Capítulo 129: ¿Eres un hereje? (4):

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Ha pasado un mes y dos semanas desde el incidente de los Dioses Exteriores Artificiales causado por el duque Komalon.

Stalian V suspiró profundamente en Tern, un suspiro cargado de múltiples significados.

Ahora que se había confirmado que el duque Komalon había instigado el incidente, el Reino de Ashtalon no tenía más opción que compensar a los demás reinos de alguna manera.

Sin embargo, Stalian V no estaba demasiado estresado por esto; había anticipado ese resultado desde el momento en que empezó a investigar el incidente y se había preparado en consecuencia.

Incluso había logrado acordar términos de compensación razonables tras extensas discusiones durante la reunión de emergencia bimestral.

Aun así, su expresión seguía siendo sombría.

Traducido y publicado por novela-ligera-4-fan.com.

“No debería haberme metido con el Marqués Palatio en aquel momento—uf”, Stalian V se pellizcó el puente de la nariz.

Nada había pasado directamente entre él y el Marqués Palatio, dado que ni siquiera había vuelto a ver la cara del Marqués desde aquel día.

La verdadera razón de su malestar era Yuman.

Stalian V repasaba una y otra vez los comentarios que Yuman había hecho durante la reunión.

—Hmm, ¿es así? Me parece insuficiente.

—Hmm, debería disculparse claramente por esta parte. Pasarlo por alto tan a la ligera no queda bien. Ah, ¿no fue lo mismo la última vez?

—Casi suena como si estuviera diciendo que otros países también tienen parte de la culpa, lo cual no suena bien.

Yuman había señalado faltas y atacado sin tregua cada vez que Stalian V hablaba.

Sin poder entender la actitud persistente de Yuman, Stalian V estaba desconcertado.

Aunque el Reino de Ashtalon y Rosario no eran muy cercanos, su relación no era mala, y lo mismo podía decirse del Santo.

Aun así, esa relación parecía haberse roto por un único incidente que involucraba al Marqués Palatio.

‘Me duele la cabeza’, pensó, lleno de dudas: ‘¿Cuál es exactamente la relación entre el Marqués Palatio y él?’

Era extraño que el Santo Yuman defendiera al Marqués Palatio, quien tenía una estrecha conexión con la Cardenal Yutia; y aunque no era evidente, existía una vigilancia mutua entre la Cardenal Yutia y el Santo Yuman de Rosario.

Por eso, la postura aparentemente solidaria de Yuman hacia el Marqués resultaba peculiar.

“Eso es. Debe haber algo con el Marqués Palatio… Debería investigarlo”, resolvió Stalian V con firmeza, incapaz de dejarlo pasar.

“Su Majestad, es hora de unirse a la reunión”, dijo una voz, lo que hizo que Stalian V se levantara.

Su expresión estaba más relajada que antes, ya que el Santo Yuman ya no participaría en las reuniones a partir de hoy.

Con el ánimo algo más aligerado, se dirigió al salón de conferencias, solo para encontrarse con los penetrantes ojos dorados de un beastman de Colony que lo miraba fijamente como si quisiera devorarlo.

“¿??”

Aunque no entendía por qué se le dirigía semejante mirada, pronto recordó que ella tenía una relación muy cercana con el Marqués Palatio y soltó un suspiro grave.

Ese día, Stalian V juró sombríamente: “De verdad no debería meterme con el Marqués Palatio.”

A pesar del juramento, por desgracia, Stalian V se topó con muchos incidentes desagradables en Tern durante la semana siguiente, en pleno apogeo del invierno.

Mientras tanto, Alon llevaba aproximadamente dos meses de regreso en su ducado, pasando la mayor parte del tiempo descansando debido a la adicción al maná.

Aunque su recuperación fue sorprendentemente rápida, lo que le permitió moverse sin mayor dificultad después de un tiempo, aún era incapaz de usar magia.

Así que no podía realizar investigaciones mágicas prácticas y pasaba los días descansando.

No obstante, no estaba completamente ocioso, pues tenía obligaciones como señor de sus tierras.

Tenía que lidiar con el papeleo acumulado y sumamente tedioso.

Sin embargo, el proceso no era del todo aburrido gracias a una victoria repentina e inesperada.

“¡Ja ja ja ja, esta es sin duda mi victoria!”

“¡Espera, ¿qué? ¿Cómo pasó esto?”

“Qué insensato, creer que podrías derrotar a un dios —es pura arrogancia.”

Era por Basiliora.

Alon observaba a los dos seres enfrentados frente a un juego de tablero similar al ajedrez.

Evan, con una expresión de incredulidad, y Basiliora, una pequeña entidad espiritual con la parte superior erguida en actitud triunfal.

El contraste entre sus fortunas era palpablemente evidente.

“Oye, hagámoslo de nuevo.”

“¿Por qué habría de repetirlo? ¿Crees que yo, de tan noble estatura, debería rebajarme a una revancha con una criatura insignificante como tú?”

“Deja de decir tonterías. ¡¿Cómo puedes presumir de una sola victoria en treinta partidas?!”

La voz de Evan estaba cargada de indignación, y por una vez, Alon le dio la razón.

Basiliora había perdido contra Evan más de treinta veces y se jactaba de esa única victoria fortuita como si un novato hubiera derrotado a un experto en un juego de pelea y lo llamara inepto.

“Ah, es tan irritante lidiar con este cabeza dura.”

“¿Y qué puedes hacer al respecto? ¡Estás temblando de miedo!”

Basiliora, con la boca bien abierta, se irguió y levantó su pequeño cuerpo, que era adorable a sus apenas 30 cm de altura por ser un espíritu.

“¡Señor! ¿No puede invocar a esta criatura?”

“Si lo invoco en su tamaño real, destruiría todo el ducado.”

“¿Qué tal un tamaño más pequeño, más o menos de mi altura?”

“No, no puedo.”

Alon tenía genuinas ganas de materializar a Basiliora para tomarle el pelo a Evan, pero por desgracia era imposible.

El límite para usar el artefacto ‘Salvation of the Wanderer’ era de cinco años… ¿o eran diez?

Alon echó un vistazo a su pulsera.

Había brillado de un rojo intenso al invocar a Basiliora, pero ahora estaba oscura de manera inquietante, lo que indicaba un tiempo de espera de cinco a diez años antes de que el artefacto pudiera usarse de nuevo.

Sin embargo, Alon no estaba demasiado preocupado por eso, ya que había otra manera de usar la pulsera, al haber sorteado tiempos de enfriamiento en los juegos mediante reinicios.

‘¿Quizá unos seis meses después de que comience la historia original?’

Alon se encogió de hombros mientras pensaba en el personaje que podría reiniciar el tiempo de enfriamiento de la Salvation.

“En efecto, los humanos insensatos no pueden derrotarme—”

“Señor, este tipo se encoge cada vez que se menciona la Torre Central. Puede que haya algo allí; mandémoslo para allá.”

“¡¿!? Espera, eso es un golpe bajo—”

Últimamente, Alon se había estado entreteniendo observando a Evan y Basiliora jugar mientras trabajaba en el papeleo.

Conforme pasó el tiempo, aproximadamente cuatro meses después, la adicción al maná de Alon se fue desvaneciendo gradualmente, lo que le permitió realizar magia un par de veces, y dio la bienvenida a la calidez de la primavera en lugar del frío del invierno.

“Evan.”

“¿Sí?”

“¿Cuándo obtuvimos una casa de subastas en nuestro dominio?”

“Creo que fue hace unos cuatro meses. ¿No recibió un informe al respecto?”

“Sí, lo recuerdo.”

“¿Por qué lo pregunta?”

Alon revisó de nuevo las cifras en los documentos.

“Es que para algo que apenas lleva unos pocos meses, está pagando muchos impuestos.”

La razón por la que Alon preguntaba sobre la casa de subastas a pesar de saber que existía era precisamente por los impuestos.

“¿Solo han sido tres meses y los impuestos ya son tan altos…?”

Las cantidades no eran impactantemente grandes, pero las cifras eran significativas considerando que provenían de apenas unos meses de operación de una casa de subastas.

“Evan.”

“¿Sí?”

“¿Puedes traerme aquí al dueño de la casa de subastas?”

“¿Al dueño?”

“Sí.”

Alon quería conocer al dueño de la casa de subastas, pensando en desarrollar más el dominio.

Aunque no era muy versado en la gestión del dominio, mantenerlo no era demasiado difícil, dada su experiencia con el papeleo.

Sin embargo, hacerlo crecer era otro asunto.

Las finanzas del ducado básicamente estaban en equilibrio, al margen del dinero que Alon aportaba.

Los costes consumían casi todos los ingresos adicionales, logrando un resultado neto de cero.

Por eso pensó: ‘Si la casa de subastas va bien, quizá invertir en ella y expandirla hacia algo como la industria del turismo sería una buena idea.’

Alon empezó a formar un plan en su mente.

Alon necesitaba hablar de negocios con el dueño de la casa de subastas.

Incluso si un plan parecía viable, los negocios estaban llenos de variables, y se sabía que la experiencia marcaba la diferencia.

Poco después, a través de Evan, Alon mandó llamar al dueño y se quedó sin palabras cuando vio quién era.

“…¿Alexion?”

“Buen día, mi señor.”

Era demasiado familiar.

La vida de Alexion había dado un giro para peor desde el momento en que conoció a Radan, el Rey Pirata.

Tras soportar numerosas adversidades y terminar sucumbiendo a la coerción(?) de Radan, Alexion se encontraba en la casa ducal, preguntándose qué pecados habría cometido en una vida pasada, aunque en la actual tampoco estaba libre de culpa.

No obstante, aunque había días llenos de penumbra, Alexion había logrado al final darle la vuelta a su suerte.

Su talento innato para los negocios captó brillantemente el hecho de que muchos gremios comerciales frecuentaban la casa ducal de Palatio, y en tan solo unos meses había establecido una próspera casa de subastas de la nada.

“…¿Qué haces aquí?”

“Ja ja, así fue como resultaron las cosas.”

Alexion quería gritar ‘¡Su hermano, el pirata, me arrastró aquí a la fuerza!’ pero se contuvo.

Al fin y al cabo, semejante declaración no le beneficiaría.

Radan también le había advertido que se comportara si quería seguir viviendo.

Dado que no deseaba morir, tener cuidado con sus palabras era lo natural.

A pesar de que las circunstancias podrían haberlo puesto en una posición incómoda, Alexion estaba bastante complacido.

Tenía una idea aproximada de por qué el Marqués lo había mandado llamar.

“…No se me da bien hablar con rodeos, así que seré directo. Quiero invertir para hacer crecer nuestro dominio. ¿Podría escuchar su opinión?”

Esta era precisamente la conversación que Alexion había anticipado del Marqués.

Normalmente habría sido prematuro alegrarse, pero conociendo las intenciones del Marqués a través de Radan, las palabras del Marqués sonaban a los oídos de Alexion como: ‘Quiero darte dinero.’

Independientemente de lo que el Marqués estuviera pensando, Alexion confiaba en su capacidad para asegurar la inversión mediante su propia habilidad.

Así que pensó: ‘¿Cómo debería abordar esto? ¿Quizá empezar vinculándolo a un proyecto de turismo y luego proponer la expansión de la casa de subastas?’

Mientras consideraba cómo cautivar al Marqués, quien no le era hostil, Alexion sonrió para sus adentros.

Aunque no era lo suficientemente insensato como para estafar a alguien conectado con el Rey Pirata, probablemente podría obtener un poco más de lo que esperaba inicialmente.

“Ejem—”

Justo cuando Alexion se aclaró la garganta, sus ojos captaron algo fuera de la ventana.

Una mujer de cabello rubio y ropa oscura estaba encaramada en un árbol al exterior, mirando a Alexion fijamente.

Al cruzar las miradas, ella sacó de inmediato un dispositivo mágico de su corpiño.

Y luego, mientras sonreía levemente, el dispositivo emitió luz proyectando una imagen frente a Alexion.

Su expresión se endureció al instante.

La imagen mostraba a Radan mirándolo de vuelta con una expresión severa y solemne.

“…”

Las nubes de penumbra envolvieron de nuevo el rostro de Alexion.

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