Capítulo 55: La Ciudad Laberinto de Lartania (4):

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El silencio cayó sobre la sala de reuniones.

Los mercenarios que habían entrado tarde lucían todos expresiones tensas, y Maverick, Himan y Argonia, que estaban sentados, miraban a Alon de la misma manera.

Sin embargo, incluso en ese momento en que todas las miradas se posaban sobre él, la expresión de Alon permanecía tranquila.

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Para ser precisos, solo su apariencia exterior parecía tranquila.

‘¿Calculé mal?’

Detrás de su rostro impasible, Alon pensaba con nerviosismo mientras el sudor le perlaba la piel.

‘¿Debería haber usado otro método? No, no habría habido otra forma igualmente impactante. Congelar a Myaon solo fue posible porque la tomé por sorpresa.’

Mientras miraba fijamente a Argonia, Alon también mantenía a Myaon en el campo visual, visible desde el rabillo del ojo.

‘Sigue congelada.’

Había usado toda su energía mágica lanzando magia de hielo cinco veces con su armadura encantada, por lo que Myaon permanecía en ese estado congelado.

… Esperaba que la conversación avanzara antes de que la magia se rompiera.

Conociendo la personalidad de Myaon, Alon estaba seguro de que armaría un escándalo en cuanto quedara liberada del hechizo, y con una ansiedad creciente, volvió su mirada hacia Argonia.

Si Argonia, el más fuerte de los presentes, reconocía a Alon, no habría más conflictos.

Además, la razón por la que Alon había lanzado el hechizo con tanta confianza era que confiaba en Argonia.

A través del juego, Alon había visto en varias ocasiones que Argonia evaluaba las situaciones con frialdad y tomaba decisiones racionales en lugar de aferrarse obstinadamente a un orgullo innecesario.

… Concretamente, era porque una situación en una misión particular era muy similar a la actual, y en cada ocasión Argonia había reaccionado del mismo modo.

En el silencio, Alon quería abrir la boca y provocar una respuesta, pero se contuvo.

Ya que había lanzado el hechizo, poco importaba lo que dijera ahora.

A partir de ese momento, correspondía a los mercenarios emitir su juicio, y para ganarse su aprobación, necesitaba mantener la compostura.

Un momento después…

“¿Entonces nos estás desafiando?”

El silencio lo rompió la voz de Maverick, con el gesto retorcido de disgusto.

Al ver que Maverick estaba a punto de desenfundar la espada, irritado por el ataque repentino, Alon pensó: “Estoy perdido.”

Pero…

“Para.”

Para inmenso alivio de Alon, justo cuando Maverick estaba a punto de sacar la espada, Argonia intervino.

“¿Qué? ¿Me estás diciendo que deje pasar esto así nomás?”

“Nosotros fuimos quienes lo ignoramos.”

“¡Aun así!”

“Te dije que pararás, ¿no?”

La expresión de Argonia se ensombreció levemente.

Maverick fulminó a Argonia con la mirada, claramente disgustado.

“Tch.”

Al final, Maverick chasqueó la lengua y volvió a sentarse como si no le quedara otra opción.

Himan también guardó silencio, indicando que no tenía objeción a la decisión de Argonia.

Al ver que la situación se calmaba, Alon soltó un suspiro de alivio y volvió a hablar.

“¿Cuándo piensan descender al laberinto?”

“Planeamos descender en dos días,” respondió Argonia con cortesía.

…¿?

Por un momento, Alon se preguntó: ‘¿Argonia siempre fue el tipo de personaje que habla con tanta cortesía?’, pero continuó.

“Entonces retomemos la reunión mañana. Con una persona en este estado, de todas formas no podemos celebrarla en condiciones.”

Alon desvió sutilmente la mirada hacia Myaon.

Una vez que el hechizo de congelación terminara, la magia se disiparía al instante y Myaon sin duda montaría en cólera. Por el momento, Alon decidió hacer su salida.

“…Bien.”

Al aceptar Argonia, Alon se levantó sin vacilar, se dio la vuelta y pasó por entre los mercenarios.

Cri—

Salió de la sala de reuniones.

Con eso, el silencio llenó el recinto.

Y entonces.

‘Esto no es bueno para el corazón. Les juro que nunca vuelvo a hacer algo así.’

Ya afuera, Alon se llevó la mano al pecho agitado, soltó un pequeño suspiro y salió a toda prisa de la mansión.

Poco después de que Alon abandonara la sala de reuniones.

Maverick, tras despedir a los soldados, habló con expresión irritada.

“Ja, de verdad que no me cae bien ese tipo, por donde lo mire. ¿Será porque es noble y nunca le han dado un buen golpe?”

Era obvio para cualquiera que sus palabras iban dirigidas a Alon.

Sin embargo.

“¿Te puedes callar?”

“¿Qué?”

“Dije que te calles.”

“¿Me acabas de decir…?”

Maverick, que había estado fulminando a Himan con la mirada en silencio, frunció el ceño. Los dos nunca se habían llevado bien.

“Ja, en serio… ¿Por qué este tipo sigue haciéndose el difícil después de que lo perdonaron?”

“¿Qué?”

“¿No lo entiendes? Argonia te perdonó la vida, idiota.”

Ante esas palabras, Maverick, que parecía no entender, puso cara de disgusto.

“…Para, Maverick. Himan tiene razón.”

“¿Qué dijiste?”

“Si hubieras desenfundado la espada antes, puede que realmente hubieras muerto.”

“¿Qué? ¿Cómo es posible que—”

Cuando Argonia añadió sus palabras, Maverick, que había estado frunciendo el ceño, guardó silencio.

Había estado demasiado irritado antes como para notar bien lo que lo rodeaba, pero ahora lo veía.

Las gotas de sudor que resbalaban por el cuerpo de Argonia.

…¿Qué demonios?

Maverick maldijo entre dientes, sobresaltado.

Nunca había visto a Argonia sudar de esa manera.

Incluso Himan, a quien Maverick reconocía a regañadientes como más fuerte que él mismo, también estaba sudando.

Maverick no pudo evitar quedarse callado.

“…Argonia.”

“¿Qué?”

“¿Qué fue eso, a fin de cuentas?”

Himan, consciente de que Argonia había vivido cientos de años, preguntó con la esperanza de que quizás supiera algo. Argonia guardó silencio.

En realidad, tenía una vaga idea.

Pero ese conocimiento no era propio; provenía del Red Dragon, su madre, que hacía mucho tiempo había desaparecido de este mundo.

Recordó la advertencia de su madre, quien había afirmado que no había nada en este mundo que temer… salvo una cosa.

Mucho tiempo atrás.

‘Recuerda esto. Si alguna vez aparece un ojo negro en el cielo nocturno, aparta la mirada de inmediato y no lo mires.’

‘Si llegaras a verlo, da la vuelta. No lo reconozcas. No lo recuerdes. Si algún día llegas a ser un mago poderoso, borra ese recuerdo de tu mente.’

‘Recuerda esto, mi amadísimo hijo. Nunca, jamás mires directamente a “el que consume los límites.”‘

Recordando las palabras de su madre, Argonia volvió su mente al momento anterior.

El ojo azul que había aparecido detrás del conde Palatio.

—Un ojo que se sentía interminablemente siniestro.

Solo contemplarlo hacía sentir como si el alma le fuera a ser arrebatada.

¡Cri~!

El ojo negro que lo había fulminado con una sonrisa astuta.

‘¿Quién… es realmente ese hombre?’

Argonia contuvo el aliento en silencio.

Al día siguiente.

Contrariamente a las preocupaciones de Alon de que pudieran seguir negándose a aceptar sus planes y continuar discutiendo, la reunión transcurrió sin contratiempos, y Alon se percató de dos cosas.

La primera era que el ser de otro mundo se encontraba en el piso 12.

La segunda era que tenían la intención de bloquearlo en el piso 5.

En cuanto lo supo, Alon explicó de inmediato su plan previamente trazado con todo detalle y también los puso al tanto de la información que había recopilado sobre el ser de otro mundo.

Eso tomó unos 30 minutos.

Alon, que incluso había compartido su conocimiento sobre el ser de otro mundo disfrazado de información extraída de un libro antiguo, observó a los mercenarios reunidos con ligera tensión, preguntándose si objetarían.

‘Al final, tendremos que llegar a un compromiso, ¿verdad?’

La estrategia que Alon había trazado era una en la que confiaba plenamente: un plan para neutralizar al ser de otro mundo con el mínimo de bajas.

Pero eso era solo desde su propia perspectiva.

Sabía muy bien que los mercenarios no estaban bajo sus órdenes.

No podía ordenarles que siguieran la estrategia, solo sugerirla. Por eso estaba tan nervioso.

“…Vamos con eso.”

“De acuerdo.”

“Sin objeciones.”

“Yo tampoco.”

“…??”

Sin una sola queja, el plan fue aceptado al instante, y Alon se quedó allí, perplejo.

¿De verdad nadie tenía ningún inconveniente?

Preguntó de nuevo, solo para asegurarse.

“Ninguna.”

“Yo tampoco.”

“Lo mismo.”

“Yo igual.”

Al escuchar a los cuatro responder sin objeción alguna, Alon no pudo evitar pensar para sus adentros.

‘¿Fue realmente tan fuerte el impacto de ayer?’

Alon sacudió levemente la cabeza.

Aunque los sucesos del día anterior habían sido impactantes, de ninguna manera eran suficientes para hacer a Argonia y a los mercenarios de los Cinco Grandes Gremios tan obedientes.

Lo que lo llevó a preguntarse.

‘¿Podría ser…?’

Alon echó un vistazo a Rine, que los había acompañado a la reunión de ese día.

Pero.

‘…?’

Rine, con su expresión indiferente de siempre, mostraba aun así un claro asomo de confusión, lo que dejó a Alon aún más desconcertado ante la situación.

‘Algo no cuadra…’

Los mercenarios eran mucho más obedientes de lo que habían sido en el juego, llegando incluso a usar un lenguaje cortés, y Alon inclinó la cabeza con perplejidad.

Incluso Myaon, que debería seguir guardando cierto resentimiento tras haber sido congelada por Alon, permanecía callada, lo cual era extraño. Pero hubiera sido raro que Alon preguntara directamente por qué no había quejas.

“Entonces, bajemos mañana. Tomará algo de tiempo prepararse.”

Con eso, Alon dio por concluida la reunión.

Y así llegó el día de la batalla decisiva.

Dejando a Evan atrás, Alon partió junto a Rine —que insistió en acompañarlo— y el equipo de subjugación del Dios Exterior, con rumbo al piso 5.

‘…Es mucho más opresivo.’

Aunque Alon había visto el laberinto decenas de veces en el juego, la versión real era mucho más siniestra.

En la oscuridad donde nada podía verse sin antorchas, los monstruos podían saltar en cualquier momento.

La oscuridad profunda, parecida a un abismo al que la luz no llegaba, sembraba naturalmente el miedo en el corazón de las personas.

Por supuesto, gracias al número de mercenarios, la zona alrededor de Alon estaba relativamente iluminada, pero la oscuridad no desaparecía del todo.

‘Nunca debería venir aquí solo.’

Con ese pensamiento, Alon continuó descendiendo por el laberinto, y después de un tiempo, habiendo pasado del piso 2, se concedió un descanso.

Descansando en la zona segura que los mercenarios habían creado dentro del laberinto, Alon escuchó una voz.

“Oye, ¿tienes un minuto?”

Era Myaon, que se había acercado a él sin que se diera cuenta.

“…¿Por qué?”

Alon, un poco tenso, pensó que quizás buscaba pelea.

“Solo quería hablar, nada más.”

Pero sorprendentemente, Myaon se sentó a su lado con una sonrisa ligera, haciéndolo sentir casi tonto por haber sido tan precavido, y comenzó a charlar de forma distendida.

Alon, que escuchaba desconcertado, pronto oyó a Myaon preguntar.

“Por cierto, ¿el conde tiene alguna aversión a los beastfolk?”

“No, para nada.”

“Qué alivio.”

“¿Por qué te da alivio?”

Alon, confundido ante su respuesta, le dirigió una mirada interrogativa.

“Oye, conde, por casualidad…”

Con una sonrisa astuta, Myaon continuó.

“¿Tienes algún interés en aparearte conmigo?”

Soltó el comentario más descabellado con total naturalidad.

“…?”

El cerebro de Alon se apagó por un instante.

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