Nidome no Yuusha - Capítulo 94

Capítulo 94: El Lunático que Comparte la Risa y el Viejo que Aborrece el Vacío 1

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

「Con esto puedes comprar medicinas para tu hermana enferma. Entiendo que los rumores serán desagradables, pero si lo usas ahora no habrá problemas.」

「Entendido, Fegner. Realmente te debo una, así que te dejaré ir con una multa, así no pierdo todo el dinero que puse en este reabastecimiento.」

Gracias por su amabilidad. Me voy a ir ahora.」

Esta fue la séptima vez. No estoy haciendo esto como parte de la Asociación de Comercio de Grond, estoy yendo y discutiendo las cancelaciones de contratos con todos mis contactos de negocios personalmente.

Era una negociación más. Me apresuro a terminar la pequeña charla y me dirijo a la salida.

「De las siete visitas, sólo en tres de ellas se han podido aplicar tasas punales. Eso es bastante duro.」

Si lo piensas, es extraño que cualquier comerciante haga un contrato tan fácil de anular. En ese sentido, que tres de ellos accedan a mi petición es un milagro, pero sigue sin ser suficiente.

Utilicé sobornos, apelé a sus emociones, me hice sentir lástima, y el número de comerciantes que accedieron a cancelar sus contratos fue menos de la mitad de los que visité. Y no es que queden muchos que estén dispuestos a escucharme. En cuanto a los comerciantes que no conocía especialmente bien, tendría que lidiar con los contratos restantes con sobornos y amenazas y un regateo a la vieja usanza.

Lo mida como lo mida, los recursos necesarios superan lo que la Asociación de Comerciantes Grond tiene en inventario. ¿Cómo puedo al menos conservar el capital, los caballos y los carros?

Acabar con los contratos con tasas punales tiene sus propios problemas, ya que todavía tengo que sacar el dinero de algún sitio.

Haciendo un recuento de mis ganancias y gastos, el total está en números rojos, pero si puedo conseguir los bienes necesarios en otra ciudad y traerlos aquí, al menos no perderé mis operaciones en esta ciudad.

「Aún así, hoy hace un poco de calor.」

Me limpio el sudor de la frente con el pañuelo. Los rayos de sol, extrañamente calientes para este lugar, me pinchan la piel. Combinado con la temperatura, es casi demasiado para estos viejos huesos.

Como se acerca la hora de comer, me dirijo a uno de mis restaurantes favoritos. A pesar de ser la hora del almuerzo, el restaurante está casi vacío.

¡Ah, Fegner! ¿Vienes a comer?

「Sí, si me aceptas.」

???? ???? ???? ???? ????

Intercambio un ligero saludo con el dueño y me siento en mi sitio habitual. A este paso, bien podría estar reservado para mí.

「Ahora, ¿Qué quiero tomar?」

「¿Puedo recomendar nuestro especial del día, pescado a la parrilla?」

¿Pescado a la parrilla, dices? Eso suena bien, tomaré uno.

「De acuerdo, un pescado a la parrilla en seguida」

Al cabo de un rato, me llega el olor a pescado frito y el dueño me trae el pescado con una guarnición de arroz. En el imperio, el pan era el alimento básico y el arroz no era habitual, pero desde que llegué aquí le he cogido el gusto.

「Es tan sabroso como pensé que sería.」

「Sé que es cierto. Por alguna razón, el resto de mis clientes lo odiaron.

El dueño entonces se dejó caer en el asiento frente al mío.

「¿No es mala idea que el chef coma con un cliente?」

「Está bien, y aún no he comido. Eres el último de los habituales y no es que vaya a venir nadie nuevo.」

「Ese no es el problema, yo… no importa, hablemos de otra cosa.」

Podría haberle dado más advertencias, pero definitivamente tampoco las iba a captar, así que desistí.

「Por cierto, Fegner, ha corrido un desagradable rumor sobre esa empresa tuya.」

¿Un rumor?

「Sí, han estado diciendo que el dinero ha estado desapareciendo de los negocios que tratan con la Asociación de Comercio Grond. El rumor se ha extendido tanto que lo he escuchado incluso hasta aquí. Por supuesto, no creo ni una onza de ella, pero ¿estás bien?

Esto es una locura. La información no sólo se está extendiendo entre los comerciantes, sino incluso entre la población en general. Eso no es una buena señal. Incluso más que antes, tengo que lidiar con esto rápidamente.

「El rumor es sólo un chisme sin fundamento, pero como todos actúan como si fuera cierto, me están presionando mucho.」

「Mira, Fegner, sé que crees que te debes al anterior jefe de la asociación, pero ¿no has hecho ya bastante por ellos? Realmente creo que deberías retirarte, encontrar un hobby.」

No es frecuente escuchar uno de tus chistes.

「Idiota, estoy hablando en serio.」

Respondo sin dudarlo.

「No voy a hacerlo. Más que eso, no puedo. Hace tiempo que he establecido que esta es mi vida. Si lo cambio ahora, parece que todo lo que he hecho hasta ahora no tendrá sentido, y eso da más miedo que cualquier rumor」.

¡Maldita sea, Fegner! Sigues siendo exactamente igual que cuando te conocí. Aunque podrías hacer cualquier cosa eres tan reticente que nunca cambias」.

「Tomaré eso como un cumplido, y…」

Tal vez el primero en ser engañado fui yo.

「¿Y? 」

「No, no es nada. Además, no puedo retirarme hasta que haya formado a mi sucesor. Y suele ser un nombramiento vitalicio, incluso con todos los errores que he cometido.」

No tengo ninguna prueba, pero estoy absolutamente seguro de que mis problemas actuales provienen de esa época. Hay muchas cosas que no puedo dejar de pensar, pero siento que si logro desenmascarar al titiritero mi teoría se confirmará.

¡「Adiós! Nos vemos de nuevo.」

Maldigo mi estupidez mientras me pongo de pie. Puedo ser viejo y frágil, pero eso no es excusa para ser engañado tan fácilmente.

Si eso significa compensar mis errores, tengo que trabajar. Cuando todo esté tranquilo, entonces podré decidir mi futuro camino.

Me pongo el sombrero, pago la cuenta y salgo de la tienda.

???? ???? ???? ???? ????

Han pasado ya tres días desde que empecé, y las cosas no han hecho más que empeorar.

「Lo siento, pero deberías irte a casa. No importa lo profundo que te inclines, no voy a hacer un trato con tu asociación.」

「Me disculpo por la impúdica petición.」

「¿A dónde vas, Fegner? ¿No está tu casa por ahí?」

Rodeado de ojos hostiles, dejé atrás esa empresa.

「Esta tampoco funcionó.」

Como si me reflejara, la ciudad se vuelve gradualmente más oscura y menos animada a medida que se acerca la noche.

Argh, me estoy convirtiendo en un pesimista. La falta de actividad se debe a que todos los aventureros están fuera alejando a los monstruos de los caminos. No tiene nada que ver conmigo.

Este pensamiento me anima más de lo que hubiera esperado, pero el hecho de que hoy no haya tenido ni un solo éxito me vuelve a llenar el corazón de impaciencia y oscuridad.

Además, en los tres días que he pasado reuniéndome con la gente, casi todos los grupos antes asociados a la Asociación de Comerciantes Grond se han distanciado.

???? ???? ???? ???? ????

Las negociaciones siguen yendo mal, así que es muy importante ir a otra ciudad para reabastecerse.

「Estoy demasiado viejo para esto.」

Entre las rondas de negociaciones, busco al titiritero y el motivo por el que Nonorik ocultaba su aparición, pero aún no he encontrado ninguna pista de dónde está.

Si pudiera sacar al titiritero y demostrar cómo están haciendo desaparecer el dinero…

Mis pensamientos fueron interrumpidos por un repentino chirrido.

¿Un ratón?

Parece que un ratón se acurruca contra mi pie. No era un ratón normal, sino una de las variedades clasificadas como monstruos. No es diferente en términos de habilidad o apariencia, pero definitivamente es un monstruo. Que uno se acurruque con un humano es inaudito.

「¿Qué es esto? ¿Una carta?]

En la espalda del ratón hay un papel negro doblado con su nombre y su ubicación escritos en letras plateadas.

「Espera en las ruinas al oeste de la ciudad hasta la noche solo. No se lo digas a nadie. ¿Qué es esto?]

Por algún medio desconocido, las letras empezaron a desaparecer como si se evaporaran y el papel se convirtió en un blanco liso.

¿Las ruinas al oeste del pueblo? Están a un paso del camino al pueblo vecino, en el bosque.

Eran ruinas sólo de nombre. Lo que antes habían sido ruinas ahora era sólo un montón desorganizado de escombros

「Hacía tiempo que no me enfrentaba a una apuesta así.」

Respiro profundamente un par de veces antes de comenzar mi análisis de costes y beneficios en la tranquilidad.

En este momento, esto podría ser justo lo que cambiara las cosas. No hay manera de que deje pasar una oportunidad así, aunque sea una trampa increíblemente transparente.

Guardo el trozo de papel y empiezo a caminar hacia el lugar que estaba escrito.

???? ???? ???? ???? ????

Recorro el camino durante un rato antes de desviarme por un sendero lateral hacia el lugar del encuentro. Cuando llego, ya es tarde en la noche.

La tenue luz de la luna ilumina el sombrío lugar, revelando tres figuras apoyadas en los escombros.

「Ustedes son los que me llamaron aquí, ¿verdad?」

「Así es.」

El hombre que estaba en el centro respondió a mi pregunta. Su voz sonaba inhumana.

A cada lado de él había una chica conocida. Probablemente los vi en la ciudad en algún momento.

「Madre mía, qué pequeño es el mundo, ¿verdad?」

Esto no es exactamente como pensé que se desarrollarían las cosas. El odio en el aire es palpable.

Ya sea por la senilidad o por haber estado alejado de la batalla durante demasiado tiempo, había rechazado la posibilidad de una hostilidad absoluta cuando estaba considerando la carta.

No es momento de bromas.

¡「Qué bonita noche! Normalmente te invitaría a una copa, pero ahora estoy un poco ocupado, así que vayamos al grano. Ustedes son los que están enmarcando la Asociación Comercial Grond.」

「…」

No hubo respuesta a mis palabras. Se limitó a esbozar una sonrisa torcida.

「¿Le importaría decirme por qué y cómo lo hace?」

「El cómo es lo que más te importa, así que no te lo diré. En cuanto al por qué, es porque quiero ver la cara de Grond, no, la de todos vosotros, mientras caéis en las profundidades de la desesperación. Todos y cada uno de ustedes, sin excepciones. Esa es la única razón por la que estoy haciendo esto.

Esa era la respuesta que esperaba. También fue bastante más oscura y malvada de lo que esperaba. Su respuesta me había impactado por un momento, pero no dejé que se notara.

「Hmm, bueno, supongo que no dejarías tus trucos tan fácilmente. ¿Podrías decirme al menos cómo falsificaste esa carta?」

¿Te refieres a la carta sobre la falsificación de dinero? Eso es bastante fácil, era una falsificación.

Me estaba empezando a caer realmente mal este tipo risueño cuyo nombre aún no conocía.

「Ese fue el comienzo de todo, esa carta, la tormenta mágica y la falsificación. La tormenta también fue la sospechosa razón por la que se destruyó el núcleo de la mazmorra. Eres un tipo informado.

「Por qué, gracias. He vivido una vida interesante.」

Se jacta, sin molestarse en negar mis acusaciones. Ahora es cuando puedo obtener la prueba de la posibilidad que se me ocurrió.

「Esa tinta que usas está hecha de núcleos de mazmorra molidos, y el contenido de tu escritura incluye un código secreto que no conoce nadie más que mi familia. ¿Cómo conseguiste exactamente la tinta y el código?

「Esa información es, por supuesto, secreta. Pero probablemente ya tengas alguna idea…」

Se queda de pie, sonriendo, y yo tengo que reprimir mis emociones antes de responder.

「Puede que sí. Pero, ¿por qué te has molestado en llamarme aquí?」

「Ya te dije lo que estaba haciendo, ¿no? Mis acciones son para dañar a Grond de todas las maneras posibles.

El hombre cuyo nombre desconocía seguía sonriendo, ahora con un toque maniático.

「Por eso vas a morir aquí.」

Su voz orgullosa era ahora una mezcla de locura payasa y rabia demoníaca.

「Como si. No te pongas chulo, chico.]

Manteniendo la calma en mis pensamientos, dejé que mi ira inundara mi cuerpo.

「Ya he preguntado todo lo que quería saber. Todo lo demás lo podré saber cuando estéis todos muertos. ¿Estás listo?

Tengo la piel de gallina. Si estos titiriteros son los que eliminaron a Nonorik, podrían ser lo suficientemente fuertes como para enfrentarse a mí.

Es uno contra tres. ¿Y qué? Eso no significa necesariamente que tengan ventaja.

Agito los brazos y saco dos espadas cortas, cada una de un codo de longitud, de sendas bolsas en mi ropa. Hago unos cuantos movimientos de práctica y ajusto la empuñadura de mi mano izquierda.

「Venid hacia mí, gamberros, y os mataré.」

¡「Ha! Esa es una buena sed de sangre. Aunque te hayas negado, puedo ver por qué se te conoce como el demonio de batalla manchado de sangre.」

「Ese nombre no ha sido usado en años, y tiene las peores connotaciones.」

「Qué hay de eso. ¿Crees que eres lo suficientemente bueno para matarnos sin ensuciarte?」

En ese momento, un chirrido metálico desgarrador llenó el aire.

¡「Ahahahaha! Increíble, simplemente increíble. ¿De verdad me estás atacando, Nono? ¿Crees que no puedo reaccionar lo suficientemente rápido?]

「Tienes el peor momento, Nonorik. Ahora mismo, eres una distracción.]

La espada blanca de Nonorik se quedó quieta, bloqueada por su contraria, la sangrienta espada negra que sostenía el tipo. Las dos espadas soltaron un fuerte chillido al chocar, una sostenida por un loco y la otra por un vengador. Ambos dejaron escapar un grito de guerra en el aire tranquilo.