Parasite in Love - Capítulo 12

Capítulo 6 Parte 2: Tan bien que me molesta

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Enviado: 11/06/2011 Asunto: ¡Muchas gracias!

Es Izumi. Gracias por su rápida respuesta. Estaba pensando que nueve de cada diez personas lo ignorarían como las divagaciones de una loca, ¡así que no esperaba una respuesta tan detallada! Estoy muy contento.

Tampoco puedo evitar sentir que existe algún tipo de conexión entre los síntomas mentales de Y y S y los míos. Por supuesto, ni siquiera los he visto a los dos en persona, así que mi corazonada puede ser más una ilusión que un sexto sentido …

Pero si usted lo dice, Dr. Kanroji, creo que debe ser cierto. Confío en tu juicio.

Visitaré el hospital el 14 de junio. Espero poder hablar sin estar nervioso esta vez.

Enviado: 20/06/2011 Asunto: Acerca de un cuarto paciente

Este es Kanroji. Ha habido un nuevo desarrollo con respecto a la nueva especie de parásito, así que se lo hago saber. Como de costumbre, mantenga en secreto el contenido de este correo electrónico.

El otro día, identifiqué a una cuarta persona que estaba infectada. Una mujer llamada H, la más joven de todas hasta ahora. Como pacientes anteriores, H llegó al hospital citando dolores de cabeza crónicos, rechazó el tratamiento de su infección parasitaria y mostró una fuerte tendencia a evitar las relaciones con otras personas. El examen de su cerebro también mostró un enfoque basado en el quiste, y mediante comparaciones adicionales, llegué a la decisión de que fue provocado por el mismo parásito. Además, en el caso de H, su alejamiento de otras personas se materializó en forma de escopofobia. Parece que existen diferencias personales entre el paciente y el paciente en cómo se manifiestan los síntomas. En cualquier caso, hay poco espacio para dudar de que el gusano sea la causa de estas enfermedades mentales.

Lo que no puedo entender es por qué cuatro pacientes con una enfermedad parasitaria nunca antes registrada han acudido a mí en rápida sucesión. Que yo sepa, el mismo parásito no se ha extraído de ningún paciente en ningún otro hospital. Además, los cuatro pacientes que examiné no tienen antecedentes de viajes al extranjero y viven en varias regiones, y no pude encontrar puntos en común de los que hablar. Como resultado, actualmente no puedo captar ni una pista sobre cómo estos pacientes llegaron a ser infectados por el parásito. Quizás este gusano acaba de ser traído a este país desde el extranjero por algún medio y está en proceso de expandir su rango.

Relevante para este cuarto paciente, me gustaría responder una pregunta que me hizo durante su examen el día 14. Para saltar a la conclusión, es como temías. Estoy realizando experimentos con el nuevo parásito usando mi propio cuerpo. He hecho esto no solo por el tratamiento de los pacientes, sino por curiosidad como científico. Por tanto, para ser específicos, H es en realidad el quinto caso de infección.

No han pasado muchos días desde la infección, por lo que todavía no ha habido síntomas que puedan llamarse síntomas, pero el gusano se está multiplicando gradualmente dentro de mi cuerpo. Si mis expectativas son correctas, eventualmente exhibiré un trastorno mental como el suyo. Además, en el proceso de tratamiento de Y y S, he descubierto que no es necesaria ninguna cirugía para eliminar los parásitos; la aplicación de albendazol y corticosteroides es eficaz, como ocurre con otras enfermedades parasitarias cerebrales. Como tal, puede estar tranquilo sabiendo que no hay posibilidad de que se vuelva grave. Después de todo, sería un desperdicio que el médico colapsara.

Aún así, ¿Cómo supiste entonces que estaba infectado con el parásito? Cuando preguntaste, me pareció que estabas convencido de que tenía el gusano en mi cuerpo. ¿Hubo algún tipo de cambio externo que pudiste observar? Si es posible, ¿podría decirme el motivo?

Enviado: 21/06/2011 Asunto: Re: Acerca de un cuarto paciente

Es Izumi. Me alivia saber que no hay que preocuparse por nada serio. Aún así, veo que realmente te apasiona la investigación. Me quito el sombrero ante ti. Dicho esto, sea amable con usted mismo y no se esfuerce demasiado.

¿Cómo podría saber que el gusano estaba en tu cuerpo? A decir verdad, no lo sé. En el momento en que te vi ese día, simplemente se me ocurrió. “Ah, el doctor se ha vuelto igual que yo”.

Quizás noté inconscientemente cambios minúsculos en su expresión y acciones, y esa conclusión fue la única forma en que pude explicar esa molesta sensación de maldad. Pero realmente no sé la verdad. Creo que realmente fue algo que se me metió en la cabeza.

Ahora, esto parecerá repentino, pero quiero hablarte de algo. Incluso tengo que decir que es algo bastante anormal, así que tómelo con un grano de sal y considérelo la tontería de un paciente loco.

Últimamente, he estado pensando en usted durante todo el día. Cuando me despierto por la mañana, antes de maquillarme, cuando me seco el cabello, durante el trabajo, no pasa un momento sin él. Qué día nos veremos, qué ropa debería ponerme, de qué debería hablar, qué debería hacer para que sepas más sobre mí … Es todo en lo que pienso.

Puede que tú también seas consciente de ello, pero parece que estoy enamorada de ti. Soy consciente del hecho de que probablemente sea una especie de transferencia positiva. Y soy muy consciente de que revelarle este hecho solo le causará preocupación. Pero por mucha lógica que aplique, no es fácil sentirse satisfecho con ella.

Puede ser que esto me lleve a causarte inmensos problemas en el futuro. Así que me disculparé de antemano. Lo lamento muchísimo. Y por favor, no me abandones.

Enviado: 24/06/2011 Asunto: Informe de progreso

Este es Kanroji. Daré un breve informe sobre el cambio en mi estado mental causado después de la infección.

El primer cambio fue que ver a los pacientes se volvió agonizante. Al principio lo consideré fatiga laboral, pero en poco tiempo se extendió de “pacientes” a “cualquier otra gente”. Este síntoma coincide con el “escape de las interacciones con los demás” que los cuatro tienen en común. Aunque la manifestación varía: en el caso de Y y S, “sentirse incómodo por el olor de otras personas”, en su caso “temer causar daño a otras personas” y en el caso de H “molestarse por otras personas que miran” … Yo los considero de todos modos en su raíz.

Esta es mi teoría: en esencia,. Estoy planteando la hipótesis de que las diferencias en los síntomas exactos entre los cuatro son una diferencia en lo que cada uno de ellos rastrea esta misantropía infundada impuesta por el gusano.

Por supuesto, no estoy seguro de qué mérito tiene el gusano al privar a sus anfitriones de la socialización. … Para dar un ejemplo, ciertos tipos de tenia harán que pequeños crustáceos conocidos como Artemia, que normalmente actúan de forma independiente, actúen en grupo. Porque al hacer esto, pueden aumentar las probabilidades de que la Artemia sea devorada por su anfitrión final, el flamenco mayor. Entonces pude entender unir a los anfitriones para tal fin. Sin embargo, ¿Qué significado podría tener el gusano aislando a su anfitrión?

El hecho de que encontremos gusanos adultos en nuestros cuerpos significa que los humanos son los huéspedes finales del gusano. El papel del huésped final debería ser esparcir huevos y larvas, por lo que claramente no es lógico aislar al humano. Quizás haya algún objetivo más profundo que no podemos imaginar.

Probablemente puedas adivinar el segundo cambio. Tengo una ligera resistencia a expulsar los parásitos de mi cuerpo. Pero omitiré más explicaciones. Los casos en los que el huésped se apega casi a parásitos que deberían ser dañinos para él no son lo suficientemente inusuales como para ser mencionados.

El problema está en el tercer cambio. Esto se relaciona con las “tonterías” sobre las que escribiste en tu correo electrónico anterior.

A decir verdad, me alegró mucho leer su confesión. No, no exactamente, y sé que como médico, esto es incorrecto, creo que puedo tener un afecto aún mayor hacia ti que tú hacia mí. Independientemente de la progresión definida de los síntomas misantrópicos, esos pensamientos solo se fortalecen día a día.

Sin embargo, no debemos sacar conclusiones precipitadas. Antes de cualquier celebración prematura, hay un asunto que primero debemos considerar.

Al poner el gusano en mi cuerpo, había algo que había decidido en mi corazón. A saber: examinaría con sospecha cada cambio psicológico que aparezca. Una vez bajo la influencia del gusano, ya no puedo estar seguro de cuánto es mi propia voluntad y cuánto no. Lo que significa que solo puedo sospechar de todo.

Como tal, cuestiono estos sentimientos de romance. Y no estoy dudando de ellos al azar. Tengo una idea.

Al observar Y y S, he sido testigo de un cambio profundamente intrigante. El tratamiento ha progresado, los efectos del gusano se debilitan y su misantropía ciertamente está mejorando, pero como si fuera contra eso, noto que sus corazones se están separando. Dos meses después de que comenzara su tratamiento, esa sensación de intimidad de recién casados ​​que sentí cuando los conocí parece haber desaparecido sin dejar rastro.

Al principio, lo expliqué como resultado de la ansiedad por esta enfermedad no identificada que los ponía en un estado como “caerse de un puente colgante”. Que con el peligro urgente desaparecido, se habían quedado sin material para encender su amor. Pero habiendo experimentado ahora personalmente la infección por el gusano, no puedo evitar sentir un significado más profundo del cambio en su relación. Como si, por ejemplo … su amor fuera algo mantenido por el gusano.

Izumi, lo que quiero decirte es más o menos esto: mientras exista la posibilidad de que el gusano influya incluso en los sentimientos románticos de su anfitrión, no deberíamos sacar conclusiones fácilmente sobre nuestros sentimientos.

Espero que pueda emitir un juicio sereno.

Enviado: 25/06/2011 Asunto: Algunas preguntas

En otras palabras, ¿estás tratando de decir que no estamos enamorados, pero que los gusanos de nuestro cuerpo están enamorados?

Estoy seguro de que un laico como yo no podría entender … pero digamos que hay un gusano que tiene el poder de hacer que los anfitriones se enamoren unos de otros. ¿Por qué necesita tener tal habilidad? Incluso si esa es una de las estrategias de propagación del gusano, ¿por qué haría que los anfitriones infectados se enamoraran unos de otros?

Sería comprensible que los infectados se enamoraran de alguien sano, lo que aumentaría las posibilidades de contagio. Pero, ¿qué razón podría haber para reunir solo a aquellos que ya han sido infectados?

Doctor, ¿está tratando de decir una mentira que suena plausible para mantenerme alejada y evitar lastimarme?’

Enviado: 28/06/2011 Asunto: Re: Algunas preguntas

Tus dudas son comprensibles, Izumi. Me han acosado las mismas dudas estos últimos días. ¿Cómo sería ventajoso para la propagación hacer que dos huéspedes en los que el gusano ya se ha establecido se enamoraran?

Tuve un destello de percepción de una posible respuesta a esa pregunta ayer, mientras caminaba por la avenida. (A menudo hago paseos sin rumbo cuando estoy pensando.) Me destrocé los sesos y no pude encontrar una buena explicación, así que mientras miraba los árboles de Yoshino al costado de la carretera, pensé en ello.

Cuando era un niño pequeño, uno de mis amigos era un bicho raro que sacaba malas notas en la escuela primaria, pero tenía conocimientos de biología de nivel secundario. Un día, estaba caminando con ese amigo a la escuela bajo los cerezos, y con un pensamiento repentino, me hizo una pregunta. “¿Alguna vez has visto árboles de Yoshino con fruta?”

Le dije que, pensando en ello, creo que nunca lo había hecho, y me contó con orgullo cómo funcionaba.

“Eso se debe a que los árboles de Yoshino tienen una fuerte autoincompatibilidad, una característica genética que evita la autopolinización. En términos humanos, es como un sistema que evita la endogamia. Los árboles de Yoshino son clones multiplicados artificialmente mediante injertos y esas cosas, así que se emparejen, cualquier la fertilización cruzada siempre va a ser endogamia. Por lo tanto, si bien un mestizo puede nacer de la polinización cruzada con otro tipo de cerezo, no puede haber un niño de dos árboles Yoshino. Y dado que los árboles Yoshino no suelen cultivado con otros cerezos, por eso apenas tienen posibilidades de dar fruto … ”

En ese momento de mi recuerdo, se me ocurrió.

¿Y si el gusano funcionara de la misma manera que los árboles Yoshino?

¿Qué pasaría si el gusano también poseyera un sistema que evitara la reproducción entre personas con la misma genética o similar al reconocer la relación sanguínea?

Seguí ese pensamiento más. ¿Y si ese sistema de no autodiscriminación “prohibiera la reproducción de quienes maduraron en el mismo anfitrión”? Para reproducirse con uno que maduró en un host diferente, sería necesario ir y venir entre anfitriones. (Después de todo, las flores polinizadas por insectos no pueden pedir a los polinizadores que tomen solo el polen). Y para cumplir ese objetivo, ¿no sería perfectamente razonable sugerir una estrategia para enamorar a los huéspedes?

Fue una idea escandalosa, por decir lo menos. Debido a la falta de base, estoy dando algunos saltos de lógica. Y suena como la idea de alguien que ha leído demasiada ciencia ficción. Traté de reírme de esta idea poco realista. De hecho, no son solo plantas y hongos; algunos animales también poseen tal sistema de autoesterilidad. Ciona intestinalis, por ejemplo. Pero incluso por el bien de la diversidad genética, no podría haber una criatura con un método de reproducción tan complejo e indirecto …

Fue entonces cuando me detuve en seco. Me di cuenta de que, de hecho, existía una criatura que, independientemente de ser capaz de partenogénesis, adoptaba un “método de reproducción complejo y indirecto”. … Sí, no hace falta decirlo. Me refiero al parásito que mencionaste en una conversación anterior: Diplozoon paradoxum.

No se limita a D. paradoxum. Por ejemplo, algunos tipos de trematodos hepáticos son hermafroditas y capaces de partenogénesis, pero no pueden madurar hasta convertirse en adultos sin que dos entren en contacto. Cuando realmente lo piensas, esta estrategia reproductiva aparentemente ilógica y compleja es en realidad muy común en el mundo de los parásitos.

Estoy tratando de investigar más esta idea. Si realmente existe un parásito que enamora a parejas de huéspedes infectados, ¿Cómo podrían los infectados reconocer a otros infectados? Seguramente, deben estar enviando algún tipo de señal. No sé qué naturaleza tiene o su intensidad, pero … en cualquier caso, teorizo ​​que la existencia de esta señal es la razón del resultado inverosímil de todos estos pacientes infectados que acuden a mí uno tras otro. Quizás los infectados por el gusano se unan inconscientemente.

Con esta teoría, la estrategia aparentemente ilógica de hacer que el anfitrión sea misantrópico también obtiene una posible explicación. Por ejemplo … ¿Cuál es la intención del control del gusano no es aislar al anfitrión, sino reunir a otros anfitriones? Si todos los miembros de un grupo determinado están infectados por el gusano, se puede esperar que la exclusividad y la cohesión de ese grupo se disparen. En un grupo infectado de este tipo creado para tener cooperación mutua, la capacidad de continuación es mayor que en un grupo no infectado y, por lo tanto, la posibilidad de que cada miembro sobreviva también sería alta. Eso sería algo extremadamente deseable para un gusano que hace de los humanos su residencia final.

Los parásitos que tienen un efecto sobre la sociabilidad del anfitrión es algo que se ha señalado mucho antes. Incluso Dawkins señaló que las estructuras sociales altamente avanzadas de las termitas fueron provocadas por el control de microorganismos en sus cuerpos. Al alimentarse boca a boca, las termitas propagan los microorganismos a todo el grupo, y se cree que esta acción es inducida por los microorganismos para la reproducción. Para un ejemplo más extremo, incluso existe una teoría que establece que la naturaleza social de los monos verdes y los monos japoneses, y en consecuencia los humanos, fue causada por un retrovirus. Si los virus y las bacterias pueden hacerlo, entonces quizás no haya nada extraño en que el gusano pueda influir en la sociedad humana.

No tengo esos sentimientos de querer mantenerte alejado, Izumi. De hecho, es porque quiero amarte con tal convicción que estoy desesperado por expulsar cualquier atisbo de duda.

Pensando en ello, en estos cerca de cincuenta años de vida, siempre he estado solo. Con quienquiera que me enfrentara, mis sentimientos nunca se sacudieron, y cuanto más me involucraba con la gente, más vacío se sentía. Así que poco después de cumplir los cuarenta, entré en una especie de estado de insensibilidad, pasando los días y viviendo aunque sentía que me estaba muriendo. Pero conocerte me ha devuelto un temblor en el corazón que no había sentido en mucho tiempo. Cuando hablo contigo en persona, me duele el corazón como un niño que acaba de aprender a amar. Y por eso tengo recelos. Si estos sentimientos fueran simplemente provocados por ese gusano, nada podría hacer una burla más grande de la humanidad.

Enviado: 30/06/2011 Asunto: (sin asunto)

Me alegra que haya dicho eso, doctor.

Estoy muy muy feliz.

Suficiente para estar bien muriendo.

Pero si tu teoría es correcta, entonces si el gusano desapareciera, yo también perdería estos sentimientos.

He llegado a pensar en eso como algo muy triste.

Iré al hospital a principios de julio.

Hasta la vista.