Vermillion - Capítulo 12

Capítulo 12: Encuentro Parte 1

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El viento soplaba con fuerza.

Las llanuras herbáceas nocturnas.

El cielo de la luna nueva.

Un mundo pintado de oscuridad.

Lentamente, apareció una sola figura masculina.

Su rostro oculto con una tela, y un arco bermellón en la mano.

Meciéndose sobre su caballo, simplemente miró hacia adelante.

Sus ojos tenían un brillo extraño.

Y sin embargo, como un fantasma, su presencia era casi totalmente indetectable.

Tirando de las riendas, detuvo el caballo y murmuró: “…Te encontré”.

Al final del campo, a la sombra de una roca con forma de huevo, una luz naranja parpadeaba y se agitaba.

La luz del fuego.

Alguien estaba acampando allí.

Justo donde fueron atacados no hace mucho tiempo.

Ni siquiera necesitó pensar en quién podía ser.

Eran ellos.

La banda de ladrones que disparó a Aileen.

En silencio, sacó una flecha de su carcaj.

Leyendo el viento, determinó que estaban a favor del viento.

Pateó ligeramente los costados del caballo y éste comenzó a avanzar en silencio una vez más.

Lentamente, al amparo de la noche.

Recuperando el aliento, avanzó hacia la llanura de hierba con una flecha clavada en su arco.

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El fuego se avivo cuando una ramita estalló en su interior.

A la sombra de la roca con forma de huevo, cerca de la hoguera, los miembros de Ignaz descansaban despreocupadamente en sus armaduras de cuero negro.

Uno disfrutaba del calor del fuego; otro estaba tumbado sobre una capa extendida en el suelo; otro masticaba una galleta dura; otro se apoyaba en la roca y vigilaba…

Salvo el que vigilaba, todos estaban completamente relajados. En la fresca brisa bajo el cielo de luna nueva, los ladrones tenían expresiones sin una pizca de entusiasmo: parecían somnolientos y distraídos.

Por decirlo brevemente, parecían desprovistos de espíritu.

“Haaah”, el hombre flaco sentado en la cima de la roca frente al fuego dejó escapar un gran suspiro.

Un hombre sombrío. De todo el grupo, él era el que parecía estar más desprovisto de vida. Puede que no se haya alimentado bien, o puede que siempre haya sido así. Sus mejillas y ojos hundidos daban a su rostro la apariencia de una calavera. Su cabello largo y descuidado, unido a la sombra que proyectaba el tenue fuego, creaba una atmósfera que sólo podía calificarse de deprimente.

Un cuidador de tumbas le vendría mucho mejor que un ladrón. Se llamaba Morissette, y era el líder de los otros nueve del grupo de combate de Ignaz. “Haah…” Morissette volvió a suspirar mientras asaba unas brochetas de carne sobre la hoguera.

La imagen de la carne chorreando grasa chisporroteando sobre la hoguera se reflejó en sus ojos vidriosos. Una vez que se cocinó decentemente, le dio la vuelta y cocinó bien el otro lado.

“…Oye, Morissette”, dijo el regordete subordinado sentado con las piernas cruzadas al otro lado del fuego.

“¿Qué?”, preguntó Morissette, sólo con una mirada hacia él.

“No es mucho… Sólo pensaba que sería un desperdicio si se cocinara toda la grasa…”

“Está bien, es un lujo”, respondió Morissette mientras miraba cómo la carne perdía su grasa. “Me gusta más la carne con la menor cantidad de grasa”.

“…De la forma en que lo estás haciendo, la carne se secará, ¿sabes?”

“Para mí, es cuando está en su punto”.

“¡Qué asco! Precisamente por eso siempre eres piel y huesos”, se quejó el regordete subordinado mientras levantaba las manos.

“No me importa. No me importa”, replicó Morissette sin rodeos.

Durante su charla, la carne se hizo muy bien. Sacando la carne de encima del fuego, le dio un gran bocado.

“…Ahh, tengo hambre. Morissette, dame un trozo también”.

“Lo siento, este es el último”.

“Aah… entonces, sólo un bocado-”

Antes de que el subordinado pudiera terminar de hablar, Morissette abrió la boca de par en par y metió el resto de la carne.

“¡Aaaahhh!”

“Aunque me mires así, la carne no va a volver”, dijo mientras masticaba.

“Maldita sea. Eso no es justo”.

“…Oye, Rata. Dividimos la comida en partes iguales. ¿Dónde está tu comida?” Morissette miró al subordinado, Rata.

Mirando a su alrededor con envidia, Rata llamó a los otros ladrones: “Eh, ¿Alguien tiene carne, algo de carne?”

“Lo siento, ya me la comí”.

“Yo también me he quedado sin nada.”

“Tengo algunas galletas si quieres”.

Al escuchar las respuestas de sus compañeros, Rata dejó escapar un fuerte suspiro. “Todos son tan malos…”

“No se puede evitar, nuestra presa se escapó…”

Morissette y Rata volvieron a mirarse; abatidos, suspiraron.

Hacía sólo unas horas.

Morissette y su grupo estaban pasando desapercibidos y acampando en las llanuras de hierba. Sin embargo, uno de sus subordinados vio a unos viajeros encendiendo descuidadamente una hoguera al pie de la montaña. Con sólo eso, lanzaron un ataque.

Encender una hoguera a propósito y a la vista de todos en la noche de luna nueva era prácticamente decir: “¡Por favor, vengan a por mí!”.

Las reservas de comida del grupo de Morissette también se estaban agotando. Como bandidos, no podían pasar por alto esto.

Su presa eran dos personas. Eran una extraña pareja. Una chica rubia -y de buen aspecto-, completamente vestida con ropa negra de estilo extranjero, y un chico que parecía ser una persona de las llanuras de hierba. Ninguno de los dos vigilaba; se limitaban a calentarse junto al brillante fuego. Se ofrecían en bandeja de plata.

El grupo de Morissette tenía diez miembros. Comenzaron a rodear el campamento. Después de lanzar una flecha, su presa no tendría ningún lugar para escapar.

“…Pensar que Morissette fallaría.”

“Fallar… eh”. Al escuchar las francas palabras de Rata, Morissette puso una expresión desagradable.

El primero que atacó, la persona que primero disparó al chico, fue nada menos que Morissette. Siendo él mismo una persona de las llanuras de hierba, era el usuario de arco más hábil del grupo. Incluso entrenado para suprimir su sed de sangre, se enorgullecía de no dejar nunca que su habilidad con el arco quedara por detrás de la de ninguno de sus subordinados.

Sin embargo.

“Ese bastardo, lo esquivo”.

En el mismo momento en que Morissette soltó la flecha, el chico giró instintivamente su cuerpo y evitó la trayectoria de la flecha. No sintió la flecha volando hacia él. Más bien, sintió la minúscula sed de sangre que se filtró cuando Morissette atacó.

“Sentir la flecha de Morissette a esa distancia… no fue una casualidad, eh…”

“Probablemente sabía que venía y lo esquivó. Ya que cuando apunté a la chica no se movió…”

Morissette mostraba una expresión hosca mientras se frotaba la barbilla. Incluso para un guerrero experimentado, esquivar por reflejo estando desprevenido era difícil. “Aun así, si ese bastardo podía sentir mi flecha habría sido mejor que se limitara a cubrir a la chica. Así no la habríamos matado y habríamos acabado con él. Habría sido una muerte honorable…”

Considerando difícil acertar al chico después de ver que esquivaba su flecha, Morissette cambió de objetivo a la chica para su segunda flecha.

El chico no servía para nada, así que originalmente, el plan era matarlo de inmediato y luego todos se tomarían su tiempo y se divertirían con la chica, pero Morissette antepuso el robo de sus provisiones a dejarla viva para su entretenimiento.

Sin embargo, su plan se quedó corto. Aun cargando con la chica herida, el chico no sólo penetró en su cerco, sino que repelió la persecución de tres lobos sabuesos; logró una huida extraordinaria.

Morissette se llevó las manos a la sien. “Ja… Encima de que nuestra presa se ha escapado, han matado a dos de nuestros preciados lobos sabuesos y el último no sirve para nada… Exactamente, ¿Qué debo decirle al líder…?”. Se desperezó a la sombra de la roca con una expresión de desagrado y miró al único Lobo Sabueso superviviente. “Maldita sea, la próxima vez que vea a ese bastardo me aseguraré de matarlo”.

Morissette volvió a producir un aura melancólica a su alrededor, y frente a él Rata dio un pequeño encogimiento de hombros y dijo: “…Bueno, no se puede evitar que te sientas culpable. A~ah, pero fue un desperdicio matar a esa chica, sabes”.

Uno de los subordinados que estaba acostado tenía una atmósfera de fastidio a su alrededor y se quejó en voz baja: “Tú lo has dicho. Era toda una joya”.

“Ese largo cabello rubio… Parecía una aristócrata”.

“Sorprendentemente, probablemente viajaba de incógnito”.

Algunos de los otros subordinados intervinieron.

“Bueno, aunque ya no está viva…”

“Ella fue envenenada.”

“Me divertiría con ella aunque estuviera muerta. Si buscamos en la zona podríamos encontrar su cuerpo”.

“Su cuerpo, eh…”

“No sería capaz de mantenerlo por un cadáver”.

“Normalmente, no lo haría, pero es una belleza tan grande que probablemente podría. Es como una muñeca”.

“Tanto si es una belleza como si es fea, si hay un agujero es lo mismo”.

“Pero después de un día es un poco arriesgado, ¿No? Se le pondría dura…”

Los hombres estaban cotilleando con sonrisas en sus caras, charlando y animándose unos a otros.

Supongo que ya es hora de que salgamos de aquí, pensó Morissette mientras observaba a sus subordinados.

Pensando en el pasado, durante las últimas semanas cruzaron por la zona de Ri’leir, evitando todo contacto posible con los que no pertenecían a su grupo. Todos, incluido él mismo, estaban sedientos de una mujer. No eran malos hombres; simplemente eran así. No creía que se desbocaran por esta cantidad, pero dejarla acumulada no era favorable.

Creía que esta vez también podríamos haber resuelto eso… Morissette dejó escapar un largo suspiro. Su lujuria se quedó sin saciar, no consiguieron ni un solo cobre, y mucho menos comida, en cambio perdieron dos lobos sabuesos.

El líder me va a exprimir en esta ocasión…

El lema del líder de Ingaz era: “Si estás en el negocio de los bandidos obtén resultados, no pérdidas”.

Sinceramente, Morissette ni siquiera tuvo en cuenta el dolor y los sacrificios que podían acabar con una chica y un chico jóvenes.

…Fracasamos porque ataqué solo, ¿No es así? Reflexionaba sobre por qué habían fracasado. Debería haber hecho que todos los que tenían arcos apuntaran a ese bastardo. No queriendo causar al chico de la armadura de cuero un dolor innecesario, atacó solo y falló.

Contando con él mismo, había cuatro miembros en su grupo que tenían arcos. Si los cuatro se daban cuenta mientras apuntaban y disparaban, ni siquiera ese chico habría sido capaz de esquivarlos todos. E incluso si sólo una le rozaba, el veneno untado en las puntas de las flechas le habría dejado indefenso.

Si hubiera sido un estúpido, entonces creía -no, estaba seguro de que sólo él habría sido suficiente para derribarlo.

El exceso de confianza es ciertamente doloroso… Una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro. Levantó la vista y soltó una larga bocanada de aire.

Ya no era un suspiro. Terminó su reflexión con la resolución de ser más cuidadoso y usar todo lo que tenía para matar, la próxima vez.

El humor de Morissette había cambiado y dio un par de palmadas. Estaba a punto de detener la indecente conversación de sus subordinados: “Muy bien. Chicos, es ti-”

Un sonido seco sonó.

Morissette y su grupo mostraron expresiones de desconcierto, y se oyó un grueso “Oomf”. Uno de los hombres de guardia sufrió un violento espasmo con un sonido extrañamente húmedo.

Mirando al hombre en pánico, Morissette se quedó boquiabierto y le preguntó: “Eh, ¿qué…?”.

El hombre que estaba de guardia estaba apoyado en la gran roca, ahora con una flecha de plumas negras atravesada en la cabeza y con espasmos como un muñeco mecánico roto. No, no se detuvo simplemente ahí. Le atravesó el cráneo e incluso se clavó en la roca que tenía detrás. Estaba, literalmente, pegado a la piedra.

“Hey…”

Muerte instantánea. Un poder increíble.