Capítulo 331:

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“Laria, trae la llave.”

Ante la orden de Dorugo, Laria tomó de inmediato la llave de la mano de Asthar y se la entregó.

Dorugo extendió su huesuda mano, tomó la llave y exhaló un suspiro de alivio.

“Por fin la recuperé.”

— Felicitaciones, Mi Señora.

“No dije que no quisiera elogios de alguien como tú.”

— Le pido disculpas.

Laria bajó la cabeza hasta el suelo de inmediato. Dorugo ni siquiera le dirigió una mirada.

— Ugh… Argh…

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En ese momento, Asthar, que yacía en el suelo, recobró el conocimiento.

— La… Laria…! Por qué… nos traicionaste…!

Incluso al borde de la muerte, Asthar expresó su resentimiento. Reprimiendo el dolor, se obligó a incorporarse.

— ¿Fue porque codiciabas el título de Duque? Por eso intentaste matarnos, a nosotros, tus posibles rivales, de antemano…

Cuando Asthar levantó la cabeza, vio a Dorugo. Una expresión de confusión cruzó su rostro.

— ¿Dorugo…? ¿Por qué estás aquí? ¿No se suponía que ibas al Imperio…? ¿Y por qué le estás haciendo una reverencia a Dorugo… Laria…?

Era difícil de creer, dado el orgullo y las habilidades de Laria como demonio.

Incluso Vahel había tenido que esforzarse mucho para convertir a Laria en su subordinada.

— No me digas que te aliaste con Dorugo. ¿Por qué un demonio de tu nivel haría eso? ¿Por qué?

Laria no respondió a la pregunta de Asthar. Permaneció arrodillada como una estatua de piedra.

“No seas tan duro con ella. No lo hizo por voluntad propia.”

Fue Dorugo quien habló en su lugar. Asthar fulminó a Dorugo con los ojos inyectados en sangre.

— ¿Qué quieres decir con eso?

“Permíteme explicarte.”

Dorugo dirigió sus palabras a Laria.

“Laria, hazte daño.”

En cuanto Dorugo lo ordenó, Laria se arrancó uno de sus brazos de inmediato.

La sangre brotó a chorros del muñón, pero Laria no mostró ninguna señal de dolor.

La grotesca escena dejó a Asthar sin palabras.

— Qu-qué está pasando…?

“La mente de Laria está bajo mi control. Migmag también lo está.”

— ¿Bajo control…?

Asthar no podía creer lo que oía.

Dado que Dorugo había sido en el pasado un demonio, era posible que aún conservara algo de poder.

Pero Dorugo ahora no era más que un miserable no-muerto. No debería tener mucho poder disponible.

¿Y aun así afirmaba controlar a un demonio de rango Marqués con tan poco poder? Era absurdo.

“No fue una tarea fácil. El poder que me queda es muy poco. Sin embargo, gracias a que Vahel la asignó como mi vigilante, tuve tiempo de sobra. Por eso lo logré.”

— Tonterías… ¡Un no-muerto como tú controlando a un demonio es imposible!

“Si fuera un no-muerto ordinario, en efecto lo sería.”

Dorugo levantó la vista. Para entonces, el cielo estaba pintado con los matices del atardecer.

“¿Sabes qué clase de demonio soy?”

La repentina pregunta hizo que Asthar frunciera el ceño.

— Qué disparates…

“Cálmate y dime. ¿Qué clase de demonio soy?”

— Tú eres…

Asthar vaciló.

Sabía que Dorugo era un demonio que había traicionado a los suyos, pero no recordaba exactamente de qué tipo era.

“No puedes recordar nada, ¿verdad? Naturalmente, porque borré todos tus recuerdos.”

— ¿Borraste todos nuestros recuerdos? ¡Eso es absurdo! ¿Qué clase de demonio podría hacer eso?

El alma de un demonio es poderosa. Incluso manipular el alma de un demonio de rango inferior no es tarea sencilla.

¿Y borrar los recuerdos de no uno o dos, sino de todos los demonios?

No había ningún demonio conocido capaz de eso.

Quizás si era uno de los Demon Lords del pasado remoto, pero incluso entonces, puede que solo uno hubiera podido.

Un Demon Lord capaz de controlar y esclavizar a innumerables seres sintientes con una sola mirada — el Demon Lord de la lujuria.

— No puede ser…

Una hipótesis inquietante cruzó la mente de Asthar.

Pero Asthar se vio obligado a desestimar su corazonada. Era demasiado inverosímil.

“Ese ‘no puede ser’ es correcto.”

Los ojos de Dorugo cambiaron. Su color pasó del rojo al morado.

“Mi nombre verdadero es Lillivai. En otro tiempo fui llamada Demon Lord.”

Durante la era en que los demonios gobernaban la superficie, había siete señores entre ellos.

El título de “Señor” subrayaba sus poderes extraordinarios.

Incluso si todos los demonios unían sus fuerzas, no podían superar el poder de un solo Demon Lord.

Los demonios de rango Duque, considerados los verdaderos gobernantes del Infierno, no eran más que niños comparados con los Demon Lords.

— Eso… es imposible… ¡Todos los Demon Lords están muertos…!

Pero esas eran historias del pasado remoto.

Los Demon Lords habían perdido la vida en batallas contra Ruin y los humanos.

— Aunque lo que dices sea cierto, ¿por qué harías algo así?

Los Demon Lords eran los amos del mundo.

Si lo deseaban, podían tener todos los placeres y tesoros que el mundo podía ofrecer.

Pero Dorugo había borrado su pasado. Es decir, había renunciado a su posición como Demon Lord.

“Para estar con Ruin.”

Dorugo lo dijo en voz baja.

“Él era un héroe para la humanidad. ¿Cómo podría un Demon Lord estar a su lado? Así que decidí borrar mi pasado.”

Los ojos de Dorugo cambiaron levemente, como si estuviera recordando algo con añoranza.

“Pero por más grande que fuera mi poder, era imposible manipular los recuerdos de todos los seres sintientes que me conocían. Así que decidí renunciar a mi cuerpo físico.”

Sacrificó su cuerpo para amplificar el poder de las autoridades.

Dorugo abandonó el cuerpo del Demon Lord para vivir junto a Ruin.

“Así, descarté mi cuerpo de demonio y me volví humana. Aunque perdí todos mis poderes y autoridades, no me arrepentí, porque podía estar al lado de Ruin.”

Los ojos de Dorugo se ensombrecieron levemente, como si evocara un tiempo feliz.

— Aunque lo que dices sea cierto… eso es imposible… ¡Damien Haksen ya posee todas las autoridades de los Demon Lords!

Asthar lo había escuchado directamente de Vahel.

Vahel había dicho que Damien poseía todas las autoridades de los Demon Lords y las usó para revertir el tiempo.

“Entonces, ¿por qué pudieron escapar de Damien Haksen?”

La pregunta de Dorugo hizo pausar a Asthar. Cuanto más lo pensaba, más extraño le parecía.

Damien poseía no una, sino las siete autoridades de los Demon Lords.

Teniendo en cuenta la magnitud de los Demon Lords, era natural que todos los demonios, Vahel incluido, fueran incapaces de resistir y murieran a manos de Damien.

“Las autoridades que Damien Haksen posee no son más que una fracción de ellas. No se las entregué todas.”

— ¿Una fracción? ¡No mientas! ¡Entonces cómo revirtió el tiempo?

Asthar gritó. Dorugo lo miró en silencio.

“Es porque Damien Haksen es el núcleo.”

— ¿De qué estás hablando…?

“Ya basta de conversación ociosa. Tenemos mucho trabajo por delante.”

Dorugo se dio la vuelta. Asthar intentó abalanzarse sobre ella.

— ¿A dónde crees que vas? Responde mi pregunta… ¡Ugh!

Pero antes de que Asthar pudiera dar un solo paso, Migmag lo sometió.

Migmag, que se había acercado en silencio, presionó su bastón contra la espalda de Asthar.

— ¡Migmag! ¿Tú también? ¡Cuándo caíste bajo el control de Dorugo!

A pesar de las preguntas de Asthar, Migmag no respondió. Simplemente se concentró en inmovilizarlo.

Mientras tanto, Dorugo sacó la llave y la giró en el aire.

El espacio vacío se abrió. A través de la hendidura, apareció una escena completamente diferente.

Siete estatuas.

Un altar debajo de ellas.

Era el altar donde se hacían los Pactos.

“Salgan, hijos.”

Al gesto de Dorugo, los Four Great Demon Kings emergieron del bosque.

“Ocupémonos de los demonios. Cúrenlos lo suficiente para que no mueran. Sería un problema que murieran antes del ritual.”

— ¿Ritual? ¡Qué planeas hacernos!

Asthar gritó. Pero inmovilizado por Migmag, todo lo que podía hacer era vociferar.

— ¿Planeas crear un nuevo Pacto con el altar y la llave?

De pronto, Dorugo soltó una carcajada. Su reacción inesperada hizo que Asthar cerrara la boca involuntariamente.

“¿De verdad no sabes nada? Incluso con la llave y el altar, crear un Pacto es imposible. Eso es algo que solo Ruin puede hacer.”

— ¡Entonces de qué clase de ritual estás hablando!

“Es la preparación para capturar a Damien Haksen.”

— ¿Cómo planeas capturar a ese monstruo, a quien ni siquiera Su Excelencia pudo derrotar?

Asthar se burló. Pero a pesar de su tono sarcástico, Dorugo no se inmutó.

“Por eso los traje. Para enfrentarme a un monstruo, yo también debo convertirme en un monstruo.”

Dorugo levantó la cabeza y miró las siete estatuas.

En realidad, no eran estatuas sino los cuerpos petrificados de los Demon Lords.

“Si tan solo pudiera volver a esos días… podría hacer cualquier cosa.”

Los ojos de Dorugo brillaron peligrosamente mientras contemplaba los cuerpos de los Demon Lords.

“¿Padre?”

El Mercenary King preguntó incrédulo. Balhard asintió despacio.

— Sí, soy yo. Ha pasado mucho tiempo.

Thud.

La lanza se cayó de la mano del Mercenary King, y las lágrimas brotaron de sus ojos.

“¡Papá!”

El Mercenary King corrió hacia Balhard, quien adoptó forma humana.

“¡Karl!”

“¡Papá!”

Padre e hijo se abrazaron, derramando lágrimas.

“Karl, has crecido tan bien. Casi no te reconocí.”

Balhard limpió las lágrimas del Mercenary King con el pulgar. Sin embargo, las lágrimas no dejaban de caer.

“¡Yo, yo te extrañé tanto! To-todos los días… ¡solo pensaba en ti!”

“Lo siento por haberte dejado solo.”

“¡No, está bien! ¡Tú no podías hacer otra cosa!”

“Karl…”

El Mercenary King abrazó a su padre de nuevo. Balhard sostuvo a Karl con fuerza, con expresión de dolor.

Era un reencuentro verdaderamente emotivo entre padre e hijo.

“…”

“…”

Sin embargo, Cheongyeum y el Sword Saint observaban con expresiones contrariadas.

“Pensar que tendría que escuchar a ese viejo libertino usar la palabra ‘papá’ con mis propios oídos… necesito desinfectarme de inmediato.”

“Siento lo mismo. ¿Alguien puede traerme agua bendita? Tengo el estómago revuelto.”

El Sword Saint se acercó a la pareja con gesto de desaprobación.

“¿Es usted el padre del señor Karl Hopper?”

“Llámame Balhard.”

“Sí, Balhard. Tengo muchas preguntas, pero primero hay algo que atender.”

El Sword Saint señaló a Damien.

“Por favor, entréganos a Damien. Sus heridas son graves. Necesita tratamiento de inmediato.”

Una expresión de duda apareció en el rostro de Balhard. El Mercenary King entonces habló.

“Papá, está bien. Estamos del lado de Damien Haksen.”

“Entonces confío en ti. Pero yo también debo acompañarlos.”

El Sword Saint asintió como si Balhard pudiera hacer lo que quisiera. Luego sacó un dispositivo mágico de comunicación y habló en él.

“Estamos trayendo a Damien Haksen de regreso ahora. ¿Tenemos el permiso de Su Majestad?”

Una voz llegó desde el otro lado del dispositivo.

— Sí, Su Majestad ha concedido el permiso para empuñar la Divine Sword.

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