Parasite in Love - Capítulo 15

Capítulo 7: La picadura de las chinches

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Kousaka pasó los dos primeros días como de costumbre. “Como siempre”, es decir, lo de siempre antes de conocer a Sanagi. Se recostaba en la cama y leía libros, y cuando se cansaba de eso, jugaba con la computadora, comiendo una comida básica cuando tenía hambre. En lugar de pensar y pensar, su prioridad era recuperar un estado mental en el que pudiera pensar con calma. Supuso que aclarar su mente y tomar las cosas con calma era la mejor manera de hacerlo.

Hablando razonablemente, no había forma de que pudiera rechazar el tratamiento. Ciertamente no quería que el aún incomprensible gusano lo manipulara y le hiciera suicidarse. Y lo más importante, exterminar al gusano podría curar la germafobia que lo había atormentado durante muchos años.

Sin embargo, hubo resistencia. Era un miedo primordial que todos experimentan antes de un cambio importante. Su vida hasta ahora se había centrado en torno a su germafobia y soledad. Para bien o para mal, se había acostumbrado a ese tipo de vida. Quitar esos dos pilares significaría tener que reconstruir su vida desde cero. Eso podría estar bien para un adolescente, pero a finales de los veinte, ¿era realista reconstruir desde cero?

Aparte de esa preocupación, generalmente estaba a favor de tratar el gusano. Lógicamente, estaba al 90 por ciento del camino hasta allí, y emocionalmente, al 60 por ciento.

Al tercer día, Izumi se puso en contacto con él. Su correo electrónico decía “Hay alguien a quien quiero que conozcas”. Kousaka fue a la cafetería especificada y se reunió con un joven. El rostro del hombre todavía se veía infantil en algunos lugares, y no parecía que pudiera haber estado fuera de la universidad por mucho tiempo. Pero fue el primer paciente infectado por el gusano mencionado ocasionalmente en los correos electrónicos de Kanroji, Yuuji Hasegawa, también conocido como “Y”.

Kousaka escuchó de él cómo los Hasegawa se conocieron. Cómo se conocieron la pareja con más de veinte años de diferencia, cómo se sintieron atraídos, cómo se casaron. Y cómo se desvaneció esa pasión.

La forma en que se conocieron sonó exactamente como se conocieron Kousaka y Sanagi. Cuanto más escuchaba Kousaka, más sorprendido estaba por la gran cantidad de puntos en común. Un encuentro inesperado entre dos personas con personalidades opuestas, que gradualmente se atraen después de enterarse de la enfermedad mental del otro. Las dos personas misantrópicas se enteraron de la única persona en el mundo en la que podían hacer una excepción y en la que podían confiar. Los dos superaron la diferencia de edad y se casaron …

“Pero no era más que un mal de amor”, Dijo Yuuji Hasegawa, mirando a lo lejos.” Una vez que comencé a tomar el medicamento antiparasitario que me proporcionó Urizane, mis sentimientos por mi esposa se enfriaron en un abrir y cerrar de ojos. No recuerdo qué me cautivó de ella y qué me convenció de casarme con ella. Parece que ella se sentía de la misma forma. El divorcio es sólo una cuestión de tiempo. ”

Kousaka vio su propio futuro allí. Con el gusano desaparecido, su relación se enfriaría, y tal vez lo más adecuado para que las cosas volvieran a su estado normal. Porque esos sentimientos solo fueron calentados temporalmente por el gusano.

Nuestro amor es probablemente también un “mal de amor”, pensó Kousaka. Luego recordó el día en que conoció a Sanagi. Específicamente, el artista callejero que vio fuera de la estación de tren. Montó un espectáculo con sus dos marionetas. Una farsa. ¿Los títeres eran conscientes de que no estaban realmente enamorados, sino que era solo el titiritero lo que los hacía enamorarse? No puedo saber eso. Pero en cualquier caso, nuestro amor no es diferente del amor de esas marionetas. Es solo la pequeña diferencia de si puede ver o no las cuerdas.

Para cuando Yuuji Hasegawa terminó de hablar, la mente de Kousaka estaba decidida. Tomaré el tratamiento, juró. Incluso si termina mi amor con Sanagi, no me importará. Continuando esta relación con ella, sabiendo la verdad de que el gusano me está usando, seguramente no podría tratarla con sentimientos tan puros como antes. En cierto sentido, su relación terminó en el momento en que escuchó la historia de Urizane.

Kousaka agradeció a Yuuji Hasegawa y se fue. Cuando regresó a casa y colgó su abrigo, notó la bufanda de Sanagi allí.

Por un momento, la idea de deshacerse de él cruzó por su mente. Tal vez nunca pueda dejar de lado mi apego a Sanagi si mantengo esto alrededor.

Sin embargo, rápidamente lo reconsideró. No debería tomar ninguna medida extrema. Al igual que al dejar de fumar o beber, obligarse a odiar algo a menudo resultaba en que su encanto se hiciera más fuerte. Debería olvidarme lentamente de Sanagi con el tiempo. No necesitas apresurarte.

Kousaka guardó la bufanda en el armario. Fue al baño y se dio una ducha de una hora, se puso ropa limpia y se metió en la cama. Cuando cerró los ojos, los acontecimientos del último mes surgieron y se desvanecieron detrás de sus párpados. Todos y cada uno eran un recuerdo insustituible. No te dejes llevar, esto es todo lo que hace el gusano, se dijo Kousaka. Es como la abstinencia de un drogadicto. Si los soporto, se irán pronto.

*

Y luego llegó el cuarto día.

Mañana por la tarde, Izumi vendría a recogerlo y comenzaría el tratamiento. Una vez que lo hiciera, probablemente nunca volvería a ver a Sanagi. Parecía que se les permitiría volver a encontrarse una vez que ambos se hubieran librado por completo del gusano, pero para entonces habrían perdido el interés el uno por el otro. Continuarían con sus propias vidas.

Debería encontrarme con Sanagi por última vez, pensó Kousaka. Si nos separamos de esta manera, su existencia probablemente siempre proyectará una sombra en mis recuerdos. Necesitamos separarnos con el proceso adecuado. Creo que lo que significa “adiós” cuando se separan es “Por favor, olvídame. Yo te olvidaré”.

Tengo que despedirme de ella.

Kousaka tomó el teléfono inteligente en su escritorio. Mientras se preguntaba si llamarla o enviarle un correo electrónico, el teléfono vibró en su mano.

Fue una notificación por correo electrónico de Sanagi. Parecía que estaba pensando lo mismo al mismo tiempo.

Fue un mensaje sencillo. “¿Puedo ir para allá?”

Kousaka escribió tres letras, “Sí”, y lo envió.

Unos segundos después, sonó el intercomunicador. Pensando que no podía ser así, Kousaka abrió la puerta y encontró a Sanagi parada allí. Ella debe haber estado allí en el momento en que envió el correo electrónico.

Llevaba un chaquetón de algodón sobre su uniforme escolar. No llevaba sus habituales auriculares sin refinar. Cuando se vestía de manera tan normal, Sanagi parecía una chica normal sin nada malo en ella. Cuando se encontró con los ojos de Kousaka, apartó la mirada por reflejo, pero lentamente volvió a mirarlo e inclinó ligeramente la cabeza. Era modestia a diferencia de Sanagi.

Aunque solo habían pasado tres días, parecía mucho tiempo desde que se habían visto. En el momento en que vio a Sanagi, su resolución vaciló rápidamente. Por mucho que lo rompiera, era difícil resistir el encanto cuando se enfrentaba a lo real.

Sintió un fuerte impulso de abrazarla de inmediato. Pero se resistió desesperadamente.

Para calmarse, Kousaka imaginó la escena del gusano en su cabeza disparando cosas relacionadas con sentimientos románticos como señales nerviosas y hormonas y demás con una fuerza increíble. Por supuesto, la realidad seguramente era un poco más compleja que eso, pero lo importante no era tener una imagen exacta, sino ser consciente de cómo lo estaba controlando.

Sanagi no se dirigió a la cama hoy. No se quitó el abrigo ni los zapatos, y se quedó en la puerta principal, sin siquiera entrar a la habitación. Tal vez pensó que ya no tenía derecho a cruzar el umbral de esta habitación.

Kousaka rompió el hielo. “¿Quieres hablar?”

“Sr. Kousaka, ¿va a matar al gusano?”, Preguntó Sanagi con voz ronca.

“Creo que eso es probablemente lo que haré”.

Ella no pareció celebrar ni llorar esa respuesta, y simplemente dijo sin emoción: “Ya veo”.

“Tú también lo harás, ¿verdad, Sanagi?”

Sanagi no respondió a esa pregunta.

En cambio, ella respondió así.

“Hay una última cosa que quiero mostrarle, Sr. Kousaka”.

Luego le dio la espalda y salió de la entrada. Decirle que venga, seguramente. Rápidamente tomó su abrigo y su billetera y fue tras ella.

Tomaron varios trenes para dirigirse a su destino. Kousaka preguntó adónde iban y Sanagi no respondió, diciendo que era “secreto”. Después de cambiar de la JR a un tren privado, el paisaje fuera de las ventanas se simplificó gradualmente. El tren aceleró por vías que discurrían entre montañas cubiertas de nieve blanca. La distancia entre estaciones aumentó y los pasajeros a bordo disminuyeron.

Kousaka miró por la ventana y pensó. Sanagi dijo “hay una última cosa que quiero mostrarte”. La identidad de “lo que quiero mostrarte” estaba por supuesto en su mente, pero aún más estaba el significado de “último”. ¿Fue una “última” temporal, ya que no se verían por un tiempo una vez que comenzara el tratamiento, o una “última” permanente que indicaba que Sanagi no tenía intención de tomar el tratamiento y que nunca volverían a verse …?

Escuchó el anuncio de la próxima parada. El tren se detuvo en poco tiempo y Sanagi levantó la vista desde su lado. Los dos se bajaron del tren y abandonaron la estación desierta.

Montañas y llanuras se extendían hasta donde alcanzaba la vista. No había nada más que mirar realmente. Kousaka pudo identificar tres casas, pero todas se veían muy deterioradas y era dudoso que hubiera gente viviendo en ellas. Todo a la vista estaba cubierto de nieve e incluso el centro de las vías del tren no estaba claro. Gruesas nubes se cernían sobre el cielo, la nieve que se levantaba del suelo oscurecía la visión como una niebla; una oscuridad distinta a la noche llenó el área. Parece una foto monocromática, pensó Kousaka. ¿Qué pretendía Sanagi mostrarme en este lugar al final de la tierra?

Los vientos feroces congelaron instantáneamente sus cuerpos que habían sido calentados en el tren calentado. Les picaban las caras y los oídos directamente expuestos al aire. Sin duda, estaba bajo cero. Kousaka se abrochó el abrigo hasta el cuello. Cuando sacó su teléfono inteligente para verificar la hora, el indicador de intensidad de la señal lo mostró fuera de rango. Así de remoto era este lugar.

Sanagi comenzó a caminar hacia una de las casas sin vacilar en su paso. La nieve afectaba su sentido de la distancia, era difícil de decir al principio, pero había una distancia considerable hasta la casa. En el camino, Sanagi siguió girando repetidamente para confirmar que Kousaka la estaba siguiendo. Pero él no caminaría junto a ella. Si Kousaka comenzaba a quedarse atrás, caminaría más rápido, manteniendo una distancia de aproximadamente 3 metros.

Después de unos diez minutos caminando, finalmente llegaron a la casa. No podría estar más perfectamente desierto. Un edificio de madera de dos pisos, con carteles electorales descoloridos y letreros metálicos colocados sin consistencia en la pared exterior. Las ventanas se hicieron añicos y el techo se dobló bajo el peso de la nieve, listo para derrumbarse en cualquier momento.

Sanagi llevó a Kousaka a la parte trasera de la casa. Allí había un contenedor azul claro. Un contenedor de carga de unos 3,5 metros de largo, 2,5 metros de ancho y 2 metros de alto. Quizás el dueño de la casa lo usó como almacenamiento. Había restos rojos en algunos lugares, pero a diferencia de la casa, aún podía cumplir su función de almacenamiento.

Sanagi se dirigió directamente al contenedor. Parecía que lo que tenía que mostrarle a Kousaka estaba dentro.

Incluso después de llegar a este punto, Kousaka ni siquiera podía imaginar lo que podría ser. No había encontrado nada parecido a una pista. ¿Qué podría haber aquí, en este lugar remoto, en un contenedor de almacenamiento detrás de una casa abandonada? Seguramente ella no quería mostrarle un tractor o una dínamo.

Sanagi entró al contenedor sin decir una palabra. Kousaka lo siguió. El interior estaba completamente tapizado, pero aun así, olía a metal oxidado. Kousaka esperaba ver basura esparcida, pero el contenedor estaba casi vacío. Solo estantes de acero unidos a ambas paredes, sin nada encima.

Kousaka estaba confundido. ¿Era este recipiente vacío lo que Sanagi quería mostrarle?

Se dio la vuelta para interrogarla casi al mismo tiempo que la puerta se cerraba. En un instante, todo se oscureció. Justo después, hubo un siniestro sonido de clic. Corrió y empujó la puerta, pero estaba firmemente cerrada.

Parecía que lo habían cerrado por fuera.

Al principio, Kousaka pensó que Sanagi había salido y cerrado la puerta. Pero luego notó una risa tranquila a su lado. La habían encerrado en el contenedor con él. Lo que significaba que había alguien más afuera que la cerró. Aunque no los había sentido en absoluto.

“Bien.” Sanagi se aclaró la garganta. “Ahora no podemos irnos”.

“… ¿Esto es obra tuya, Sanagi?”, Preguntó Kousaka, enfrentando la oscuridad donde pensaba que estaba Sanagi. “¿Estabas mintiendo acerca de tener algo que mostrarme?”

“Lo siento. Pero no se preocupe. No es que vaya a obligarlo a cometer un doble suicidio aquí, Sr. Kousaka”, dijo Sanagi, como burlándose de su desconcierto. “Solo quiero negociar. Si aceptas mis condiciones, te dejaré salir de aquí de inmediato”.

“¿Condiciones?”

“Es realmente simple”.

Poco a poco, los ojos de Kousaka se fueron acostumbrando a la oscuridad. Una tenue luz de un respiradero alrededor del techo iluminó débilmente el contenedor.

Sanagi expuso sus condiciones.

“No mates al gusano. Prométeme que rechazarás el tratamiento”.

Fue un desarrollo que fue fácil de predecir con un poco de pensamiento. Incluso si su intento había fracasado, tenía antecedentes de haber intentado propagar el gusano a Kousaka. Así que Sanagi era una chica que no odiaba por completo al gusano y tenía ideas de usarlo de forma proactiva.

“Oye, Sanagi,” comenzó cautelosamente Kousaka. “¿Por qué estás tan apegado al gusano? Urizane debe habértelo dicho. Si dejamos al gusano en paz, podríamos perder nuestras vidas”.

Sanagi negó con la cabeza. “Eso no es seguro. Podrían ser solo coincidencias. Después de todo, Yuuji Hasegawa, el primero en infectarse, está bien, ¿verdad?”

“Pero al menos, está claro que el gusano convierte a los anfitriones en misantrópicos. A este paso, nunca encajaremos en el mundo. ¿Estás bien con eso, Sanagi?”

“Lo soy”, respondió Sanagi sin dudarlo. “Era misantrópico antes de que el gusano me infectara. Tenía muchos amigos, pero en el fondo, estaba harto de ellos. No podía gustarme ninguno de ellos. Así que no pude evitar estar ansioso por lo que todos pensó en mí. Tarde o temprano, este sería mi destino de todos modos. Solo deshacerme del gusano no resolverá el problema fundamental “.

“Puede que tengas razón. Pero incluso resolver los problemas de la superficie debería facilitar la vida”.

“No lo hará.”

Kousaka suspiró. “¿Es el gusano tan importante?”

“Es importante. Porque realmente me encantó el tiempo que pasé con usted, Sr. Kousaka”.

Las honestas palabras de Sanagi sacudieron violentamente el corazón de Kousaka.

Él refutó,

“Siento lo mismo. Mi tiempo contigo fue insustituible y maravilloso. Pero incluso eso es solo una ilusión causada por el gusano. No nos enamoramos por nuestra propia voluntad, solo los gusanos dentro de nosotros lo hicieron”.

“¿Y? ¿Y qué si es una ilusión?” La voz de Sanagi se volvió aguda. “¿Qué tiene de malo una farsa de amor? Si puedo ser feliz, no me importa ser un títere. El gusano hizo cosas por mí que yo no podía hacer. Me enseñó cómo agradar a la gente. ¿Por qué debería ¿matar a un benefactor así? Sé lo de los títeres, y me dejo a ellos. Si esa no es mi voluntad, ¿entonces qué es? ”

Kousaka no tenía idea de cómo responder. Porque el argumento de Sanagi era una declaración clara de algo confuso en un rincón de su mente. Cuando un títere aprueba el hecho de que es un títere, ¿se puede llamar a eso un acto de libre albedrío? Nadie puede decirlo.

Hay un experimento de neurociencia que es así. Los experimentadores instruyen a los sujetos a “mover los dedos de la mano que quieran”. Cuando esto sucede, la corteza motora del cerebro izquierdo o derecho recibe una estimulación magnética. Y el sujeto mueve los dedos de la mano opuestos al hemisferio cerebral que recibió la estimulación. Sin embargo, no tienen conciencia de la estimulación magnética que los controla y están convencidos de que decidieron qué mano usar por su propia voluntad.

Este experimento muestra cuán confiable puede ser el libre albedrío humano. Dependiendo de su perspectiva, incluso podría decir que prueba parcialmente la corrección del determinismo. Pero algunos científicos señalarán: ¿Qué pasaría si el estímulo no estuviera causando la intención en sí mismo, sino una simple preferencia y deseo, y el sujeto simplemente los considera para tomar su decisión? Quizás la estimulación magnética simplemente reduce las opciones y la elección final se deja a la persona misma.

Lo mismo podría decirse de la elección de Sanagi. Se podría decir que fue una decisión influenciada por el gusano, pero también se podría decir que fue una decisión tomada por uno mismo “con la influencia del gusano”. Eso es efectivamente lo que estaba diciendo.

Fue un punto muerto. Por mucho que argumentaron, probablemente no llegarían a una conclusión. Ella no retrocedería ni un solo paso, y Kousaka era igual.

Si es así, el resto se reducirá a la terquedad, pensó. Quien ceda primero a este frío. Una prueba de resistencia.

Volvió a mirar alrededor del interior del contenedor. Había varias salidas de aire en las paredes para evitar la condensación, y la luz de ellas creaba una oscuridad imperfecta en el interior. Al menos no hay mucho riesgo de asfixia, pensó con alivio.

Kousaka se sentó en el suelo. El piso estaba entablado, pero lo suficientemente frío como para hacerle sentir como si estuviera sentado directamente sobre el hielo. El contenedor oxidado era un lugar angustioso para el germofóbico Kousaka, pero el frío provocado por la tormenta de nieve rompió esa incomodidad hasta cierto punto. Con este frío, incluso las bacterias se calmarían, supuso.

Sanagi, al sentir la intención de Kousaka, también se abstuvo de seguir hablando y se sentó a su lado.

Esto no tomará mucho tiempo, pensó Kousaka. Hacía casi tanto frío dentro del recipiente como fuera, como un refrigerador natural. Una resolución debería llegar rápidamente a esta prueba de resistencia. Y en términos generales, las mujeres eran más susceptibles al frío que los hombres. Primero tendría que darse por vencida.

Probablemente fue Izumi quien cerró el contenedor desde afuera. Kousaka no podía pensar en nadie más que pudiera ayudar con los trucos de Sanagi. E Izumi, quien seguramente vio a su difunta hija en ella, priorizaría la vida de Sanagi sobre su voluntad. Incluso en la remota posibilidad de que Sanagi se volviera loca y cambiara los planes de la negociación al suicidio, Izumi seguramente vendría a detenerla.

Y entonces Kousaka se sentía optimista. Lo que no tuvo en cuenta fue el hecho de que resultó ser un día frío sin precedentes. Ese frío hizo que se debilitaran rápidamente. Y a causa de un accidente de tráfico provocado por las carreteras congeladas, la única carretera que conduce a la ubicación de la casa abandonada fue bloqueada, impidiendo que Izumi, que había salido a buscar gasolina, regresara.

Las primeras horas, estaba pensando constantemente en el frío. El aire frío y el suelo húmedo juntos minaron su calor. Kousaka siguió frotándose las manos y los pies y se estiró, tratando de frenar ligeramente el enfriamiento de su cuerpo.

Pero pasada cierta etapa, el frío en sí dejó de ser un problema. Gradualmente, en cambio, comenzó a sentir una incomodidad más fundamental que se asemeja al dolor. Una señal peligrosa. Su cuerpo se adormeció lentamente y no se movía como él quería. Su corazón latía a un ritmo extraño y sus brazos y piernas estaban tan fríos que no se sentían como los suyos.

Kousaka se mantuvo en silencio durante mucho tiempo. Consideró que en este tipo de prueba de resistencia, estarías en desventaja si abres la boca primero. Fue como confesar que te estabas debilitando.

Supuso que Sanagi estaba en silencio por razones similares. Y eso había sido cierto durante las primeras horas. Mantuvo una cara renovada para mostrar que lo estaba manejando bien.

Kousaka notó que la respiración de Sanagi era extrañamente débil unas cuatro horas después de que fueron encerrados en el contenedor.

Se preocupó y la llamó.

“¿Sanagi?”

No hubo respuesta. “¿Estás bien?” Él la sacudió por el hombro, pero su mano lentamente apartó la suya.

Cuando su mano tocó a Kousaka, se estremeció. Esa mano estaba tan fría que no se sentía como si fuera la de un humano.

Kousaka puso sus manos alrededor de las de ella para calentarlas. Aunque no tanto como las de Sanagi, sus manos también estaban frías, por lo que casi no tenía sentido.

“… Oye, Sanagi, ¿no te rendirás pronto?”

“No,” respondió Sanagi, apenas audible.

Kousaka suspiró profundamente.

“Está bien. Admito la derrota. No tomaré el tratamiento. No mataré al gusano. Así que salgamos de aquí. A este paso, pronto será demasiado tarde para nosotros”.

Entonces Sanagi soltó una risita. Tenía una sensación desesperada.

“Eso tomó sorprendentemente mucho tiempo. No pensé que resistirías tanto.”

“Ahora salgamos ya. ¿Cómo abrimos la puerta?”

Sanagi guardó silencio un rato.

Entonces ella habló.

“… Um, bueno, en mi plan inicial, Izumi debería haber vuelto aquí para dejarnos salir hace una hora.”

Kousaka parpadeó. “¿Qué quieres decir?”

“Supongo que le pasó algo. Tal vez quedó atrapado en un accidente. Y si Izumi no está aquí, eso significa que la puerta no se abrirá. Bueno, bueno.”

“Entonces, ¿quieres decir … si no tenemos suerte, es posible que nunca podamos irnos?”

Sanagi no lo confirmó ni lo negó. Es decir, no era inverosímil.

Kousaka se puso las manos en las rodillas, se puso de pie y, con una carrera desde la otra pared, pateó la puerta. Lo intentó decenas de veces, pero la puerta del contenedor no se movió. Se desplomó contra la pared, exhausto, y cayó al suelo. Contando con una pizca de esperanza, sacó su teléfono inteligente, pero aún estaba fuera de alcance.

Entonces hubo un ruido sordo. Un momento después, se dio cuenta de que era Sanagi cayendo al suelo. Kousaka buscó a tientas en la oscuridad y levantó el cuerpo de Sanagi. Luego la llamó para confirmar que aún estaba consciente. “Sanagi. Oye, Sanagi.”

“Estoy bien. Simplemente tropecé”.

Ella debe haberse desvanecido rápidamente. Su temblor se había calmado, pero eso solo significaba que las cosas estaban empeorando. Su cuerpo estaba empezando a dejar de generar calor. Si se quedaba dormida, definitivamente moriría de hipotermia.

Kousaka abrazó a Sanagi y ella le susurró “lo siento” al oído. Todavía podía sentir un leve calor en su respiración.

Luego se oyó el sonido de algo golpeando el suelo. Captó la luz de la luna que entraba por las rejillas de ventilación y brilló débilmente. Era un encendedor de aceite. Sanagi tenía el encendedor que usaba para encender sus cigarrillos en el bolsillo de su abrigo.

Kousaka consideró quemar una prenda de vestir para calentarse, pero como las paredes y los pisos eran tablones de madera y no se sabía cuán efectivas eran realmente las salidas de aire, no podían hacer un fuego demasiado grande. Kousaka encendió el mechero y lo puso en medio del suelo. Una luz naranja iluminó el contenedor y grandes sombras de Sanagi y Kousaka aparecieron en la pared. Era una llama pequeña, pero una diferencia increíble.

Entonces Kousaka volvió a sujetar a Sanagi con fuerza. No parecía haber otras opciones además de intentar frenar la pérdida de temperatura mientras esperaban a Izumi.

Sanagi continuó con su respiración débil e irregular cerca del rostro de Kousaka. Mientras escuchaba su respiración, Kousaka casi se olvidó de que estaba tratando de perder su afecto por ella. El gusano en su cuerpo parecía deleitarse con la situación de los dos anfitriones abrazándose. Su alegría también llegó a Kousaka, y temporalmente le hizo olvidar el frío.

De hecho, sería inolvidable perder esta felicidad. Kousaka también tuvo que admitir eso. Pero esa fue la estrategia del gusano. Si sucumbo a la tentación ahora, haré exactamente lo que quiera. Tengo que defenderme aquí.

Mientras Kousaka se ocupaba de su discordia interna, Sanagi susurró desde sus brazos. “Oye, Sr. Kousaka.”

“¿Qué?”

“¿Puedo creer lo que dijiste? ¿Es cierto que no matarás al gusano?”

“No, mentí”, respondió Kousaka con sinceridad. No había ninguna razón para engañarla ahora. “Solo lo hice para engañarte y sacarnos.”

“… Lo sabía. Eres un mentiroso”.
“Lo siento.”
“No puedes disculparte. No te perdonaré”.

Inmediatamente después, el cuerpo de Sanagi, que había estado flácido como un títere con cuerdas cortadas, se hinchó de energía. Agarró a Kousaka por los hombros y lo empujó al suelo. Totalmente sorprendido, Kousaka no sabía lo que estaba pasando al principio.

Uno de sus cuerpos golpeó el mechero y lo derribó, y la llama se apagó al tocar el suelo mojado. Así que Kousaka no sabía qué tipo de expresión tenía después de que sus labios se separaron.

Después de separarse por completo de Sanagi y volver a encender el encendedor mientras recuperaba el aliento, la miró.

“Quizás ahora nuestros gusanos hayan pasado a la etapa de reproducción sexual”, dijo Sanagi con una mirada de triunfo. “Y tal vez se propaguen más y más y puedan controlarte con más fuerza”. Luego puso una sonrisa como un farol.

“… Es inútil. Tomaré la medicina antes de que suceda”.

“Nop. No te dejaré beber ninguna medicina. Me interpondré en tu camino.”

Entonces Sanagi trató de inmovilizar a Kousaka nuevamente. Pero su resistencia ya había llegado al límite de la lucha anterior. Ella se derrumbó frente a él y no se movió. Kousaka la levantó apresuradamente, pero sus ojos estaban hundidos, y cada respiración parecía que podría ser la última. Cuando la abrazó, no sintió ningún calor, como si estuviera sosteniendo una muñeca.

Qué chica tonta. Kousaka se mordió el labio.

Rezó para que Izumi llegara en cualquier momento. Pero Izumi apareció allí casi dos horas después. En ese momento, Kousaka y Sanagi habían perdido el conocimiento. Cuando Izumi abrió la puerta del contenedor, los vio acurrucados juntos, tirados en el suelo.

*

Los dos fueron trasladados a la clínica de Urizane y hospitalizados por unos días. Kousaka se recuperó lo suficiente como para caminar solo al día siguiente, pero Sanagi necesitó cinco días para recuperarse tanto.

El segundo día de hospitalización, Izumi visitó la habitación del hospital de Kousaka y se disculpó por poner sus vidas en peligro. La tormenta de nieve había provocado un choque de tres coches que incluyó un autobús y bloqueó la carretera, por lo que llegó tan tarde para volver con ellos. Debido a una falta de comunicación, Izumi tenía la impresión de que Sanagi tenía algún medio para escapar del contenedor por sí misma. Si hubiera sabido que ese no era el caso, habría llamado a la policía o al departamento de bomberos para enviar ayuda, dijo Izumi con mucho pesar. No te preocupes por eso, dijo Kousaka. Sanagi y yo seguimos vivos al final, así que no tiene sentido culpar a nadie.

“Querías hacer que Sanagi se rindiera por completo, ¿no es así?”, Preguntó Kousaka.

“Sí, más o menos”, afirmó Izumi en voz baja. “Si la apartara por la fuerza, eso solo le daría más apego, ¿verdad? Así que pensé que la dejaría resistir hasta que estuviera satisfecha”.

“¿Qué pretendías hacer si Sanagi me convencía?”

“No me preguntes. No había imaginado esa posibilidad. Confié mucho en ti”, dijo Izumi en broma.

Al día siguiente, Kousaka le contó a Urizane lo sucedido en el contenedor. Y se quedó en silencio un rato con el ceño fruncido.

“¿Tomo eso como que el tratamiento se ha vuelto más difícil?”, Preguntó Kousaka.

“No, eso no es motivo de preocupación. Es solo …” Urizane cerró los ojos con fuerza, luego los abrió lentamente durante unos segundos. “Pensar que estaba cavilando sobre eso hasta tal punto”.

Luego Urizane explicó el proceso de tratamiento del gusano. Después de aproximadamente un mes de tomar medicamentos antiparasitarios, hubo un período de descanso de medio mes; este ciclo debía repetirse una y otra vez. Dijo que probablemente pasarían entre tres y seis meses antes de que los gusanos desaparecieran por completo. Sanagi estaría recibiendo el mismo tratamiento.

Llegó el día de dejar el hospital. Antes de salir de la clínica, Kousaka tuvo la oportunidad de decir algunas palabras de despedida a Sanagi.

Llamó a la puerta de Sanagi, esperó cinco segundos y entró. Llevaba una bata de hospital azul claro y estaba leyendo un libro grueso en la cama. En su cabeza estaban los auriculares que Kousaka le había dado una vez.

Cuando notó que Kousaka estaba allí, Sanagi cerró el libro, se quitó los auriculares y lo miró solitariamente. Parecía sospechar que estaba allí para despedirse.

“Hoy me darán el alta del hospital”, informó Kousaka, con los ojos apartados de Sanagi. “No creo que te vuelva a ver por un tiempo.”

Por supuesto, probablemente tampoco te veré después de que se complete el tratamiento, pensó Kousaka. Entonces este podría ser nuestro último adiós.

Sanagi parecía profundamente consciente de eso también.

Ella no respondió, solo bajó la cabeza en silencio.

Pronto, Sanagi comenzó a sollozar.

Fue un sollozo muy regulado, como una llovizna que moja su piel.

Kousaka puso su mano sobre la cabeza de Sanagi y la acarició suavemente.

“Después del tratamiento, volveré a verte”. Kousaka se permitió una mentira consoladora. “Si los gusanos en nuestros cuerpos mueren, y todavía podemos gustarnos, entonces formalmente seremos amantes”.

Sanagi se secó la cara con la palma y miró hacia arriba. “…¿De Verdad?”

“Sí, lo prometo.” Kousaka sonrió.

Sanagi extendió los brazos hacia él, inclinándose sobre la cama. Kousaka sostuvo su cuerpo delgado y dijo:

“Está bien. Estoy seguro de que podemos arreglárnoslas sin el gusano”.

“… Lo prometes, ¿verdad?”, Preguntó Sanagi entre lágrimas.

Y así, los dos se separaron. Dejando atrás la habitación del hospital y la clínica, Kousaka vio su primer cielo azul en algún tiempo. La brillante luz del sol que se reflejaba en las pilas de nieve le picaba en los ojos y entrecerró los ojos. El aire estaba helado; sintió como si estuviera despertando.

Mis días en la enfermería han terminado, pensó Kousaka. Es un buen momento para despertarme de mi sueño. Puedo tomarlo con calma. Solo un poquito a la vez, tendré que acostumbrarme a este mundo devorado por los gusanos.