Capítulo 155: El camino de regreso (2):

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Penia Crysinne vivía inmersa en el sabor de su propia importancia. Aunque se comportaba como una matona, mostrando su temperamento a voluntad, eso no significaba que fuera estúpida o torpe.

En una palabra: tenía plena conciencia de sí misma.

Penia tenía una buena comprensión de su propia situación, así que la carta de reforma no era para ella un gran problema.

La carta era fuente de miedo solo para los nobles involucrados en la vida política, pero no había razón para temerla si uno no estaba enredado en ideologías políticas.

A menos que uno cometiera barbaridades como experimentos con humanos asociados con los herejes.

Además, el Reino Sagrado también hacía el esfuerzo de no antagonizar fácilmente a las personas de la Torre de Magia.

Pelearse entre sí no beneficiaría mucho a ninguno de los dos lados.

Por eso, incluso cuando Penia escuchó que la Cardenal Yutia había venido a buscarla a causa de la carta de reforma, se mostró indiferente, e incluso había esperado un pequeño desliz de la visita de la Cardenal al principio, quizás para aliviar algo del estrés acumulado por la carga de trabajo del Marqués Palatio.

Así que miró a Yutia con ojos llenos de veneno, al menos hasta que Yutia entró en la habitación.

Pero.

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En el momento en que Yutia entró y miró a Penia con una expresión casual y una sonrisa profunda, Penia no pudo evitar corregir su postura.

En un instante fugaz, vio algo detrás de Yutia.

No lo pudo ver con claridad.

Pero una cosa estaba clara. Era del mismo tipo que ‘aquello’.

Lo que el Marqués Palatio llevaba en la espalda.

Algo que la gente nunca debe reconocer.

Reconocerlo significaba que uno podía ganerlo todo en el mundo, pero también implicaba tener que sacrificar la propia vida—era un cáliz envenenado.

Sin darse cuenta, Penia comenzó a sudar frío.

Que ‘aquello’ estuviera allí significaba que la persona frente a ella no era solo una Cardenal cualquiera, sino algo completamente diferente.

Así que,

‘¿Qué? ¿Cómo? ¿Por qué hay algo así detrás de la Cardenal del Reino Sagrado? ¿Por qué?’

Sintiéndose aterrorizada y confundida, Penia dijo:

“Lo siento.”

“¿Qué?”

De repente disculpándose, Yutia dejó a Penia mirándola fijamente sin palabras.

“Como Vice-Maestra de la Torre Azul, pensé que podría ser difícil conversar sin revelar esto brevemente… No me di cuenta de que te asustaría tanto.”

“Hip-”

Tuvo hipo.

“No tienes que reaccionar así. No estoy aquí para hacerle daño a la Vice-Maestra. Solo—”

A pesar del estado de Penia, Yutia seguía sonriendo con calma.

Luego levantó lentamente el dedo índice hacia sus labios y susurró:

“Sabes, esto es un asunto delicado.”

“Sí, por supuesto. Soy muy discreta. Sí, muchísimo…!”

Penia asintió como loca.

“Muy bien.”

“Sí, sí”

A diferencia de cuando interrogaba a Felin, Penia, con una sonrisa servil pegada en el rostro, abrió la boca con cautela:

“Pero, ¿puedo saber el motivo de su visita…?”

“Ah, solo escuché unos rumores interesantes.”

“¿Rumores interesantes, dice?”

Ante la pregunta de Penia, Yutia se rió:

“Sí. Unos rumores interesantes sobre nuestra Vice-Maestra y el Marqués Palatio.”

“¿Ru, rumores—?”

Con eso, Penia se dio cuenta de inmediato de a qué se refería Yutia, y al mismo tiempo, su instinto de supervivencia, que había empezado a sonar una alarma, invocó milagrosamente un recuerdo arrugado guardado en un rincón de su cerebro.

Específicamente, el rumor de que el Marqués Palatio y la Cardenal Yutia estaban estrechamente vinculados.

Al darse cuenta de eso, Penia observó de cerca la expresión de Yutia.

Ciertamente estaba sonriendo, pero no de verdad.

Su boca podría haber formado una sonrisa, pero sus ojos eran fríos.

Penia luchó frenéticamente por sobrevivir:

“¡Eso, eso no es para nada cierto!”

“¿Es así?”

“¡Sí, sí, absolutamente! ¡Eso es solo un rumor, absolutamente! Sin lugar a dudas…!”

“Sin embargo, no habías negado esos rumores que circulaban antes—”

“¡No, no! ¡Los he negado todos ahora! ¡Recientemente! ¡En el futuro no habrá ningún rumor así, de verdad!”

Penia explicó con empeño.

Ya fuera que su explicación surtiera efecto o no, la sombra en la serena sonrisa de Yutia pareció irse levantando gradualmente.

Al ver esto, Penia, dándose cuenta de que su salvavidas se abría lentamente, se determinó aún más y continuó hablando.

Sin embargo,

“Yo, yo en realidad no tengo ese tipo de inclinación hacia el Marqués. ¿Verdad? Siempre tiene esa cara inexpresiva, ¿saben? No me gustan esas personas.”

“¿Qué?”

Quizás eso fue demasiado.

“¿…Qué?”

“¿Qué acabas de decir?”

El rostro de Yutia, que había estado sonriendo agradablemente, se volvió de repente frío.

Penia rodó los ojos con retraso y abrió la boca:

“Ah, eso, eh—”

Penia comenzó a sudar a cántaros.

¿Por qué tenía que sufrir tanto por culpa del Marqués Palatio?

De repente, sintió una oleada de tristeza que casi la hizo llorar.

Pero al momento siguiente,

“Vice-Maestra.”

“¡…!?”

Penia no pudo evitar sobresaltarse.

Apenas unos momentos antes, Yutia había estado sentada frente a ella, pero ahora estaba inesperadamente a su lado, colocando suavemente la mano en el hombro de Penia.

Penia se quedó momentáneamente paralizada y quiso gritar, pero se las arregló para mantener la boca cerrada con hipo en su lugar.

“Está bien demostrar tu inocencia, pero esa afirmación fue un poco excesiva, ¿no?”

“Hip—”

“Responde.”

“Sí… sí…! Yo, lo siento…!”

“Lo dejaré pasar esta vez. Pero la próxima… ya sabes, ¿verdad?”

¡Thud-!

“Me queda poca paciencia.”

Pronto, Yutia le susurró al oído con una voz helada:

“Muy bien, Vice-Maestra. Llevémonos bien de aquí en adelante.”

“….Sí, entendido. Bueno, el Marqués Palatio tiene sus… sus aspectos admirables, ja ja.”

Penia respondió con una risa incómoda mientras Yutia se ponía de pie.

“Pero, ¿quiere decir que usted quería un… cierto tipo de relación con el Marqués Palatio?”

El rostro de Yutia empezó a endurecerse de nuevo, y Penia tuvo que añadir rápidamente más a su afirmación:

“Ah, no, no es así, el Marqués es guapo, pero en realidad no es mi tipo…”

“¿Entonces el Marqués no es tu tipo?”

“—”

“No, no es eso, ¡definitivamente es un hombre guapo!”

“¿No es tu tipo, pero te interesa porque es guapo?”

“No, eso no es—”

Penia sintió como si estuviera atrapada en un ciclo interminable, sintiendo una rabia e injusticia indescriptibles.

‘¡Esta mujer está loca, ¿qué diablos quiere que diga?!’

Pero como Penia tenía mucha conciencia de sí misma, y sentía dolorosamente que no podía oponerse al ser frente a ella:

“Lo siento… lo siento… lo siento por seguir con vida…”

Solo pudo inclinar la cabeza.

Era una tarde tranquila.

Tres días después.

[¡Ja ja ja— ¡Es mi victoria!]

“¡Estás loco—”

[¿Miau?]

Mientras Alon cruzaba el desierto, observó a Evan, a Basiliora y a Blackie apostando emocionados desde el asiento del conductor.

‘¿Qué demonios están jugando?’

Pronto rebuscó entre sus pertenencias y sacó el guantelete de Scorpion que había capturado. Al igual que el artefacto que le había dado a Yutia, estaba sin poder y brillaba de un blanco pálido.

‘…Apóstol.’

Apóstol.

Era la primera vez que Alon había visto a un Apóstol.

Ni siquiera aparecían en el juego.

Pero una cosa era cierta: eran poderosos.

‘Si Seolrang no hubiera despertado, habríamos sido nosotros quienes sufriéramos.’

Alon sintió una necesidad más profunda de adentrarse en la investigación mágica.

No solo por el grotesco trabajo de limpieza, sino porque pronto tendría que prepararse para los Apóstoles que comenzarían a aparecer.

Juzgando fríamente, si todos los Apóstoles poseían ese nivel de poder, sería prácticamente imposible para Alon detenerlos.

Si no podía detenerlos, los Apóstoles eventualmente crearían el Pecado.

Afortunadamente, Alon tenía personas que lo ayudaban con su investigación, y ya había pensado en formas de mejorar sus habilidades mágicas.

La única preocupación era la ‘información’ sobre los Apóstoles.

‘…No se sabe nada sobre ellos.’

Desafortunadamente, nadie sabía sobre los Apóstoles.

Ni preguntarle a Rine ni al Dragonkin que había visitado durante su estancia en Colony arrojó información diferente.

Lo más que había aprendido era que alguien que hubiera sobrevivido la guerra podría saber algo.

Por eso,

‘…Kylrus.’

Alon recordó ese nombre una vez más.

Para el Dragón Dorado, era un mago.

Pero ahora había aparecido como un Dios Exterior goblin.

‘Una vez que consiga ese objeto siguiendo a Eliban, debería ir a encontrarme con él de inmediato.’

Además de saber cómo usar el Dragón de las Tinieblas, había otra razón para encontrarse con Kylrus.

Mientras organizaba sus pensamientos,

“Marqués.”

Alon giró la cabeza al escuchar la voz de Evan.

“¿Qué ocurre?”

“Me di cuenta de que no te había dado esto.”

Evan sacó una botella de vidrio de su pecho y se la entregó.

“¿Qué es esto?”

Preguntó mientras recibía la botella llena de polvo negro.

“Por lo que sé, ¿es el polvo del cadáver del Apóstol?”

“¿Qué?”

“¿Era la secretaria de Seolrang…? Esa persona lo entregó.”

Tras la explicación,

“¿Para qué querría yo esto?”

Alon miró desconcertado el polvo finamente dividido (?) del Apóstol.

En la parte más al sur del continente, en un denso bosque tocado por manos de elfos en lugar de humanos, yacía la tierra sagrada.

En lo más profundo de lo que los elfos llamaban Greynifra, se encontraba el reino élfico de Fildagreen.

El país soñado de los elfos construido alrededor del Árbol del Mundo.

Y en el masivo palacio justo bajo el Árbol del Mundo, en el centro de ese reino,

“¿Encontraste la bendición de Raguernie?”

“Sí, Su Majestad.”

Un hombre, o más bien, Perion quien había abandonado su disfraz humano, inclinó la cabeza y reportó a la reina.

“No pensé que fuera posible, pero has hecho algo verdaderamente grande, Perion.”

La reina élfica Magrina, con la voz mezclada de sorpresa y orgullo, su brillante cabello rubio platinado cayendo hasta la cintura, lo elogió.

Perion se inclinó aún más profundo y continuó:

“Gracias, Su Majestad. Sin embargo, hay algo que debo decirle.”

“¿De qué se trata?”

“La bendición de Raguernie, no fui yo quien la encontró.”

“¿No fuiste tú, Perion?”

“Sí. Es que—”

Asintiendo con cuidado, Perion comenzó a relatar los eventos ocurridos en Lartania, y mientras Magrina escuchaba las palabras de Perion por un momento:

“Entonces, este Marqués Palatio no solo reconoció tu identidad al instante, sino que también te informó la ubicación de la bendición de Raguernie… ¿es eso lo que estás diciendo?”

“Sí.”

“La sala con la bendición de Raguernie fue construida como la guarida de la Paggade—”

“Nadie más que yo había entrado allí. Y como mencioné, había un mensaje escrito dentro.”

“‘Espero que le llegue bien a mi hermano menor’, ¿verdad?”

“Sí.”

Magrina miró la bendición traída por Perion con una expresión incrédula y guardó silencio un momento.

Su voz comenzó a temblar levemente:

“Entonces, Perion, ¿estás sugiriendo que este Marqués Palatio podría ser el elfo ancestral—mi hermano mayor?”

“No puedo estar seguro, por supuesto. Pero considerando que discernió fácilmente que yo era parte de la Paggade y me condujo a la bendición de Raguernie, debe haber sido él.”

Magrina volvió a quedarse sin palabras.

Porque el razonamiento de Perion tenía sentido.

Sin embargo, no podía juzgar al Marqués basándose únicamente en este hecho.

Originalmente, según sabía Magrina, el elfo ancestral y su hermano había muerto hace cientos de años.

Sabía bien que los muertos no regresan.

En medio del silencio que continuaba,

“Iré a verificarlo en silencio y regresaré.”

Girándose hacia esa voz, allí estaba una elfa envuelta en una túnica de maga—Philde, la maga personal de Magrina.

“¿Es posible confirmar eso?”

“No faltan métodos. Como sabes, mis ojos son un poco especiales.”

“Ah.”

Magrina soltó involuntariamente un suspiro de asombro.

Philde poseía los Ojos Espirituales, capaces de ver almas.

De ser así, confirmar la identidad del Marqués Palatio sería una tarea sencilla.

“Entonces, por favor, proceda.”

“Entendido. Iré con Perion.”

En cuanto quedó decidida su misión, Philde y Perion se despidieron de inmediato y partieron.

Observando las espaldas de las dos elfas,

“Si mi hermano realmente está vivo…”

Apretó el puño.

Sabía que era lógicamente absurdo.

Y aun así, en sus ojos, parpadeó una inconfundible luz de esperanza sutil.

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