar que la gente que ha seguido siendo rebelde durante mucho tiempo se volviera obediente de repente. Con toda probabilidad, estaban planeando algo desagradable, creyeron tanto Klauzé como Walter.

Durante la anterior campaña militar, los habitantes de las Tierras de las Llanuras sufrieron una aplastante derrota a manos del cuerpo de magos organizado por Urvan, pero su movilidad y capacidad ofensiva a caballo no eran nada despreciables. Incluso si se rebelaran, no sería demasiado difícil acabar con ellos, pero al mismo tiempo, Klauzé consideraba a los habitantes de las praderas como adversarios a los que no podía subestimar.

“…Por cierto, ¿Cuál es la situación de las Tierras del Norte?” Preguntó mientras volvía a colocar el informe en la pila de documentos.

Levantando las comisuras de la boca en una sonrisa cínica, Walter respondió: “Parece que siguen con sus habituales disputas internas.”

“Ya veo. Eso es bueno”. Klauzé asintió con buen humor ante el tono despectivo de Walter.

En el pasado, el Ducado y las Tierras del Norte pasaron por un período de conflictos, pero en la actualidad compartían una relación relativamente amistosa. Las disputas sobre el territorio se habían resuelto -en parte gracias a la intervención de los habitantes de las Tierras de las Llanuras- dividiendo el dominio sobre varias ciudades del norte.

Como esto había dado lugar a que las Tierras del Norte invadieran el Reino del Ducado, Klauzé no encontró la situación muy atractiva en aquel entonces, pero como resultado, el tráfico humano había aumentado entre el norte y el sur, lo que a su vez impulsó el crecimiento económico. El bando de Urvan proporcionaba alimentos, artículos de lujo y suministros médicos, mientras que las Tierras del Norte exportaba sus grandes armas y algunas partes de su metalistería.

Esta relación era ventajosa para ambos bandos. Sin embargo, Klauzé temía que los habitantes de las Tierras de las Nieves volvieran a dirigir sus espadas contra Urvan, por lo que adoptó varias medidas en aras de evitar una guerra.

Una de ellas fue la disputa territorial entre los habitantes de las Tierras de las Nieves que tenía lugar en la parte occidental de las Tierras del Norte.

Originalmente, las Tierras del Norte eran famosas por su duro entorno invernal, pero la parte occidental, que daba al océano, era una excepción. Tenía un clima relativamente cálido, era rica en cultivos y, en general, se consideraba una tierra que permitía una vida fácil.

Y -por esa misma razón- era propensa a convertirse en germen de conflictos.

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Este capítulo se tradujo lo más antes posible gracias a Alonso!
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El capítulo 76

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