Vermillion - Capítulo 0

Capítulo 0: Demondal

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Una refrescante brisa soplaba sobre las onduladas llanuras de hierba. El cielo azul estaba cubierto de muchas nubes esponjosas que se paseaban. Algunos jinetes de aspecto rudo destacaban en contraste con este pintoresco paisaje. Eran diez. Los dos que iban en cabeza eran diferentes a los otros ocho.

Llevaban las mismas capas de cuero y montaban lo que parecía ser la misma raza de caballos de color marrón oscuro. Uno de ellos llevaba una bolsa de aspecto bastante pesado sujeta a su montura, pero el resto de su equipo era más o menos el mismo. Los ocho restantes, en cambio, tenían un aspecto terrible.

Montaban caballos de distintas razas. Su equipo consistía en una armadura de cuero y telas desgastadas; por lo demás, iban semidesnudos. También sus armas no eran más que simples arcos o lanzas de hueso y, si no, espadas cubiertas de óxido. Aunque su equipo era pobre y carecía de cohesión, los ocho compartían un brillo de deseo en sus ojos.

La distancia entre los dos jinetes que huían y los ocho jinetes que los perseguían se acercaba por momentos.

“¡No les dejéis escapar! Tras ellos!”

“¡Atrápenlos!”

“¡Córtenles el paso!”

Los ocho jinetes que los perseguían levantaron sus armas y gritaron una jerga vulgar con algunas burlas mezcladas. A juzgar por su equipo y su personalidad, sin duda la etiqueta de “Hombres de la carretera” o “Brigadas” les convenía.

Sin embargo, en contraste con su aspecto rudo, su coordinación era magnífica. Los dos jinetes que iban a la carrera parecían ser impulsados mientras los otros ocho formaban un abanico. Cada jinete mantenía una distancia determinada entre ellos, y en un abrir y cerrar de ojos ya estaban medio rodeados.

“¡Fuego!”

El hombre con armadura de cuero que estaba al frente del grupo levantó su lanza y gritó. Parecía ser el líder de los bandidos. Siguiendo sus órdenes, el par de arqueros de cada flanco clavaron flechas en sus sencillos arcos cortos.

En el flanco derecho, un hombre con la cara tatuada gritó: “¡¡¡Que os j%dan!!!”.

Utilizando esa señal, los otros tres también tensaron las cuerdas de sus arcos y soltaron simultáneamente sus flechas. Las flechas silbaron ligeramente en el aire. Si los dos jinetes que huían lo oyeron, o miraron hacia atrás por casualidad, cambiaron inmediatamente de rumbo, maniobrando hábilmente sus caballos para esquivar las flechas, una tras otra.

Las habilidades de los perseguidores con el arco, y las habilidades de los perseguidos con el manejo de sus caballos. La diferencia entre esas habilidades era evidente. El objetivo de los dos jinetes era que desperdiciaran sus flechas.

“…tch. Apunta al de la derecha”.

El líder chasqueó la lengua y dio sus órdenes. Todos a la vez se concentraron en el único jinete de la derecha. Desde el principio, el de la derecha tenía la gran bolsa de cuero atada a su montura. Sus movimientos eran más lentos que los del jinete de la izquierda. El jinete, bajo el fuego concentrado, esquivó con empeño las flechas que le llegaban. Sin embargo, la severidad del bombardeo sólo se intensificó, y de repente una flecha dio en su blanco.

“!!”

El caballo con la flecha clavada en su parte trasera relinchó y cayó al suelo. La bolsa de cuero atada a la montura se abrió y las botellas llenas de un líquido azul se esparcieron por el suelo.

El jinete parecía haber saltado de su montura justo a tiempo. Estiró las piernas, habiendo aprendido a caer correctamente, y quedó casi completamente ileso.

“¡Uno de ellos ha caído!”

“¡Hyahaa! Mátalo!”

Los bandidos espolearon sus caballos a velocidades feroces.

“¡Ja, ja, ja!”

Una sonrisa cruel se dibujó en el rostro del líder de los bandidos mientras sacaba su lanza y cargaba directamente contra su presa que se revolvía. La afilada punta de la lanza emitía una luz diabólica.

Ante la proximidad de la lanza, el jinete sin silla de montar se puso en pie de un salto y lanzó su capa al aire. A continuación, dio la espalda a los bandidos y comenzó a correr a toda velocidad.

El líder de los bandidos se burló, pensando claramente que era un idiota. Incluso con su velocidad, no podía dejar atrás a un caballo.

La distancia entre ellos se cerró en un abrir y cerrar de ojos. El líder de los bandidos apuñaló sin piedad la indefensa espalda de la presa que escapaba. La afilada punta de la lanza alcanzó fácilmente el manto, atravesándolo.

Sin embargo, era ligera. Demasiado ligera. La capa se envolvió alrededor de la lanza al no encontrar resistencia. Se dio cuenta demasiado tarde. En ese momento, el caballo que montaba el líder de los bandidos soltó un relincho de dolor, antes de caer hacia adelante.

Estaba dando tumbos.

El líder de los bandidos, incapaz de mantenerse en su silla de montar, salió despedido hacia delante y se estrelló contra el suelo de espaldas. “¡Gue-!” Dejó escapar un grito de dolor debido al impacto.

La lanza se le cayó de la mano, pero no le dio importancia y se levantó rápidamente, desenvainando la espada que llevaba en la cintura.

El caballo que había montado hace un momento se retorcía de dolor con la pata delantera izquierda cortada.

Al instante, una sombra negra cayó sobre él. El líder de los bandidos, al ver la verdadera forma de su enemigo, abrió mucho los ojos del susto.

“¡Eres tú!”

Temblaba mientras la sombra negra le ignoraba en silencio, con su sable a un lado. Todo el tiempo, los ojos azules de la sombra estaban entrecerrados. La sombra era un chico joven de pelo rubio y ojos azules. Probablemente se le podría confundir con una chica por su pequeña estatura. Tenía unos ojos azules intrépidos y afilados. Llevaba su larga melena rubia recogida en una coleta en la parte posterior de la cabeza para que no le estorbara. En su mano derecha llevaba un sable simple y sencillo. Aunque las palabras que mejor se ajustan a él serían…

Completamente negro.

En su frente había un protector de hierro negro, su cara hasta la nariz estaba cubierta por un pañuelo negro, llevaba guantes de cuero negro y espinilleras de cuero negro. Su cuerpo estaba completamente envuelto en tela negra. En su cinturón llevaba una daga negra enfundada y en su espalda la vaina negra de su sable. Ese aspecto era sin duda el de un –

“-『Ninja』!”, gimió el líder de los bandidos.

“Ninja”.

Aunque, no era un verdadero “Ninja” japonés. Era más bien la idea embellecida de un 『Ninja』 por parte de un extranjero.

“¡Ninja! ¿Andrei el Ninja?”

“¡Santo cielo! ¿¡Es el verdadero!?”

“¡En ese mismo momento se cambió por su capa…!”

El resto de los bandidos comenzaron a temblar también.

Andrei el Ninja.

Dentro de este mundo era uno de los más destacados, sus habilidades y apariencia estaban a la altura de su reputación.

Ante el poderoso Andrei, sus subordinados se estremecieron de miedo, pero el líder de los bandidos los ignoró. Las olas de conmoción disminuyeron y fueron sustituidas lentamente por la sensación de que le hervía la sangre. Era su espíritu de lucha. Quería intercambiar golpes con alguien fuerte. Quería probar su poder. Era un deseo puro.

“…¡Quería probarte una vez, ya sabes…!”

Su expresión asustada fue reemplazada por una sonrisa feroz. Preparó su espada larga, apuntando la punta a la cabeza de Andrei. Al mismo tiempo, Andrei se convirtió en una mancha negra. Luego vino un destello de plata y el sonido del aire al ser cortado. Supo que había sido cortado. El líder de los bandidos trató de soltar un estupefacto “¿Qué…?”. Entonces se dio cuenta de algo.

No podía hablar. En su visión periférica podía ver la sangre roja que salía de su propio cuello. Lo más probable es que sus cuerdas vocales hayan sido destruidas. Su carótida también había sido cortada en pedazos. El ataque fue rápido y limpio, de un solo disparo, una sola muerte.

El líder de los bandidos, aún aturdido, se limitó a decir que estaba sorprendido. Recibió un mensaje de 『Muerte por hemorragia』 y cayó al suelo como un muñeco. Sin más, se convirtió sin palabras en un 『Cuerpo』.

“¡Jefe!”

“¡Imbécil, te atreves…!”

Dos de los bandoleros se enfurecieron en lugar de congelarse de miedo. Se apoyaron en sus caballos y cargaron contra Andrei. Los dos bandidos se especializaban en armas de mango largo, como lanzas y garrotes. Cargaron a toda velocidad e intentaron rodearlo.

Andrei preparó su sable con la mano izquierda y sacó su daga negra con la otra.

“¡Toma esto!”

“¡Muereeeeeeee-!”

Ambos subalternos levantaron sus armas mientras cargaban hacia adelante. A primera vista, Andrei se encontraba en una situación desesperada. Sin embargo, él mismo estaba tranquilo. Sabía que no estaba solo.

¡Crack! El sonido de lo que parecía una rama rompiéndose resonó en el aire.

“¿Qué ha sido eso?”, dijo el bandido de barba rala y lanza. Con una expresión de perplejidad, se volvió para mirar detrás de él.

Algo silbaba en el aire. Al instante, la cabeza del bandido de barba rala salió volando. Como una fuente, la sangre brotó de su cuello. Era sin duda 『Muerte instantánea』. Perdió toda la fuerza y se convirtió en un 『Cuerpo』, desplomándose lentamente hacia delante hasta caer del caballo.

Sólo alguien con visión cinética reforzada habría podido presenciarlo. Desde muy atrás, una flecha salió volando y atravesó el cuello del bandolero, haciéndolo pedazos.

“¡¿Qué demonios?!”

El otro bandido, que galopaba hacia Andrei con su garrote en alto, no pudo evitar detener su caballo tras presenciar la muerte de su compañero. Miró detrás de él, tratando de averiguar qué había pasado. Un manto se agitó y se pudo ver a un jinete. Era el jinete que había huido con Andrei.

Llevaba una armadura de cuero sutilmente ornamentada con una pluma decorativa en el casco. La mitad inferior de su rostro estaba oculta por una tela. El bandido apenas pudo distinguir los ojos negros del joven. En su cintura había un solo sable, pero lo que más destacaba era el arco de color bermellón que llevaba en la mano izquierda.

El arco compuesto era un poco más grande de lo que normalmente se usaría a caballo, y también desprendía una presencia extraña.

El color bermellón <Vermillion> destacaba sobre la verde llanura cubierta de hierba y la luz del sol brillaba de forma atractiva sobre la elegante curva del arco.

Uno de los bandidos gritó: “-¡Matadle!” y el resto de los atónitos bandidos recuperó rápidamente el sentido.

Sin embargo, ya era demasiado tarde. El chico de los ojos negros ya había clavado otra flecha. En un suspiro, tensó su arco y soltó la flecha desde lo alto de su caballo al galope. ¡Crack! La flecha salió disparada como un rayo de plata hacia el bandido mientras éste gemía.

El profundo sonido del golpe en la carne resonó como si saliera de sus entrañas.

El bandido que empuñaba el garrote y que se enfrentaba a Andrei salió despedido de su caballo como si lo hubieran empujado. En el lado izquierdo de su pecho sobresalía una flecha de plumas blancas. El bandido que empuñaba el garrote cayó al suelo con un golpe seco. Le había dado en el corazón con un golpe crítico. El bandido que empuñaba el garrote sólo pudo dejar caer su mirada, estupefacto por la flecha que atravesó su armadura de cuero con facilidad.

“¡Mi$#da…!”

Murmuró el bandido antes de que se agotara lo último de su HP y se convirtiera en un 『Mie#$a』.

“¡Ca$%ón, qué tremenda habilidad!”.

“No es sólo su habilidad, ¡Ese arco es peligroso!”.

Entre los inquietos bandoleros, uno con una pesada armadura de cuero chapado en metal gritó con vigor: “¡Bien, dejadme a mí!”, mientras levantaba su broquel de madera. Luego, al cargar contra él, gritó: “¡Ven, maldito arquero!”.

Golpeó repetidamente su broquel con su maza como si dijera: “¡Inténtalo!”.

“…”

El muchacho de ojos negros entrecerró ligeramente los ojos y tensó su arco hasta donde podía llegar.

Una luz plateada brilló en la flecha mientras volaba a gran velocidad hacia el bandido con el escudo. Aunque la flecha era demasiado rápida para ser vista, el bandido sabía que estaba allí porque venía directamente hacia él. Sonrió con maldad mientras se preparaba para recibir el disparo con su escudo.

*Crack.*

La flecha hizo pedazos el escudo y, sin perder fuerza, lo atravesó hasta el otro lado. Su armadura de cuero recubierta de metal fue atravesada como si fuera de papel.

“¡Oh…!”

La fuerza combinada de la flecha y el bandido que cargaba le hizo salir despedido como una bola de billar. Mientras su sangre se esparcía en un maravilloso arco por el aire, golpeó el suelo. Sin siquiera un movimiento, fue una “muerte instantánea”.

El caballo, ahora sin jinete, siguió galopando. Sus cascos resonaban mientras seguía galopando junto al chico de ojos negros.

“…¡Tienen a James…!”

“¡M$%rda, ese arquero es demasiado!”

“¡Esto no es bueno, corramos-!”

Entre el poder ilimitado del arco y su portador un tanto inhumano, los bandidos perdieron por completo las ganas de luchar. Se apoyaron en sus caballos y comenzaron a huir a toda velocidad.

El chico de los ojos negros puso su caballo al galope y comenzó a atacar sin prisa. Los bandidos corrieron en patrones aleatorios de zig-zig para evitar ser atacados.

Pero todo fue en vano.

Un tañido sonó dos, tres veces. La plata de las flechas centelleó, y uno tras otro los bandidos fueron abatidos. Así, tres de los bandidos fueron abatidos. Sin embargo, el último tuvo un poco más de suerte. Aunque recibió un impacto directo, como le dio en el hombro no fue una muerte instantánea. Su figura desapareció gradualmente mientras corría hacia las colinas.

“…”

El chico detuvo su caballo en una pequeña colina, sin querer perseguir al bandido demasiado lejos. Con una flecha aún clavada, miró a su alrededor.

Al este se extendían colinas verdes y onduladas hasta donde alcanzaba la vista. De vez en cuando se escuchaba el sonido del viento que hacía crujir las hojas.

Al oeste había una impresionante cadena montañosa tan alta que parecía ligeramente borrosa. Un bosque se extendía por la base de la montaña. Justo delante del bosque, se veía la pequeña figura del bandido que había recibido un disparo en el hombro y que huía desesperadamente. Seguía empequeñeciéndose ante los agudos ojos del muchacho mientras corría sin cesar.

El chico permaneció en guardia durante otros diez segundos más o menos. Tras comprobar que no había más enemigos ni nadie emboscado, volvió a donde esperaba Andrei.

“…”

Andrei se arrodilló junto a su caballo marrón oscuro y agachó la cabeza. El caballo estaba dolorido por la flecha clavada en su parte trasera.

“…¿Estás bien?”, preguntó el chico en un inglés perfecto y fluido. Colocó el arco sobre sus piernas y devolvió la flecha a su carcaj.

Andrei levantó la cabeza y gritó con amargura: “¡Por supuesto que estoy bien!”. También hablaba inglés, pero su acento ruso se deslizaba al tener cierta dificultad para pronunciar el sonido “R”. “¡Mira! ¡Mira esto! Es terrible!” Se levantó enfadado e hizo gestos exagerados hacia todas las botellas desperdigadas.

Las botellas estaban esparcidas por la blanda hierba y, quizá debido al impacto, la mayoría estaban rotas. Apenas se veían botellas enteras. La mayor parte del líquido azul que contenían se había derramado.

“¡Las 『Pociones Altas』 se desperdiciaron! Casi… casi todas, ¿sabes? ¡A pesar de que las conseguí tan baratas! ¡’Urvan’ ni siquiera está tan lejos! ¡Terrible, esto es simplemente terrible! Ahora… ahora estoy en números rojos, ¿no?”

Mientras hablaba, Andrei fue perdiendo fuelle hasta que rompió a sollozar y cayó de rodillas.

“… Incluso te dije que no fueras codicioso. Las cosas resultaron así porque fuiste codicioso y trataste de traer todo el lote de una vez”.

“¡Pero, pero!”

“Al menos, si no hubieras sobrecargado tu caballo, podríamos haber escapado. ¿Me equivoco?”

“Ngh…”

Andrei no tenía respuesta para ninguno de los hechos que el chico enumeraba. El que se había negado a reconocer la advertencia del chico y le había obligado a cargar con todas esas pociones no era otro que él mismo.

“…. Más bien, si hubieras usado tu arco desde el principio, ¡podrían haber retrocedido! ¿Por qué no atacaste antes?”

Andrei se levantó. Sabiendo que estaba en una mala situación, hizo gestos exagerados e intentó cambiar el punto de interés.

“Oye, oye, ¿quién es el que se paga para ser guardaespaldas?”

“Ngh-”

“Piénsalo, ¿has oído alguna vez que el cliente proteja al guardaespaldas?”

“Gu-”

“Deberías estar agradecido de que no te haya dejado atrás en primer lugar. Si lo hubiera hecho, habría escapado fácilmente sin ningún riesgo”.

“Gununu-”

Después de recibir semejante respuesta, Andrei gimió con una expresión de disgusto.

Abrió la boca como para responder, pero como no estaba en condiciones de discutir, se limitó a arrodillarse.

“En serio, decir que soy yo el que ha pedido un guardaespaldas. ¿Pero cuántas veces he pensado en dejarte? Ya llevo cosas de valor…”

El chico de ojos negros murmuró para sí mismo mientras palmeaba el arco que tenía en su regazo.

“Kuh… ¡mierda, Kei, esto es culpa tuya! ¡Todo porque tuviste que pedir un guardaespaldas! Pensé que era una rara oportunidad, ¡pero me equivoqué al aceptarla! ¡Si me hubiera negado podría haber seguido sin tocar estas pociones! ¡Maldita sea! Maldita sea…”

Andrei pareció escupir las palabras con resignación mientras se calmaba de nuevo. Sus fuerzas parecían haber cedido y cayó con un golpe seco. Luego empezó a jugar tranquilamente con el suelo con el dedo.

Estaba haciendo un berrinche. El chico de ojos negros llamado Kei suspiró.

Mientras miraba a lo lejos, detrás de ellos, hacia la gran vista de la cordillera, Kei murmuró en japonés: “No es que me importe…”

Nota de Tac-K: Siento que suena mejor con un tono español de españa OwO, nuevos capítulos todas las semanas, Dios les ama y Tac-K les quiere mucho je.