Capítulo 166: El baile (1):

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Habían pasado dos semanas desde que Alon partió hacia Terea para asistir al baile.

“¿Por fin llegamos?”

Capítulos gratuitos en novela-ligera-4-fan.com.

“Eso parece.”

El lejano paisaje de la capital comenzó a hacerse visible.

Evan, de pie cerca, exhaló como si estuviera abrumado por el calor.

“Después de este baile, ¿vamos a Lartania y luego directo a Colony otra vez?”

“Ese parece ser el plan.”

“Ya veo.”

“Pareces decepcionado por algo.”

Cuando Alon miró curioso el rostro de Evan, Basiliora intervino.

[Jeh, a juzgar por esa expresión de perro que necesita ir al baño, debe ser por una chica.]

“¿Qué tonterías estás diciendo ahora?”

[No lo niegues. Te vi sacar una carta del bolsillo hace unos días y sonreír de manera inquietante.]

“Ugh—¿viste eso—¡¿cuándo!?”

[Aah, las noches en que la mirada de Evan se siente tan nostálgica—]

“¡¡¡Waaaargh!!!”

Evan gritó a todo pulmón mientras Basiliora comenzaba a recitar dramáticamente el contenido de la carta.

Alon, observando cómo el rostro de Evan se ponía carmesí, le lanzó una mirada peculiar. Evan, avergonzado, calmó su respiración y pronto logró una risa incómoda.

“Jaja, bueno, verás… Cuando visitamos el Ducado de Zenonia la última vez, conocí a una dama caballero. Nos… llevamos bastante bien.”

“Entonces han estado intercambiando cartas, ¿asumo?”

“Sí, sí, algo así.”

Alon, observando al Evan avergonzado, preguntó en voz baja.

“Pareces más alterado de lo que esperaba. ¿No has tenido relaciones antes?”

“Bueno, es verdad, pero…”

Evan, que siempre había seguido a Alon de cerca charlando y riendo con todo tipo de mujeres, ahora parecía diferente.

Pero había un tono de pena en la voz de Evan.

“Esto se siente… diferente, ¿sabes?”

“¿En qué sentido?”

“Aquellas eran solo conversaciones ligeras, pero esto… se siente más como algo más profundo. Quizás… ¿un paso más allá del mero coqueteo?”

[Hmph, qué asco.]

“¡No arruines el ambiente, maldita cabeza de serpiente! ¡Y tú, ¿no has estado coqueteando con la doncella de nuestra casa?”

[¡¿Q-Qué!? ¡¿Coquetear!? ¿Cuándo lo hice yo—?! ¡Solo charlé con ella porque parecía tan ansiosa por atenderme!]

“Ya sí. ¿No hacías toda clase de travesuras cada vez que ella te traía meriendas?”

[¡¡Krrrrgh!!]

Basiliora comenzó a retorcerse de vergüenza ante la repentina exposición de su “historia oscura.” Aprovechando la oportunidad, Evan lanzó un ataque.

En medio del alboroto, Blackie asomó la cabeza desde el pecho de Alon para observar a los dos pelear y charlar ruidosamente.

Al poco tiempo, el grupo llegó a la capital.

‘Terea no ha cambiado nada.’

Su carruaje cruzó las calles bien mantenidas y prósperas de Terea y entró a la ciudad interior.

Al llegar frente al salón de baile, Alon bajó del carruaje.

“Marqués Palatio, antes de asistir al baile, Su Majestad solicita una audiencia con usted.”

“¿…? Muy bien, procedamos.”

Como si lo hubiera estado esperando, un guardia se acercó y le transmitió el mensaje. Alon inclinó la cabeza curioso pero siguió al guardia.

Por invitación de la Reina, Alon entró en su oficina privada después de mucho tiempo.

“Ha pasado tiempo, Marqués Palatio.”

“¿Ha estado bien, Su Majestad?”

Allí estaba ella, recibiéndolo con la misma sonrisa ambigua de siempre—la Reina Siyan.

“Por favor, siéntese.”

Señaló la silla frente a ella.

Una vez que Alon tomó asiento, la reina volvió a sacar un camote y lo colocó frente a él.

“Puede comerlo.”

“Ah… Sí. Eh, ¿Su Majestad…?”

“Yo simplemente observaré.”

“…Entendido.”

Y así comenzó otra sesión de comer camote.

A estas alturas, uno pensaría que ya estaría acostumbrado, pero seguía siendo tan desconcertante como siempre…

Por un rato, solo el sonido de Alon masticando el camote resonó en la oficina.

“Sigue comiendo bien.”

“Mis disculpas.”

Ante el ambiguo comentario de Siyan, Alon cautelosamente inclinó la cabeza.

“¿Hmm?”

Se detuvo, con la mirada fija en una estatua en el borde de su campo visual.

Una estatua colocada en una esquina de la oficina.

Aunque era innegablemente la primera vez que la veía, se sentía extrañamente familiar.

“¿Ah, se refiere a esto?”

Al notar su mirada, Siyan tomó la estatua.

“Es una escultura traída de Luxible.”

“¿…De Luxible?”

“Sí. Escuché que veneran a la figura representada en esta estatua como un dios. Es decir…”

Siyan hizo una breve pausa antes de pronunciar un nombre.

“‘Portador del Rayo’, Kalannon, ¿era?”

“…He escuchado sobre eso también.”

“Entonces, ¿ha visto esta estatua antes?”

“No, es la primera vez que la veo.”

Ante la respuesta de Alon, Siyan contempló la estatua en su mano con interés.

“Esta es también la primera vez que la veo. Fue traída como regalo del Ducado de Luxible.”

“Ya veo.”

“¿Y qué opina de ella?”

“¿A qué se refiere exactamente?”

“A esta estatua. Para mí, esta figura de Kalannon se parece bastante a usted. ¿Qué piensa?”

Preguntó inclinando la cabeza levemente.

Sergius miraba al frente sin expresión.

Allí, el grupo liderado por Eliban se encontraba cara a cara con la Cardenal Yutia.

El grupo había manejado numerosos fenómenos extraños fuera de la Basílica Papal.

“Ha hecho un trabajo maravilloso esta vez también.”

“Todo gracias al poder que Él otorga.”

“¿Es así?”

“Sí, sin Su poder, nada de esto habría sido posible.”

En medio de la multitud de sacerdotes, Yutia y Eliban intercambiaron cortesías.

Pasó el tiempo, y pronto Eliban volvió a hablar.

“Hasta la próxima vez, Cardenal Yutia.”

“Sí, Elegido, espero verle de nuevo.”

Yutia le entregó la recompensa por haber manejado los disturbios a Eliban.

“Todo por Él.”

“Sí, todo por Él.”

Tras sus despedidas, el Elegido lideró a su grupo fuera de la Basílica Papal.

Sergius, habiendo confirmado el retiro de los sacerdotes tras el evento, siguió habitualmente detrás de la Cardenal Yutia.

Con cautela, abrió la boca.

“…Disculpe.”

“¿Hmm? ¿Qué ocurre, Cardenal Sergius?”

Como siempre, Yutia lo miraba con una sonrisa amable.

Sergius, atrapado en su tranquila mirada, vaciló antes de hablar finalmente.

“…Yutia, ¿puedo hacerle una pregunta?”

“Adelante.”

Al recibir su permiso, Sergius volvió a vacilar.

Incluso con su consentimiento, no estaba del todo seguro de si era prudente preguntar lo que tenía en mente.

Sabía mejor que nadie—habiéndolo “experimentado” de primera mano—que cuestionar a la Cardenal Yutia era una empresa temeraria.

Pero a pesar de saberlo, Sergius no podía reprimir la curiosidad y la duda que habían estado acumulándose sin cesar en su mente.

“Es sobre… el Elegido.”

“¿…El Elegido, dices?”

“Esa persona… no recibió su poder de Sironia, ¿verdad?”

Sergius recordó al ‘Elegido’ que Yutia había reconocido anteriormente como alguien seleccionado por Sironia.

En efecto, su poder guardaba un sorprendente parecido con la energía divina que Sironia era conocida por otorgar.

El tenue resplandor que emanaban también se asemejaba al sutil brillo que irradiaban los santos.

Los sacerdotes que observaron a Eliban antes parecían convencidos de que había sido elegido por Sironia.

Los demás cardenales compartían la misma creencia.

Pero Sergius solo—

‘Era claramente diferente.’

Se dio cuenta de que la energía divina que irradiaba Eliban no era la de Sironia.

Recordó vívidamente el poder sagrado que Eliban había manifestado.

Un resplandor plateado puro, levemente teñido de azul.

Solo se asemejaba a la energía divina de Sironia pero era completamente distinto.

En ese momento—

“Jeh.”

Yutia soltó una suave carcajada, como si le divirtiera.

Sergius ahora tenía la certeza de que sus sospechas eran correctas.

“Ya veo que lo notaste. Estaba un poco preocupada porque todavía es poco refinado, pero pensé que había engañado a todos excepto a los santos.”

El franco reconocimiento de Yutia dejó a Sergius sin palabras.

En condiciones normales, Sergius no debería haber sido capaz de discernir la verdad.

El poder sagrado que empuñaba aquel ‘Elegido’ era innegablemente similar a la energía divina otorgada por Lady Sironia.

De hecho, aparte del santo actualmente dedicado a labores de asistencia, ninguno de los demás cardenales detectó la más mínima inconsistencia.

Pero había una razón por la que Sergius podía percibir la disparidad.

Era únicamente por la Cardenal Yutia.

Habiendo sido tratado durante mucho tiempo como poco más que un sirviente por la Cardenal Yutia, Sergius conocía un hecho crucial: Yutia no solo usaba el poder divino de Lady Sironia, sino que también se valía de otra forma de energía sagrada.

Cierto, Sergius solo había presenciado a Yutia usando esta otra energía divina unas pocas veces.

Pero para alguien de la talla de Sergius, sentado como cardenal, esas pocas ocasiones eran suficientes para reconocer que la energía sagrada de Eliban se asemejaba estrechamente a esa “otra” energía divina de Yutia.

…El Elegido no era un ser seleccionado por la diosa Sironia.

A esa conclusión había llegado.

“¿Cómo lo averiguaste?”

La escalofriante pregunta hizo que Sergius se estremeciera, pero calmó su corazón acelerado.

“…La energía divina que Yutia mostró brevemente era idéntica a la del Elegido.”

“Hmm~ Ya veo, eso lo explica.”

Yutia asintió como si hubiera encajado la situación. Sus ojos carmesí se volvieron de nuevo hacia Sergius.

“Aun así, parece que no lo has comprendido todo todavía.”

“¿…Perdón?”

“No importa—más importante aún, no necesitas preocuparte demasiado por este asunto.”

“¿…Es así?”

“Sí. Después de todo—”

Los ojos de Yutia se curvaron en una leve e inquietante media luna.

“Pronto todo será lo mismo. Tanto que incluso tú, Cardenal Sergius, no podrás distinguir la diferencia.”

“¿…Lo mismo…?”

“Sí. Todo se volverá lo mismo. El poder sagrado, esto y aquello—ahora mismo puede que parezcan un poco diferentes, pero con el tiempo, todo será indistinguible.”

Sergius no pudo comprender ni una sola palabra de lo que acababa de decir.

¿Qué, exactamente, se volvería lo mismo?

¿A qué se referían “esto” y “aquello”?

¿Y qué ocurriría en el futuro?

Sobre todo—

¿Qué estaba tramando en este momento la Cardenal Yutia?

Lo único que Sergius podía deducir de la información que tenía hasta ahora era una posibilidad inquietante: …Quizás el reciente silencio de Lady Sironia tenía algo que ver con la Cardenal Yutia.

Probablemente así era.

Pero incluso si eso fuera cierto, no había nada que Sergius pudiera hacer al respecto.

“…En cierto modo, las cosas podrían mejorar en realidad”, reflexionó Yutia.

“El Rosario actual está lleno de corrupción, después de todo. Cuando llegue ese momento, todo estará mejor.”

No, Sergius no podía hacer nada.

“La corrupción y la injusticia desaparecerán. Todos los caballeros sagrados actuarán para ‘Él’, todos los creyentes adorarán a ‘Él’, y todos ofrecerán su fe a ‘Él’.”

Él—

Sergius—

Ya había sido aplastado por el sofocante fanatismo que bullía en los ojos de Yutia.

“Pero antes de que eso ocurra… si esto se difunde, podría volverse un poco problemático… así que, te pido~”

Una y otra vez, Sergius había sido doblegado—hasta someterse finalmente.

“Guarda silencio, ¿quieres, Cardenal Sergius?”

En los oscuros pasillos de la Basílica Papal, bajo la menguante luz del sol poniente, Yutia presionó el índice sobre sus labios, recortada por un parpadeante resplandor carmesí.

“…Entendido.”

Sergius solo podía ofrecer una respuesta.

.
.
.