Vermillion - Capítulo 102

Capítulo 102: Torneo [1]

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Al día siguiente, después de que Kei y Aileen hubiesen recuperado la energía con una noche de sueño reparador, decidieron visitar la empresa Cornwell para cambiar de aires.

“Hola a los dos. He oído que tienen negocios conmigo”.

Poco después de hacerlos esperar en una habitación, apareció Holland, que parecía bastante ocupado. Habían oído que la caravana volvería a Satyna en unos días y, al parecer, había venido a preguntarles por sus negocios mientras aprovechaba algo de tiempo libre durante los preparativos del viaje.

“Sentimos mucho molestarle mientras está ocupado, pero en realidad…”.

A pesar de sentirse un poco incómodo, Kei les explicó su situación actual: el hecho de que no podían pasar la primera muralla por no poseer ciudadanía ni permiso.

En respuesta, Holland parpadeó un par de veces, sorprendido. Luego esbozó una sonrisa irónica y respondió: “… madre mía. ¿No sabías lo de la ciudadanía?”.

“…No. Por desgracia, no teníamos a nadie a nuestro alrededor que pudiera habérnoslo dicho”.

Respondió Kei con amargura, cruzándose de brazos, lo que provocó que Holland profundizara su sonrisa.

“Vaya, perdóname por eso. Me desviví por contrataros como escoltas porque tenía órdenes de arriba. Yo -y probablemente todos los demás mercaderes- estábamos convencidos de que teníais contactos”.

“Ah, no, no pretendía quejarme ni nada por el estilo”.

Al ver su humilde disculpa, Kei se dio cuenta de que Holland había interpretado su anterior declaración como un sarcasmo, y rápidamente siguió con lo suyo.

“De todos modos, Señor Holland. ¿Qué deberíamos hacer? Creo que podemos encargarnos de alguna manera de cosas como los impuestos, la residencia y demás, pero parece que aún necesitamos que los ciudadanos nos escriban cartas de recomendación para obtener nosotros mismos la ciudadanía.” Aileen se unió rápidamente antes de que el ambiente pudiera volverse incómodo.

“Ah… sí, las cartas”.

“¿Podría escribirnos una, por favor?”.

“Desgraciadamente, no. Oficialmente, soy residente de Satyna, así que sería un poco difícil para mí ser ciudadano de Urvan, ya ves”. Respondió a la juguetona petición de Aileen mientras se encogía de hombros de forma similar a una broma.

“Ah, vale. Una lástima. Aunque quizá, quiero decir sólo si puedes, estaría bien que nos presentaras a alguien que pudiera ayudarnos”.

“Hmm. Teniendo en cuenta que es de ustedes dos de quien estamos hablando… tengo un método mucho mejor que ofrecer”. Holland sonrió y bajó la voz. “En realidad, he oído que están planeando celebrar muy pronto un Torneo Marcial en Urvan”.

“…¿Un Torneo Marcial?”

“Sí, guerreros del Ducado de Acland, así como de los países circundantes, se reúnen y enfrentan su valor unos contra otros. Al campeón del torneo se le otorgará el título de Mejor del Ducado, pero incluso aquellos que se encuentren entre los ganadores recibirán premios monetarios y se les concederá la ciudadanía honoraria entre otras cosas…”

“Oho…”

“Pero eso significa que tenemos que volver a luchar, ¿No?”.

Kei asintió con admiración mientras la expresión de Aileen se ensombrecía.

El hecho de que Kei tuviera que batirse en duelo con un idiota de sangre caliente por ella aún estaba fresco en su mente.

“Bueno, en el caso de Kei, podría simplemente presentarse en la sección de puntería. A diferencia de los combates con espadas, lanzas o a caballo, en esta sección los participantes no tendrán que enfrentarse directamente”. Holland respondió con una sonrisa, habiendo captado con precisión las preocupaciones de Aileen.

“Ya que se llama puntería, ¿Supongo que hay algo más que arcos?”.

“Sí. La última vez que se celebró el torneo fue hace unos 15 años, pero entonces se agrupaban en puntería todo tipo de armas a distancia, desde arcos, ballestas e incluso hondas. Después de todo, todas ellas comparten básicamente el objetivo de dar en el blanco”.

“Ya veo”.

“Dicho esto, los rangos premiados estaban llenos de arqueros y usuarios de ballestas, mientras que los usuarios de hondas tenían dificultades para pasar las preliminares”.

“¿Estás diciendo que las reglas hacen que sea desventajoso para ellos?”

“No, es simplemente porque no hay mucha gente por aquí que use hondas. Como resultado, su nivel general no puede compararse con el de los arqueros. Es decir, aunque es cierto que los pueblos pobres aún confían en las hondas, los soldados y cazadores generalmente prefieren usar arcos”.

Las hondas también eran menos llamativas que los arcos y las ballestas, por lo que sólo unos pocos se desvivían por participar en el torneo, según Holland.

Una honda era un arma de cuerda sencilla que utilizaba la fuerza centrífuga para lanzar piedras y bolas de plomo. Era más fácil de fabricar que un arco y tenía la enorme ventaja de que se podía utilizar sobre el terreno, ya que la munición en forma de rocas se podía encontrar en casi todas partes. Al mismo tiempo, las hondas podían superar a algunos arcos en alcance, y su potencia tampoco era nada desdeñable.

Como había que balancear la honda para lanzarla, era necesario cierto entrenamiento, pero era bastante fácil de conseguir, por lo que los forajidos preferían usar hondas en el juego.

Una honda permitía lanzar piedras del tamaño de un puño a larga distancia, y como los proyectiles pesaban bastante, ni siquiera la armadura protegía de sufrir cierto daño en caso de impacto. Un ataque con honda podía romper huesos, dañar órganos internos o incluso quebrar brazos. Y como se podía blandir con una sola mano, a diferencia del arco, ofrecía la gran ventaja de tener una mano libre para equipar un escudo.

Aunque eran difíciles de usar a caballo, podían resultar más destructivas que los arcos en algunas circunstancias, sobre todo si se utilizaban en grupo. En resumen, las hondas tenían el potencial de superar a los arcos cuando se limitaban a la fuerza de sus impactos.

-Sea como fuere, había excepciones entre las excepciones que podían superarlos, como el Aguijón de Dragón, que podía penetrar no sólo armaduras de placas, sino incluso escudos.

Ahora que lo pienso, a los PK’s sí que les gustaba tirarme piedras…

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