Vermillion - Capítulo 34

Capítulo 34: Artesano Parte 3

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El Noroeste de Satyna, los barrios bajos.

La zona seguía la línea de alcantarillado de la ciudad y actuaba como guarida de los proscritos que no podían entrar en la ciudad y de los discriminados.

Las alcantarillas tenían una pizarra que las cerraba, pero no evitaba que el olor se filtrara. Era un ambiente terrible; en algunos lugares el agua se filtraba con un hedor lo suficientemente nauseabundo como para enfermar.

Un hombre caminaba por la sucia calle. Su cabello negro estaba encrespado y despeinado. El color de su ropa estaba muy desteñido por haberla llevado durante mucho tiempo. Sus ojos estaban un poco inquietos y encorvaba su fornido cuerpo mientras aceleraba el paso.

El hombre se llamaba Borris.

En la Ciudad de Satyna había sido artesano de flechas.

Navegó rápidamente por las complejas calles de los barrios bajos. A ambos lados sólo había casas destartaladas, lo que hacía que los caminos parecieran un laberinto. Continuó aún más hacia el oeste donde llegó a un pequeño y desolado callejón.

Se apoyó en una de las casas, todavía encorvado, y suspiró ligeramente mientras daba un respiro a sus piernas. Sólo había unas pocas personas alrededor.

Una anciana con un aire sospechoso a su alrededor estaba sentada en una pequeña silla. Alineados en su maltrecho escritorio había algunos huesos de animales y un fragmento de cristal. Parecía una adivina, pero la pequeña moneda de cobre en el plato junto a ella la hacía parecer también una mendiga.

Aunque Borris estaba a su lado, ella agachó la cabeza y no movió ni un músculo.

Al otro lado de la calle había un grupo de hombres sucios con una mirada peligrosa. Sus rostros eran negros con tatuajes. Sujetaban sus espadas oxidadas con preciosidad. Gente de la llanura convertida en vagabundos tras perder sus hogares en la guerra de hace diez años, o quizás-.

Miraron con dureza a Borris, quien rápidamente desvió la mirada.

La ciudad sonaba muy lejos, aquí. La atmósfera estancada pesaba mucho. La brisa que soplaba por el callejón contenía un rastro de nerviosismo. Reinaba un silencio inquietante.

Tap tap, tap tap tap, tap, Borris golpeó con los pies, como si tratara de deshacerse del silencio. Tap tap, tap tap tap, tap. Parecía un niño que estaba matando el tiempo.

“Tú… por ahí”. La anciana se movió por primera vez. Sus movimientos eran lentos mientras se dirigía hacia Borris y le dedicaba una sonrisa manchada de amarillo. “¿Has visto un cuervo? Un cuervo…”

Borris respondió a su pregunta ligeramente tenso: “Sí, lo he visto”.

“Así es. Yo también. Un cuervo negro… Gegege”, se rió de forma inquietante.

Sus ojos estaban blancos y nublados. Se preguntó qué veía ella con esos ojos.

“Siéntate… te leeré la suerte…”

Borris hizo lo que ella le indicó y se sentó frente a ella. La silla crujió silenciosamente.

“Dame tu mano”.

Sin mediar palabra, extendió su mano derecha.

Sus brazos parecían ramas marchitas. Le alisó la mano. “Es… blanco”, dijo, “Plumas… blancas. Ten cuidado con él. Trae la muerte consigo…”

Borris tragó audiblemente ante sus ominosas palabras. “¿Si evito las plumas blancas estaré bien?”

“Sí…”

Ella asintió lentamente y apartó las manos.

Un pequeño estuche de metal estaba en la palma de su mano.

“Ahora… vete. No queda mucho tiempo…”

Borris se metió el maletín en la camisa. Sin decir nada, se levantó y se fue rápidamente.

Sintió las miradas de los hombres con las espadas todo el tiempo-.

Simplemente tomó el mismo camino de vuelta.

Las murallas de Satyna quedaron a la vista después de caminar por el camino ligeramente sucio a la luz del atardecer. La puerta que conectaba los barrios bajos con la Ciudad Vieja, aunque no era tan mala como las puertas del sur, tenía una cola de gente esperando para entrar.

Borris se puso tranquilamente al final de la fila. Parecía que estaban inspeccionando a la gente en grupos de cinco. Los guardias tenían todos lanzas cortas y expresiones estrictas. Incapaz de mantener la calma, Borris daba golpecitos con los pies, tap tap, tap tap. Era como un niño impaciente. Uno de los guardias le miró con desconfianza. La fila avanzaba lenta pero constantemente.

“¡Siguiente! Los cinco siguientes, un paso adelante”.

Había llegado el turno de Borris. Había una persona delante y tres detrás. El grupo entró en la puerta.

“¡Muy bien, todos quítense los zapatos! Pongan las manos detrás de la cabeza”.

A diferencia de los demás, éste tenía una coraza de metal. Sobre su casco había una pluma blanca, prueba de su condición de oficial al mando. El cuerpo de Borris se puso rígido por un momento y parecía que iba a hacer contacto visual con el guardia, así que rápidamente bajó la mirada.

“¿Hm…?”

La boca de Borris estaba completamente seca. Rezaba desesperadamente por no destacar, aunque se estaba hundiendo en aguas turbias.

“¡Tú! ¿Qué escondes?” Dijo el guardia con voz amenazante.

La sangre se escurrió del rostro de Borris, sin embargo el guardia no la dirigía a él. Era a la persona que estaba detrás de él.

La mujer, que llevaba lo que parecían trapos maltratados, fue golpeada en el suelo por el guardia.

“¡Señor! Esta mujer tenía esto en sus zapatos…”

Uno de los guardias le tendió una pequeña bolsa de cuero al oficial al mando. Con una expresión dura, lo cogió y lo abrió. Un polvo blanco se derramó suavemente. Lo pinchó con la punta del dedo y lo lamió antes de escupirlo.

“Drogas…”

“¡No sé qué es eso! No es mi-” gritó con voz temblorosa.

“¡Cállate! No te resistas”.

Los guardias la golpearon aún más con las porras.

“¡Para! No la golpeen más!”, dijo el oficial al mando. Se interpuso a la fuerza entre la mujer y los guardias, deteniendo inmediatamente la agresión. Señaló con la barbilla la puerta interior del portal mientras la mirada de la mujer se aferraba a él: “Llévensela”.

Dos fornidos guardias la agarraron por ambos lados y la obligaron a levantarse.

“Tengo que preguntarle algunas cosas. Sean educados… No la maten aún”.

La miró como si fuera un gusano. Su rostro se puso blanco y empezó a temblar bajo su cruel mirada.

“¡N-no! Te equivocas, ¡realmente no sé nada! Sálvame, cualquiera, cualquiera!”

“¡Maldita sea, no te resistas!”

“¡Sáquenla de aquí!”

La mujer, medio enloquecida, se resistió en vano mientras la llevaban al puesto de guardia de la muralla.

“Estúpida mujer… Probablemente se convertirá en una esclava…”

“No… Últimamente es más severo…”

“Los portadores son decapitados sin excepción…”

“Si no mueren durante el ‘interrogatorio’…”

Los que esperaban en la fila susurraban entre sí, pero en el momento en que el oficial al mando se aclaró la garganta se callaron.

“Muy bien, quédate quieto”.

Uno de los guardias se puso delante de Borris. Comenzó el control corporal desde los pies y fue subiendo con brusquedad. Borris se quedó quieto y miró las plumas blancas del oficial al mando. Finalmente, las manos del guardia palparon la caja metálica de su camisa.

El guardia dudó. Palpó todo el maletín, confirmando su forma, y le dirigió una mirada al rostro rígido de Borris. Luego, el guardia le quitó las manos de encima.

“Aquí no hay nada extraño”, dijo el guardia con despreocupación al oficial al mando que estaba detrás de él.

El guardia había mirado fijamente a Borris antes cuando estaba inquieto.

“Bien, entonces déjenlo pasar”. Asintió profundamente y apartó la mirada de Borris.

Borris exhaló un largo y delgado aliento mientras se ponía los zapatos y atravesaba lentamente la pequeña puerta.

“-¡Los cinco siguientes, un paso adelante!”

Ignoró la voz del oficial al mando a sus espaldas, y sólo dejó escapar un suspiro de alivio cuando hubo doblado un par de callejones.

Eso estuvo cerca…

Su rostro estaba demacrado. A la luz del crepúsculo, arrastró los pies por el callejón, que estaba mucho más limpio que los de los barrios bajos.

Finalmente, llegó a una pequeña taberna con una tenue luz que se filtraba por la puerta. Tomó asiento en la barra y con voz monótona pidió al camarero: “Cerveza…”.

El camarero llenó una taza de madera con el líquido ámbar de un barril y la colocó violentamente frente a él.

“Hola, hermano. ¿Cómo has estado?” El hombre que estaba a su lado le habló despreocupadamente y se llevó la jarra a los labios con evidente práctica, y bebió como si estuviera pegada a su boca.

“Genial…”, respondió Borris con tristeza mientras sacaba el maletín y se lo pasaba al hombre bajo el mostrador.

Éste lo tomó sin perder el ritmo.

“Me alegro de oírlo. ¿Cómo está tu esposa?”

“Se escapó hace mucho tiempo…”.

“Jajajaja, es cierto. Mi culpa, mi culpa, me olvidé”. El hombre guardó el maletín con una sonrisa desagradable. A cambio, colocó una pequeña bolsa de cuero delante de Borris. “La cuenta la pago yo como disculpa, así que bebe. Nos vemos”, el hombre se levantó de su asiento y salió del lugar.

Borris comprobó con lentitud el contenido de la bolsa. Un gran puñado de monedas de cobre brillaba débilmente.

Le faltaba un poco para que fuera igual a una plata. La bolsa era un poco voluminosa, pero no valía tanto.

“Sólo esto…”, murmuró.

Esto es lo que vale tu vida. Eso es lo que sentía.

“¡M&%rda!”

Echó hacia atrás su jarra y se bebió el resto de su cerveza. El alcohol barato sabía mal, pero no podía dejarlo sin beber. Ni siquiera una plata. Pagaba mejor que un trabajo normal, pero no ganaría lo suficiente para pagar su deuda durante mucho tiempo. Posiblemente tendría que repetirlo diez veces más.

“Ale…”, dijo, sosteniendo su taza vacía frente a él mientras miraba la lámpara oscilante que colgaba del techo.

Borris no podía ni imaginar cuánto valía el contenido del maletín metálico que había tenido si se vendía a gran escala. Sin embargo, si se guiaba por el precio de la calle, se vendería por no menos de diez o veinte platas.

Aun así, no consiguió ni siquiera una plata.

“¡M&%rda!”

Se bebió el resto de su cerveza, sintiéndose triste y vacío. Ni siquiera sabía el nombre del hombre que se llevó el maletín. El día de hoy había ido bastante bien, pero un paso en falso y podría haber estado al final de su cuerda, al igual que esa mujer. Él era sólo la punta de la cola del lagarto. Su inutilidad le hacía sentir náuseas. Mientras se lamentaba de la injusticia del mundo, se le pasaron por la cabeza algunos buenos tiempos. Tiempos de cuando aún era un artesano de éxito.

“Aquellos eran los buenos tiempos…” Mientras murmuraba para sí mismo, le vino a la cabeza Montand. “¿Por qué es así, y sin embargo yo…?” Agarró con fuerza su taza. “Ya verás…”

El sabor de este alcohol barato.

Las venenosas palabras del hombre podrido se extinguieron en el bar débilmente iluminado, pequeño y destartalado de las afueras de la ciudad.

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Epílogo – Autor

Por cierto, el sistema monetario funciona de la siguiente manera:

1 moneda = 10 monedas pequeñas

10 monedas de cobre = 100 monedas pequeñas de cobre = 1 moneda de plata

10 monedas de plata = 100 monedas de plata pequeñas = 1 moneda de oro

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Nota de Tac-K: Hoy serán solo 2 capítulos chic@s, la semana que viene habrán más, disfruten del fin de semana, Dios les ama y Tac-K les quiere mucho. (¬‿¬)